В свою очередь Маро также пытался разобраться в назначении последних кровавых артефактов, но, по всей видимости, ему не хватало знаний. Была у него идея «обратиться» напрямую к душе, заключённой в артефакте, и через неë узнать все необходимые данные. И хоть план выглядел вполне нормальным и реализуемым, правда и он потерпел полнейшее фиаско. Души, заключённые в артефактах, по какой-то причине не отвечали на мой «зов».

Честно, я уже со счëта сбился. Не знаю, сколько дней в общем нахожусь здесь, но по ощущениям где-то пару недель. Да и тот холм я покинул пять дней назад. Если всë сложить, то примерно выходит недели три, если не больше. И хоть Маро утверждает, что я провалялся в «мире иллюзий» около недели, но по ощущениям выходил гораздо больший срок. Ведь мелкий прохвост не признаëтся, сколько ему самому потребовалось, чтобы выбраться из-под действия той магии.

На седьмой день меня поджидал очередной сюрприз. Впереди виднелся полуразрушенный город. И угадайте, что было решено на нашем коротком с Маро «совещании»? Верно, исследовать его. Тем более там куча домов, которые не полностью разрушены, а посреди всего этого «града» высится полуразрушенный то ли храм, то ли дворец. Интересно, что же произошло с местными разумными жителями, населявших эту изнанку? Судя по разрухе, я больше склоняюсь к версии с тотальной войнушкой на уничтожение.

Так что переночевав в спешно организованном укрытии, рано утром мы направились в сторону разрушенного и покинутого всеми города. Хотя с последним утверждением я поспорю, ибо ночью с той стороны слышал неоднократные завывания каких-то монстров. Но мне было абсолютно плевать на это. Пусть их там собралась хоть целая орава. Если там скрыт портал, то я выберусь отсюда, чего бы мне это не стоило! Ибо я уже соскучился по сладкому. Маро целиком и полностью согласен со мной. Так что не стоит вставать на пути у голодного и упёртого медоеда, иначе рискуешь вляпаться в большие неприятности!

Разрушенный город встретил нас пустотой и улицами, частично засыпанные песком. Не знаю, принадлежал ли этот город тому же народу, который обосновывался на холме, но пока знакомых знаков я не видел. Впрочем, ещё не вечер. Я лишь только начал свою «исследовательскую» работу. О, а вот и встречающие пожаловали.

На том конце улицы показалось два чëрных шара. Что-то подвывая, эти «колобки» на всех парах покатились в нашу сторону. Тут и гадать не нужно, с какой целью они торопятся сюда. Явно не вручать нам каравай и соль. Да и «ключей» от разрушенного города тоже ожидать не стоит. Поэтому извлекаю свой клинок, отбрасывая в сторону мешок с провизией, и покрываюсь молниями. Пора бы поприветствовать хозяев этой территории по-своему. Ведь они так хорошо демонстрируют своë радушие и гостеприимство. Эй, Маро! Давай как следует поздороваемся с этими меховыми комками в нашем с тобой стиле!

Тем временем чëрные «комки» приблизились к нам. Стоило одной из тварей оказаться неподалёку от меня, как я смог разглядеть несколько рядов острых иглообразных зубов в огромной пасти. Да уж, с виду милые меховые комки, а имеют такие зубки. Удивлюсь, если эти монстры окажутся бывшими домашними питомцами и любимцами почившей местной цивилизации. Не, ну вы только представьте этих «котиков» в качестве домашней зверушки. Да от одной «улыбки» этого «любимца» наложишь груду кирпичей. Особенно, если эта зверюга припрëтся к тебе глубокой ночью.

Ближайший ко мне «колобок» скалился, но не нападал. Тем временем прикатился его напарник. Он также, как и первый, остановился и ничего не предпринимал. А потом произошло то, чего я явно не ожидал. Да и судя по прифигевшему Маро, он тоже.

Чëрные «колобки» покружили вокруг нас и, оскалившись, нырнули в ближайшую подворотню, так и не напав на нас. И нет, они не испугались или что-то вроде того. И не подзывали своих напарников. Эти меховые «комочки» просто свалили в закат, оставив нас с мелким медоедом недоумевать над произошедшем.

Не, серьёзно, что сейчас, медоед побери, произошло⁈ Честно сказать, я сейчас как один известный кот из мема, который «ухи поел». Мы только приготовились пустить на шашлык нового противника, как он просто укатился в закат. Причём в прямом смысле этого слова, ибо ножек и лапок у этих тварей мной обнаружено не было. Конечно, не стоит исключать вероятности того, что конечности монстриков «затерялись» среди меха, но проверять я это точно не буду. По крайней мере сейчас. Не бежать же мне вдогонку за скрывшийся монстрами, чтобы проверить это.

Тем не менее, поразмышляв немного над сложившейся ситуацией, мы отправились в дальнейший путь. Часть домов перед нами была полностью разрушена. Либо же вход в «домики» был завален. А ковыряться и разбирать завалы ещё и здесь, в мои планы точно не входит. Да и интересного я там вряд ли что найду. Моë внимание больше всего привлекает большой полуразрушенный дворец посредине города. Вот там можно поискать, чем можно поживиться. Может и портал найду. Сомневаюсь, что какие-нибудь ценности удастся отыскать в домах обычных горожан на окраине этого «чудо-града».

Пару раз на нашем пути встречались «меховые колобки», но они по-прежнему предпочитали скрываться от нас. Разумеется, можно подумать, что они сбиваются в стаю, дабы разом напасть, но Маро уверен, что рядом с нами никого нет, а монстры действительно убираются подальше.

Но не всë так радужно, как могло бы показаться. И если «шарики» нас не трогали, то вот другие твари прямо горели желанием попробовать нас «на зуб». Нашлось как минимум пятёрка разношёрстных монстров. И если старые знакомые гиены уже не вызывали особых проблем, то вот с ещё невиданным мной видом тварей возник «затык». Причём так конкретный.

Из одного дома «выкатилась» бронированная шткуковина, похожая на ежа. Даже соответствующие иголки по всему телу имелись, похожие на стальные спицы. И вот уже эта особь конкретно доставила нам целую кучу проблем.

Нам с Маро пришлось бить с двух сторон, используя магию молний. Клинок в этом случае был бесполезен, так что использовал молниевые когти для ближней атаки, а для дальней — молниевые копья. Но даже так пришлось повозиться, даже несмотря на то, что молнии доставляли массу проблем и неудобств твари. Она визжала каждый раз, когда очередная электрическая атака попадала в еë тело.

Примерно полчаса мы с мелким медоедом «отплясывали» вокруг монстра, пока в один момент он просто не оставил нас, предпочтя отступление. А причиной этому послужила стая показавшихся в небе «птеродактилей». Вот они-то и устроили себе настоящий пир, нападая на всех, кого видели. Даже нам с Маро пришлось уносить ноги и укрываться в ближайшем полуразрушенном доме. Повезло, что не пришлось далеко бежать, а подходящее строение было всего в паре метрах от нас.

Едва мы успели скрыться с открытой местности, как на улице тут же послышался характерный клëкот. Следом за этим раздались визги и крики схваченных тварей. Что ж, хоть кому-то «весело». Очередная пирушка набирает обороты, но мне нет до этого дела, пока эти монстры изнанки не лезут ко мне. В остальном пусть делают всё, что хотят. Мне даже криспы от них сейчас особо не нужны. Вот найду выход, тогда и наберу про запас.

Тем временем я решил осмотреть дом, в котором оказался. Правда, ничего примечательного здесь не было. Один лишь мусор, пыль, грязь и песок. Никаких ценностей или что-то вроде того. Ни тебе предметов утвари, ни тебе каких-нибудь изделий. Складывалось такое ощущение, что, прежде чем свалить в закат, местные жители спокойно собрались и ушли из своих домов, прихватив по максимуму все возможные вещи. Тогда почему этот брошенный город выглядит так, будто его бомбили? Причём неоднократно. Или всë же он так разрушился под воздействием местной природы и времени? Кто знает. По крайней мере всë выглядит противоречиво, а строить догадки, не имея на руках хоть какой-либо информации, такое себе занятие. Бесполезное и ненужное.

Так что по итогу, облазив весь дом и не найдя ничего интересного, я стал терпеливо ждать, когда обстановка снаружи разрядится. А пока же я просто сидел у входа и высматривал тварей, которые могли попытаться вбежать сюда в поисках укрытия.