— Хорошо, — кивнув, сказал Воробьëв. — Продолжим наше занятие.

И мы продолжили. Да так, что даже я немного прифигел. Было хлеще, чем когда сражался с тварями изнанки. Преподаватель решил вместо Маринки уделить особое внимание мне, вот и устроил мне своеобразный «спарринг». Девушки, сражающиеся друг с другом, периодически бросали в мою сторону сочувствующий взгляд. Но мне их «жалость» была по барабану. Что нас не убивает, делает сильнее. Пусть хоть это принесёт многократную боль. Плевать. Главное выжить и стать сильнее, чтобы затем эти «трудности» казались лëгкой кочкой на дороге жизни. Так что, во чтобы мне это не вылилось, я обязательно одолею преподавателя в нашем спарринге. Пусть не в этом и не следующем, но обязательно это сделаю! Таков принцип медоеда!

Занятия, особенно по физической подготовке, значительно увеличились. Добавились дополнительные уроки, чтобы иметь возможность как следует «прокачаться». В частности, это сделали для первокурсников. Оно и не удивительно. Ведь помимо намечающегося турнира надвигается промежуточное тестирование, которое покажет успехи учащихся. Что-то навалилось всë разом. Зря жаловался на «однообразие». И так времени практически ни на что не хватает, так ещë и это. Я едва успеваю свою группу «нагонять».

До турнира время пролетело быстро и незаметно. Всë же мне не удалось победить Воробьëва во время наших спаррингов. Даже используя «сверхскорость» мне удалось его максимум «условно ранить». И пусть преподаватель посчитал это вполне неплохим результатом, но для меня он таковым не являлся. Я приемлю лишь победу, а не «условности». Тем не менее я выбил с него обещание продолжать в том же духе. Девушки из моей группы лишь недоумëнно крутили пальцем у виска, мол, зачем тебе это надо. Но им не понять, что значит по-настоящему становится сильнее. Только побеждая сильных, ты сможешь взобраться наверх и занять «пьедестал».

В назначенный день нас собрали на арене, где и пройдут сражения. Выбор противников был полностью рандомным. Победитель проходит дальше и сражается с победителем из другой группы участников. И так до самого финала. Всего насчитывалось тридцать шесть участников, которые будут сражаться. Да уж, повезло, что чëтное число учеников. Но чтобы они делали, окажись всë наоборот? Уверен, что-нибудь обязательно придумали бы. Так что нет смысла ломать над этим голову.

Мой первый бой пройдёт спустя семь сражений. Время ещё есть, так что я решил посмотреть, как будут сражаться другие. Благо, это не возбранялось. Но если ты не хочешь сидеть на трибуне арены и смотреть за «разборками» твоих потенциальных противников, ты можешь сидеть в специально отведённом зале ожидания и ждать своей очереди. Многие поступили именно так. Но это их выбор.

Первый бой вышел скоротечным. Едва прозвучала команда о начале, как один из сражающихся с огненной магией в мгновенье ока «погрузил» своего оппонента в импровизированную тюрьму и расправился с ним. Его оппонент даже чихнуть не успел, как всë было кончено. Ну а дежурившая бригада медиков быстро «запаковала» пациента и унесла с арены, дабы оказать медицинскую помощь. А тем временем на арену вышла новая пара участников.

Последующие бои вышли не такими быстрыми, как первый. Противники достаточно долго «прощупывали» друг друга, ища слабые места. Например, вторая пара, вышедшая сразу же после первого боя на арену, с попеременным успехом вела бой. Когда вперёд выходил один из них, и, казалось, бой вот-вот завершится, его оппонент находил в себе силы переломить ход событий в свою пользу, вытаскивая очередной «туз», припрятанный в рукаве. Так продолжалось довольно-таки долго, пока обладатель «воздушной» магии не создал какую-то дичь, из-за чего его противник начал задыхаться. Это и поставило в конечном итоге финальную точку. Интересно, почему раньше подобный трюк не провернул? Может, нужны какие-то определённые условия и изнурительная подготовка? Впрочем, плевать. Главное запомнить этот приём, если мы вдруг сойдёмся в бою. В таком случае не стоит «тянуть резину», и побыстрее разобраться с ним.

Последующие бои были похожи на этот. Поначалу я с интересом наблюдал за разворачивающимися на арене сражениями, а потом, откровенно говоря, заскучал. Не было того «драйва», когда противники сражались не на жизнь, а на смерть. Больше походило на разборку в песочнице, когда двое детей не поделили ведёрко для лепки «куличиков». Да уж, на прошлых моих дуэлях было как-то оживлённее. Может потому, что противники хотели меня прикончить?

А бои продолжались. На четвëртом сражении на арену вышла Маринка. Девушка явно нервничала и постоянно смотрела по сторонам. Ей в противники достался атлетичного вида парень, которого я лично не знаю. А вот девушка с ним была явно знакома, отчего и нервничала. Может, пока я отсутствовал, что-то произошло? Скорее всего она видела его бой с кем-нибудь, поэтому и знала, что стоит ожидать.

По итогу я не удивился, когда бой завершился спустя пять минут. Возможно, он закончился бы намного быстрее, если парень не решил поиграть в «джентльмена». Он предоставил девушке возможность задеть его, при этом ничего не предпринимая. Максимум выставил защиту и оборонялся. Изредка отбивал и уводил удары в сторону. Но затем, когда всем уже начало поднадоедать, он при помощи водной магии заключил девушку в сферу и заставил еë тем самым сдаться.

Последующие бои прошли скучно и вяло. Ну а когда наступил седьмой, я отправился готовиться к своему. Благо, времени мне хватило, чтобы успеть добраться до своего выхода. Сам же бой седьмой пары не продлился дольше трёх минут. Жаль не удалось посмотреть, кто и как выиграл его.

Поначалу я думал над тем, как вести свой собственный бой. Сражаться сразу же в полную силу или «прощупывать» своего противника. Но в конце плюнул и решил сражаться всерьёз. Многие и так уже видели, на что я способен. Особенно мою «сверхскорость». Так что нет смысла изображать из себя «тëмную лошадку».

И вот я выхожу на знакомую до боли арену. Мой противник также показался из своего «угла». Да вы что, шутите?

На вид паренёк, с которым мне придётся драться, был хилым. Чëрт, а он не переломается, если я как следует врежу ему на «сверхскорости»? У нас как бы сражения не со смертельным исходом. Надеюсь, организаторы предусмотрели этот момент. В противном случае не вините меня, если что-то пойдёт не так. Здесь, как говорится, мои полномочия всë. Кончатся.

Мы вышли на арену, и рефери объявил о начале боя. Правила не зачитывал, так как их озвучили ещё перед началом турнира. К слову, они так и не сказали, какой «приз» полагается победителю. Держат интригу, или что?

Давать возможность щуплому проявить себя я не стал. Вместо этого перешёл на «сверхскорость» и, опутавшись магией молнии, в мгновенье ока разорвал дистанцию и с помощью достаточно мощного удара, отправил своего противника «в полëт». Он даже пикнуть не успел.

Как итог, бой закончился, едва начавшись. Разумеется, моей чистой и безоговорочной победой. Повезло, что противник всë же оказался крепким малым и заранее поставил себе защиту. Правда, это ему не особо помогло. Ну хоть не погиб, и на том спасибо.

После своего скоротечного боя я вернулся обратно на трибуны, дабы досмотреть оставшиеся сражения. Но ничего примечательного не было.

Последней выходила Анастасия Куницына. Она сражалась с беловолосой девушкой. Фигура у последней была, так сказать, что надо. Многие ценители наверняка стали бы пускать слюни с известной, как оскоминой фразой. И нет, еë озвучивать не буду. Пусть каждый сам додумает.

После короткого обмена приветствиями, бой начался. И Анастасия смогла меня удивить. Правда, еë противница тоже оказалась не слабачкой. Так что их сражение, что не говори, вышло достаточно зрелищным и впечатляющим. Одним словом — загляденье.

Я воочию увидел, как сражается маг-универсал. И зрелище весьма неслабое. Девушка удачно комбинировала атаки разными стихиями, переходя с воздушной на огненную. Но и еë противница была не лыком шита. Как выяснилось, беловолосая девушка обладала магией тьмы. Тоже весьма интересное направление. И пусть в условии дня еë сила была ограничена, но она мастерски использовала тени, пытаясь связать и удержать Куницыну на месте. Последней приходилось «юлить ужом», дабы не быть схваченной. Из-за этого терялось время на подготовку атакующей магии. Ну а про концентрацию я вообще молчу.