Впрочем, в ту секунду он лишь испытал лёгкое беспокойство. Не более того. И даже вид главы Кханг Групп, который усердно кланялся какому-то крестьянину, не сильно ударил по душевному равновесию. Всё это ещё можно было списать на обстоятельства и совпадение. К тому же, судя по всему, ситуация оказалась связана с Е Джуном — старик вполне мог извиняться за его поведение.

Спокойствие дало трещину после появления Вэньмин Тана. Они с матерью уже видели этим вечером китайца, но подходить первым он не стал и, после короткого обсуждения, они пришли к выводу, что и им афишировать их связь не стоит. Но вот к Джин Хо он двинулся сам. Пожав ему руку, как старому знакомому, и обменявшись несколькими фразами.

Поэтому, сейчас, стоя на балконе и слушая яростные тихие ругательства матери, которая успела добрый десяток раз пожелать выскочке мучительной смерти, Дак Хо отчаянно пытался понять — кто же всё-таки такой, этот Мин Джин Хо? Как смог взлететь на подобную высоту? Неделю назад мужчина был безвестным клерком, которому не поручали ни одного важного задания. Теперь же он сколачивал коалицию вокруг Чжи Чен и спокойно болтал с Ми Ён Чон. А что самое важное — ни капли не тушевался, общаясь с человеком из Банка Шанхая. Посланником людей, которые, при желании, могут организовать Чен Групп неразрешимые проблемы.

— Его надо убрать. Немедленно. Убить и забыть. Тогда всё прекратится само собой, — Джи Хё наконец закончила выплёскивать эмоции и озвучила свой вывод.

Глянув на неё, Дак Хо цокнул языком.

— Нет.

На лице матери появилось удивление и она воззрилась на старшего сына.

— Что значит, нет? Это ведь он всё устроил! Я уверена. И тот благотворительный вечер, и пресс-конференцию этой драной кисэн, что вечно вываливает свои сиськи! А ещё как-то ушёл от…

Осёкшись, замолчала, но Дак Хо догадался о чём речь. Это было несложно — с течением времени, его шпионов в окружении матери только прибавилось, так что о её привычке решать некоторые проблемы радикальным образом он знал. Прекрасно понимая, что именно она и стояла за атакой на окружение двоюродной сестры.

— Поэтому и нельзя. Сама подумай — он каждый раз выворачивался и достигал успеха. Нанося ущерб атакующей стороне. Это не просто череда везений. Тут что-то иное.

Во взгляде Джи Хё появилось лёгкое подозрение.

— Ты что-то знаешь? Рассказывай.

Её старший сын, который впервые за долгое время испытывал смутное беспокойство, отрицательно покачал головой.

— Пока не знаю. Но намерен выяснить. А до этого момента, мы не станем ничего предпринимать.

Повернув голову, он посмотрел ей в глаза.

— Обещай, что не станешь отдавать приказов, которые не должны прозвучать. Дай мне навести справки и прояснить детали. Ударим потом. Уже не вслепую, а зная куда надо целиться и как бить.

Несколько секунд она с недовольным видом буравила его взглядом. Наконец кивнула.

— Хорошо. Но и ты обещай мне, что в конце концов он умрёт! Или сгниёт в тюрьме. Второе даже лучше. Я хочу, чтобы этот потомок голозадых крестьян мучился до конца своей жизни. Каждый день вспоминая о том, как бросил нам вызов и предопределил свою участь.

Дак Хо мог бы напомнить, что предки их семьи когда-то тоже были обычными крестьянами Чосона. Но, вместо этого, молча кивнул. А потом достал телефон, нашёл там номер Чжи и, несколько секунд подумав, нажал на кнопку вызова.

Аватарка отправителя сообщения показалась знакомой, а перейдя на его страницу, я подтвердил свою догадку — это был один из тех самых студентов, что участвовал в избиении вместе с сыном бухгалтера. Более того, среди его друзей было ещё двое участников того инцидента.

Мы уже добрались практически до самого выхода и Чжи тоже вытащила из сумочки завибрировавший телефон. Покрутив его в руках, сбросила вызов и покосилась на меня.

— Я сейчас напишу Ун и мы поедем куда-нибудь выпить. Ты с нами?

Глянув на неё, я отрицательно качнул головой.

— Появилось срочное дело. Сегодня без меня.

В глазах девушки блеснуло подозрение.

— Срочное дело? Это с кем, интересно, и где?

Я повернул к ней голову. Прикинул объём времени, который уйдёт на то, чтобы изложить всё своими словами и убедить. После чего открыл пришедшее сообщение и показал ей экран телефона, давая прочитать текст. Половину дня мозг провёл в режиме концентрации, да и во время приёма я не раз погружался в состояние фокуса. Уровень усталости был велик, а отдыха пока не предполагалось. Расходовать ресурс ради того, чтобы объяснить всё Чжи, показалось нецелесообразным.

— А это что вообще? Вернее, кто? Не понимаю…

В меня упёрся растерянный взгляд и пришлось отвести девушку в сторону от входа, где коротко объяснить ситуацию. Дослушав, та изумлённо на меня посмотрела.

— И ты всё это провернул за один день? Вот за сегодня?

Не успел я отреагировать, как она уже сменила тему.

— Я поеду с тобой. Даже не думай сейчас возражать!

Кашлянув, я бросил взгляд на покидающих зал гостей — мы стояли сбоку от ступеней и некоторые из них с интересом косились в нашу сторону. Впрочем, они были слишком далеко, чтобы расслышать детали беседы.

— Это всего лишь студенты. Тем не менее, там может быть опасно.

Та лишь насмешливо фыркнула.

— Опасно? Ты сам сказал, что возьмёшь с собой прикрытие. А если что, просто заговоришь им зубы и заставишь друг друга прикончить. У тебя это отлично получается.

Говорить о том, что девушка несколько переоценивает мои возможности, я не стал. Впрочем, равно как и убеждать её отправиться в ресторан. Не знаю, как насчёт старшего сына председателя, но вот у Джи Хё нервы вполне могли сдать. Полностью предсказать её действия было невозможно. А Чжи запросто могла дойти до такого состояния, при котором будет неспособна оценивать уровень угрозы по дороге домой. Пожалуй, со мной девушке будет безопаснее. К тому же, я действительно собирался прихватить с собой людей Бён Хо.

Собственно, именно с ним я первым делом и связался. Сообщил, что в самое ближайшее время потребуется как минимум пара человек для физического прикрытия, и дал команду подготовиться. После чего снова открыл браузер с авторизованным аккаунтом и набрал ответное сообщение.

«Готов отдать десять миллионов прямо сейчас, если вы согласитесь обо всём забыть. Где встретимся?»

К моменту, когда мы с Чжи уселись в машину, моё послание уже было прочитано. А стоило водителю тронуться с места, как пришёл ответ.

Указанный адрес предсказуемо был недалеко от общежития университета. На территории квартала, который частично перестраивали — сносили отдельные компоненты малоэтажной застройки, собираясь возвести на их месте современные жилые комплексы. Очевидный выбор, если есть необходимость избежать лишних глаз.

Я сразу же отправил сообщение Бён Хо, после чего попросил водителя высадить нас около одного из ресторанов. Тот просьбе не удивился — ничего странного в ней и правда не было. А мы, дождавшись, пока тот уедет, заняли места в одном из такси, что цепочкой стояли около ресторана, дожидаясь выпивших посетителей, которые поедут домой.

В дороге пришло сообщение от Бён Хо — лидер команды сообщал, что он и Сун Мин Ан уже ждут на месте. А где-то рядом находится группа прилично шумящей молодёжи.

За то время, что мы добирались до места, я успел обсудить с ним все детали — к моменту, когда мы с Чжи оказались посреди тёмной улицы, бывшие полицейские уже знали, что делать и были готовы.

Наше появление в проулке, где ждала компания из пятерых, уже отчасти пьяных, парней, на момент вызывало замешательство. Первым в себя пришёл их предполагаемый лидер — тощий парень с выразительной мимикой.

— Вы, никак, заблудились? Так давайте мы вам поможем дорогу найти. Окажем услугу добрым людям. А вы нас в ответ отблагодарите.

Сделав пару шагов вперёд, небрежно цокнул языком, посмотрев на меня. Потом скользнул липким взглядом по фигуре Чжи.