Потом он вспомнил, что именно из-за этого у меня были с ним проблемы, и на секунду смутился.

— Может быть, мне не следовало приводить тебя сюда, Печенька, — сказал он со вздохом. — Я лишил тебя выбора и заставил пройти через испытание, потому что мог, потому что я хотел тебя больше, чем когда-либо хотел кого-либо или чего-либо, с того момента, как увидел тебя. У тебя была бы тихая, мирная жизнь в том маленьком городке со своей стаей, как ты хотела, и тебе не пришлось бы проходить через все эти страдания.

Я изучала его янтарные глаза. Он явно раскаивался, но в то же время был рад, что я здесь, с ним.

Аксель был всего на несколько лет старше меня. Он был великолепным мужчиной, у которого была приятная, загорелая кожа и кипящая энергия. Когда я впервые увидела его, я подумала о нем как о золотом ангеле, спустившемся с великолепных небес. Я возжелала его с первого взгляда, несмотря на все мое отношение к нему и сопротивление.

— Если бы ты не привел меня сюда, как бы я познакомилась с вами троими? — Спросила я, бросив на него, Зака и Гектора многозначительный взгляд, но я проигнорировала Пакстона, как будто его не было в комнате.

Аксель моргнул.

— Печенька?

— Но это не значит, что ты мне ничего не должен, — добавила я.

Почему нет? Если бы я могла воспользоваться преимуществом Полубога и заставить его быть у меня в долгу, я бы не упустила такой возможности.

— Я с радостью заплачу долг выплачивая его всю свою жизнь, — сказал Аксель и чмокнул меня в нос.

Когда он вот так улыбался, на его подбородке появлялась ямочка, и мое глупое сердце трепетало. Было невозможно сохранять спокойствие, когда меня окружили Полубоги-нокаутеры.

— Давайте вернемся в нужное русло, — Пакстон сделал ехидный комментарий. Очевидно, ему не понравилось, насколько уютно мне было с другими Полубогами.

— Кто назначил тебя здесь главным в команде? — Я бросила ему вызов. — Ты даже не член команды.

— Они действительно не могут находиться в одной комнате, — сказал Аксель. — Может быть, нам стоит просто убрать Пакстона.

— Черта с два… — начал Пакстон.

— Прекрати! — Сказал Зак. — Это из-за Мэриголд, нашей пары. — Он повернулся ко мне. — Мы знаем, что ты молода. У тебя не должно быть никаких качеств первородной богини, но они у тебя есть. Ты когда-нибудь изучала историю олимпийского пантеона?

— Ты имеешь в виду титанов, первых богов? — Спросила я.

Ви обучала меня на дому. На самом деле, она посвятила мне каждую минуту из этих трех лет, преподавала мне историю и учила выживать, прежде чем бесследно покинуть меня.

— Они правили вселенной до того, как наши отцы победили их в знаменитой столетней войне богов, — сказал Гектор. — Кронос был их лидером.

— Википедия говорит, что это была десятилетняя война, — предположила я.

— Смертные никогда не понимают факты правильно, — фыркнул Пакстон. — Но чего еще ожидать от простых смертных?

Его высокомерие и снисходительность, как всегда, раздражали меня.

— Всего несколько дней назад ты назвал меня смертной, — усмехнулась я. — И ты думаешь, что теперь мы должны ценить твое мнение?

Он ухмыльнулся.

— Ты все это помнишь, да?

Я уставилась на его сексуальную полуулыбку, и до меня дошло, что он использует любую возможность, чтобы вовлечь меня в разговор с ним. Итак, с этого момента мне лучше просто полностью игнорировать его. Он ничего от меня не добьется, даже слова.

— У нас есть основания полагать, что ты либо наследница Кроноса, Изначального Бога Времени и Хаоса, а когда-то и Бога Галактики, — продолжил Пакстон, как будто он был оратором от имени Полубогов, несмотря на мое холодное отношение, — либо дочь Гипериона, Титана Силы, Света, и Огня. Гиперион должен был стать лидером титанов, поскольку он однажды сжег и ослепил Кроноса в борьбе за власть.

Мое сердце екнуло, когда я вспомнила слова, которые промелькнули в моем сознании. — Он ослепил и сжег Кроноса. Он должен был быть потрясающе красивым королем, светом космоса. Но он стремился не к власти, а к наследию, которое нес его наследник.

И теперь эта компания подумала, что я могла бы быть дочерью этого Гипериона.

— Мы не знаем, как это возможно, — сказал Зак, его лазурные глаза смотрели на меня с покровительством. — Титаны были заперты в Пустоте, которая находится за пределами этого мира, вечность назад. И все же ты обладаешь древней, глубокой магией, которая может исходить только от одного из них.

Пакстон торжественно кивнул в знак согласия.

— Я бы поставил на Гипериона. Огонь, которым Мэриголд пыталась убить меня, тот же самый, который использовал Гиперион, чтобы преподать урок Кроносу. Мой отец однажды увидел огонь двенадцати радуг и описал его. У огня Кроноса было всего три цвета.

— Никто никогда не сможет отправиться в Пустоту и вернуться, — сказал Аксель. — Так как же вообще была зачата Печенька?

— Мать моего Ягненка, должно быть, очень могущественна, чтобы такое произошло, — вмешался Гектор.

— Кто может быть настолько могущественным? — Спросил Аксель.

— Ты скажи мне, — бросил ему вызов Гектор, поправляя мое положение, прочно усаживая меня к себе на колени. Я немного ерзала, когда Полубоги пытались раскрыть мое наследие.

Предупреждение древнего призрака с дерева зазвенело в моей голове. Оно предупредило меня, что даже Полубоги убили бы меня, если бы узнали, кем была моя мать.

— Ее мать, очевидно, появилась из Пустоты и родила Мэриголд двадцать лет назад, — сказал Пакстон. — Это звучит невероятно, но Мэриголд доказала существование невозможного. До сих пор она бросала вызов всей логике и законам магии.

То, что он сказал, прозвучало почти как комплимент, но мне было наплевать на его мнение обо мне. Я допила свой кофе и непонимающе посмотрела на Полубогов. Кофе потерял вкус на моем языке.

— Теперь я припоминаю, — протянул Гектор, — Гадес упоминал, что Атлас, пророк титанов, предсказал рождение дочери Титана в эту эпоху.

— Аполлон также предупреждал о такой возможности много веков назад, — сказал Зак. — Он считал, что это худшее, что может случиться с богами. Мы не можем позволить богам узнать о Бутончике.

Теперь все Полубоги смотрели на меня с удивлением, заинтригованностью и тревогой.

Я поежилась.

— Вы все просто предполагаете, — сказала я, затем прищурилась на них, чтобы показать небольшой вызов. — Вы не можете знать наверняка.

— Мы почти уверены, Лютик, — сказал Пакстон. — То, как ты должна питаться от нас, только подтвердило легенду, которую я узнал. Ты голодала достаточно долго, и скоро тебе понадобится постоянное питание от нас. Не только от одного из нас, но и от всех нас. Прямо сейчас мы не должны кормить тебя слишком сильно в начале и нарушить равновесие. Нам нужно внимательно наблюдать за тобой, если мы не хотим испортить эту новую динамику. Ты будешь с одним или двумя из нас во время секса и кормления. Мы должны быть осторожны, чтобы ты не взяла слишком много и не истощила одного из нас. Это будет катастрофой для обеих сторон, если мы потеряем контроль в порыве страсти. Постепенно твой контроль будет усиливаться, и тогда ты сможешь забрать больше нас, или всех нас, одновременно.

Мое лицо пылало от смущения. Свинстону просто нужно было сделать все еще хуже. То, как он меня изобразил, заставило меня звучать как безмозглую, опасную самку в период течки. Но затем мои мысли обратились к перспективе иметь двух или трех из них сразу.

На что это было бы похоже? Каково это — иметь два члена…

Моя киска сжалась от желания, и я сжала ноги.

Остановись, Мэриголд. Остановись!

Строго приказала я себе.

— Как будто ты какой-то эксперт, — закричала я на него, внезапно очень разозлившись. — И прекрати обзывать меня!

— Я внимательно изучал тебя с тех пор, как ты поступила в Академию, — сказал Пакстон, игнорируя мою вспышку гнева. Он, вероятно, привык к ним. Учитывая, что я несколько раз пыталась сжечь его заживо, кричать на него было для него как дуновение ветра в ухо. — Когда ты трахала Зака, я наблюдал за всем процессом и запомнил каждую деталь.