– Эй! Я ещё не ухожу! – возмутился пришедший в себя юноша и вошёл следом за ней.

– Обычно парни уходят после прощального поцелуя в конце свидания, – удивилась дочь трактирщика, а затем расхохоталась после того, как насупившийся мальчишка спросил её: – У тебя было много парней?.. С прощальными поцелуями...

– Тебе честно ответить?

– Да!

– Если прямо с поцелуями, то ты второй.

– А кто первый?..

– Обещаешь не бить Ланса?

– Нужно было его в лесу оставить, – проворчал надувшийся и немного обидевшийся юноша.

– Прекрати, Ирбис! – серьезным тоном велела девушка, – я тогда маленькая ещё была. Да и не твоё это дело! Я ведь не спрашиваю, сколько у тебя девчонок было! Ты вон по борделям, говорят, шастаешь...

– Никого у меня не было. С тобой первый раз был! А в борделе... Мне там встречу назначили по работе! Я не к девушкам ходил! Это всё Алард!!! Он подслушивания боялся. И ведь не зря...

– Успокойся... Верю-верю... А что, я и правда первой была? Ну... С кем ты целовался...

– Старшая сестра не считается?..

– Нет!

– Первая... – признался простодушный парнишка, ни чуть не смущаясь такой темы разговора. Чего не скажешь о его собеседнице, старательно отводящей взгляд в сторону.

– Ладно. Верю, – выдохнула та, а затем предложила: – Пойдем-ка покажу кое-что. Мне комнатку с Лаурой дали. Нет. Она уже спать должна... Подожди тут.

– Хорошо.

Девушка убежала вглубь дома, оставив паренька в прихожей. Вернулась через минуту, принеся с собой небольшую тетрадку.

– Вот, смотри. Я сохранила твой цветок!

Открыв первую страницу, девушка показала приклеенный к обложке двумя кусками бумаги за стебелёк засушенный голубоватый цветок, похожий на ромашку.

Ирбис не смог сдержать нервного смешка, решив не рассказывать девушке о том, что этот самый цветочек был отобран живым мертвецом, в знакомство с которым она не поверила, у служившего ему мелкого беса, и отдан молодому путнику из-за содержащейся в нём магии, в качестве извинения за холодный приём.

– Что? – возмутилась дочь трактирщика, видя реакцию мальчишки.

– Нет... Я... Я хотел сказать, что это ведь я рядом нарисован? Но у меня не такой плащ, – нашелся с ответом юноша, ткнув пальцем в рисунок на первой странице тетради.

– Ну уж извини... Мне так больше понравилось...

– Угу. Красиво получилось. Но плащик не такой. А я плохо рисую. Вот...

– Не понравился мой рисунок?

– Понравился.

– А чего хихикал тогда?

– Плащ...

История 18: Судьба (Часть 6)

История 18: Судьба (Часть 6)

Девушка вздохнула, помотала головой и указала на сухой цветок.

– Не о том спросить хотела. Ты ведь из семьи друидов. Сможешь этот цветочек оживить и корни вырастить?

– Угу... Но это несколько часов займет... Не знаю, сколько именно. Я плохо колдую.

– Ой, да не важно! Главное, что сумеешь оживить. Я его тогда где-нибудь посажу. Точно. В горшок. И дома в комнате на окно поставлю. Точно сможешь оживить?

– Угу...

– Вот и славно! – объявила девчонка, закрыв тетрадку.

– Слушай, Ирбис... Я ещё вот что спросить хотела... Друиды ведь с животными разговаривать умеют?

– Эм...

– Это не ответ. Например, с собакой или коровой поговорить сможешь?

– Эм... Это не совсем разговор... – осторожно начал отвечать парнишка, – можно успокоить лающую собаку. Вот...

– Ты так можешь? – поинтересовалась Тиль, а парнишка занервничал. Очень уж ему не хотелось рассказывать девушке о своём умении читать чужие мысли. Тем более в свете того, что совсем недавно узнал от Аларда. А ещё были опасения из-за того, что дорогая подруга начнёт его побаиваться, как это было с Эриком.

– Папа с мамой могут, – пискнул он, отступая ко входной двери, – я, наверное, пойду назад в лагерь... Поздно уже.

– Ладно, – разочарованно вздохнула девушка.

Уже собираясь уйти, парнишка остановился.

– Тиль... Ты ведь будешь у Орладина какое-то время жить?

– Ну да. Это только из-за работы, если что.

– Можно тебя попросить взять с собой мой дорожный мешок?..

– Это ещё зачем? – удивилась собеседница.

– На сохранение. Я его потом сам отне... Ой! Точно!

Не договорив, мальчишка побежал за своими вещами, так и лежавшими у стены на кухне. Вскоре он вернулся к девушке, неся небольшой полотняный мешочек.

– Вот. Это тебе.

– Что это? – недоуменно поинтересовалась та.

– Сушёные фрукты из дома. Для тебя нёс. Они сладкие! Вот…

– Спасибо, – смущённо произнесла девушка, принимая подарок, – хорошо. Так и быть. Возьму я твои вещи. Присмотрю за ними, если так доверяешь.

– Доверяю! А поцелуешь на прощание?.. – набравшись наглости, вдруг попросил юноша.

– Не-а. На сегодня своё ты уже получил. Нельзя тебя баловать! Возвращайся целым. Тогда... Посмотрим, – хитро улыбнулась зверолюдка и одной рукой легонько обняла паренька.

– Вернусь!

Распрощавшись с Тиль немного за полночь, Ирбис вернулся в палаточный лагерь ополченцев. Никого из его десятка ещё не было на месте, поэтому на боковую он отправился в гордом одиночестве и с приподнятым настроением.

***

Утро началось со скандала. Выяснилось, что двух человек из десятка не хватает, да и от семерых других разило перегаром. Сотник на построение минут десять распекал их десятника, грозя всевозможными карами. Но для мужчины, мучимого похмельем, просто крик над ухом уже был той ещё пыткой.

Восьмёрку нерадивых сослуживцев отправили на стену прямо так, без какого либо наказания, лишь с обещанием лишить жалования. Только тогда паренёк и узнал, что, оказывается, им вообще собирались что-то платить. Хотя не факт, что разговоры о каких-то там деньгах были правдивы. Часа через два объявились и задержавшиеся в самоволке.

Вновь потянулись скучные часы на посту. До обеда ровным счётом ничего приметного не происходило. Подготовка к обороне шла своим чередом. Но уже после поднялась суета. На укреплениях появились мальчишки-вестовые с приказом всем быть наготове. Затем на видневшемся в дали куске тракта началось необычное движение. Доселе мерно шедшие фигурки бросались бежать в сторону города, оставляя на дороге тюки с имуществом.

Вскоре обнаружилась и причина паники. Многочисленные чёрные звероподобные существа, испещренные рыжими прожилками, со рвущимися из них язычками пламени, врывались в толпу убегавших. Обгоняя их, похожая на тучу стая разношерстных крылатых монстров налетела на городские ворота, и в дело вступили защитники города, находившиеся на том участке. Ирбис не участвовал в отражении первой атаки, будучи на приличном отдалении от гущи событий.

Через час на лугах, посреди которых возвышался Патрум, на самом горизонте начали возникать по началу десятки, а затем и сотни порождений пепла, несущихся на город, в котором во всю тревожно били колокола.

Первая волна монстров бессильно налетела на стены, не в силах забраться по ним. Лишь некоторые особо когтистые твари, среди которых встречались и длиннолапые с крокодильими челюстями, умудрялись кое-как карабкаться по каменной кладке. Но они либо падали сами, либо их сбрасывали ополченцы и немногочисленные солдаты, кидая на головы нападавшим камни. Проблемой являлись только крылатые порождения пепла. Они налетали на защитников, одних пытаясь растерзать на месте, а других, ещё живых, поднимая в высь и сбрасывая на землю.