Зрители на трибунах полностью поддерживали моë весьма скромное мнение относительно этого боя. Собравшиеся ученики смотрели на него, затаив дыхание. Никогда ещё не наблюдал подобной картины на трибунах. Мало того, что повисла звенящая тишина над ареной, нарушаемая звуками боя, так ещё и половина зрителей сидела, пораскрыв рты. Не каждый день становишься свидетелем подобной «разборки».

Бой же продолжал набирать обороты. И если в начале было что-то вроде разогрева, то сейчас на арене развернулось нешуточное сражение. Особенно порадовало, когда Куницына создала «молниевую цепь» и чуть не подловила свою противницу. Этот приём я изучил с помощью Воробьёва, как только вернулся в академию после скитаний по изнанке. Именно там меня посетила мысль, что неплохо будет изучить атаку, бьющую по обширной площади. Чтобы разом зацепить как можно больше тварей и прожарить до хрустящей корочки. Одним из простых, но не менее эффективных оказался приём «молниевая цепь» — это когда множество молний, связанных друг с другом, бьют по площади, формируя собой своеобразную сеть. От такого просто так не увернёшься и не скроешься.

Но у белобрысой девки нашёлся «туз в рукаве». Она скрылась в собственной тени, спасаясь тем самым от атаки. И пусть «длительность» подобного приёма была относительно недолгой, но этого хватило, чтобы переждать короткую массированную атаку и вновь вернуться к бою. При этом девушка никак не пострадала. Словно и не было никакой угрозы. В ответ она сформировала небольшой шар тьмы и направила его в сторону Анастасии. Не знаю, что он делает и для чего предназначался, но моя подруга вовремя успела среагировать и сместиться в сторону, избегая тем самым атаки и уходя с «линии огня». Она не стала рисковать и принимать вражескую магию на свой щит. В принципе, верное решение. Особенно когда не знаешь, что сможет сделать подобная магия, и как поведёт себя в таком случае магический щит. Не стоит забывать об этом и полагаться только на свою магию. Всегда найдётся какой-нибудь противовес. Как там говорится? Вроде: «на каждый болт найдётся своя гайка?» Тут примерно тоже самое.

Но беловолосая девушка не стала останавливаться. Она посылала свои «чëрные шарики» в сторону моей подруги, не давая ей возможности даже остановиться. Будто хотела взять на износ, либо же хотя бы задеть своей атакой. Ну а по еë напряжённому выражению лица я понял, что еë «колдовство» сжирает немало магических сил. По всей видимости, это поняла и Анастасия. Вот поэтому и не торопилась разорвать дистанцию или атаковать. Напротив, она направила свои силы на защиту, поддерживая и укрепляя еë.

Так могло продолжаться до бесконечности. Ладно, согласен, глупое преувеличение. В общем, до тех пор, пока одна из них «не сдуется». Но в один прекрасно подгаданный момент произошёл переломный момент. Магическая атака белобрысой почти достала до своей «цели», но Анастасия, вместо продолжения своего «забега» решила сократить дистанцию, когда еë противница на секунду замешкалась. А чтобы наверняка успеть подобраться к своему оппоненту, Анастасия создала воздушный поток и направила на девушку, сбивая тем самым всю концентрацию и настрой. Этим и воспользовалась Куницына, направив уже вереницу огненных шаров на отброшенную из-за ветрового потока девушку.

Этого хватило, чтобы завершить финальный отборочный бой. Судя по плану, на сегодняшний день боëв больше не будет. Сам турнир продлится три дня, а на последнем столкнутся финалисты и завершат тем самым турнир.

Народ с трибун постепенно стал расходиться. Я же направился в раздевалку, чтобы переодеться, а уже затем отправится в свой домик. Там меня, помимо учёбы, ждут дополнительные дела. Медоедкин выбирался в городок, чтобы оценить обстановку на торговой точке, но притащил оттуда смету, которую мне нужно утвердить. Заодно продумать новые позиции, касательно меню. Как-никак я обещал это сделать к концу учебной недели. А слово, как известно, нужно держать.

Переодевание не заняло у меня много времени, и вот я уже в компании Анастасии направляюсь к своему домику. Девушка активно делилась своими впечатлениями по прошедшему бою, ну а я еë слушал и периодически вставлял свои «пять копеек». Так мы и добрались до еë домика, где я с ней попрощался и отправился к себе.

«Похоже, я слишком много надеялся», — с тоской подумал я, глядя на тот ворох документов, который мне предстоит разгрести до конца недели. Стоит постараться, если я хочу осуществить задуманное, ибо откладывать всë в долгий ящик нельзя. Чревато.

Что ж, была не была. Засучив рукава, я принялся за работу.

Второй день турнира начался буднично и обыденно. Разве только занятий с утра не было. Впрочем, от уроков были освобождены все на эти три дня. Поэтому утро я начал с разминки, плавно перетёкшей в полноценную тренировку.

Первый бой состоится ближе к полудню. И в этот раз всë должно проходить гораздо интереснее, чем вчера. Ведь откровенные слабаки выбыли в первый же день. И чем ближе дело будет идти к финалу, тем интереснее будет становится. Вот такая простая арифметика. Хотя, исключать «скоротечные» бои тоже не стоит. Всë же уровни подготовки, как выяснилось, у всех разные, несмотря на то, что все учатся на одном и том же курсе. Практическая магия у каждой группы своя, так как направления полностью разнятся.

В этот раз не было общих сборов и тому подобного. Зрители уже заняли свои места и ждали начала турнира. Вернее, его продолжения. Участники же разошлись по своим местам: кто на трибуны арены, кто в зал ожидания. Я же сидел рядом с Анастасией и следил за ходом первого сражения.

Открывали второй день турнира тот самый огневик, который расправился со своим противником за доли секунды, и водник, без особого труда одолевший Маринку. Этот бой обещал быть интересным. По крайней мере эти двое не сражались ещё в полную силу. Так что ожидаю я от этого сражения довольно-таки много.

По стоявшим друг напротив друга сражающимся было видно, как они напряжены. Каждый из них примерно знал, что ожидать от своего оппонента. И никто из них не собирался сдаваться и уступать своему противнику. Что ж, вполне ожидаемо. В конце концов проигравший останется лишь проигравшим. И неважно, как ты при этом выкладывался. Ведь мало стараний, нужно стремится сделать всë, чтобы одержать верх и взобраться на вершину «пьедестала». И, судя по этим парням, они как раз относились к той категории людей, которые, во что бы то ни стало, стремятся только к победе и показать, насколько они сильны. Что они — самые-самые.

И я оказался прав. Не было никакого «обмена любезностями». Разборка началась сразу в жёстком стиле. Противники вкладывали максимум своих сил, чтобы одолеть своего оппонента. Больше всего старался водник. Он всеми силами пытался «потушить» пламя огневика. Но то ли пламя было «адским», то ли водник оказался слабее, но он с трудом «вывозил» его атаки, а также почти не пробивал защиту. Поэтому ему сложнее было отбивать атаки, а также наносить удары самому.

Так продолжалось около пяти минут. Огневик теснил своего оппонента по всем фронтам, а последний отбивался как мог. При этом складывалась картина, что он вот-вот «сдуется» как мыльный пузырь. И если что, это не в прямом смысле этого слова. Просто «водный щит», окружающий его, вот-вот лопнет. Но это всë на самом деле оказалось обманкой. Как и демонстрация своей «слабости». Просто водник по максимуму выматывал своего противника, а заодно накапливал сил, чтобы вложить всё в одну мощную атаку. Хитрый парень вовремя подгадал момент и в мгновенье ока заключил своего противника в водный куб. Спустя секунду «водная тюрьма» схлопнулась, сжав при этом находившегося внутри огневика.

И нет, вода не распалась. Она принялась бурлить. На еë поверхности показалось множество воздушных пузырьков, которые взрывались. Сама же вода принялась постепенно испаряться, будто сейчас она кипела. Хотя, медоед побери, она действительно закипала. Сидевший внутри огневик стал выполнять роль своеобразного «кипятильника». Интересно, как он выберется из этой ловушки. Судя по испарине на лбу водника, тот прикладывает немало сил, чтобы сдержать своего оппонента и одолеть его таким способом. Вот только последний, по всей видимости, не желал сдаваться так просто, стараясь по возможности выбраться из водной западни.