Сайген попытался представить, как он станет это осуществлять. Если он привезет к Шейду консилиум незнакомых специалистов, тот покрутит пальцем у виска. Слушать их, он, может, и будет, но отвечать его никто не заставит. И станет еще усерднее избегать самого Сайгена.

Пришлось просить:

– Ненадолго. Чтобы он чуть смягчился.

– Да он вроде не кусается, – хмуро произнесла Шатиса, размышляя, что конкретно известно о ней самой сыну бывшего мэра.

– Зубы он показывает будь здоров, – заверил Сайген. – Когда не надо, он очень хорошо умеет огрызаться.

Это подходило для описания Шейда.

– С чего ты взял, что соглашусь?

Сайген понял, что согласится. Выдохнул свободнее.

– Ты знаешь, кто я. Могу посодействовать в получении отпуска. Без криков и нервотрепки ты отдохнешь в горах. Заодно подлечишь Шейда.

– Я не психолог.

– Та без разницы. Главное, чтобы он открыл рот, а дальше дело времени. Я буду приезжать, заранее предупреждать, чтобы мы с тобой не пересекались.

Шатиса помолчала. Сайген потер переносицу и глянул на себя в зеркало. Глаза лихорадочно блестели, этот знак не был хорошим.

– У тебя проблема? – осторожно спросила Шатиса. – Ну… Со сдерживанием своих порывов?

– Есть немного, – она подумает о нем черт знает что. Сказал честно: – Даже много. Как вижу близко женщину, так и срывает крышу. Поэтому звоню, а не прошу о встрече.

Шатиса хотела спросить, как он вообще дожил до своих лет и не получил ни одного срока за изнасилования. Но не стала, вспомнив, кто его отец. Такое скрыть он сможет. Подкупить, уговорить. Кесав Вилеш прав и им не стоит встречаться, ее подобное внимание только отвращает.

– Я подумаю.

– Договорились, – эрос быстро понял, что давить не выйдет. Готов был подождать.

– Позвоню.

– Жду звонка, – сказал Сайген и отключился. Вытер лицо краем футболки и попробовал набрать недоступного как обычно Шейда. Почесал голову, сунул телефон в карман джинсов и вылез из машины в адское пекло, не сгинувшее даже после заката.

– Как Атари?

– Вот черт! – подпрыгнул Сайген, резко обернувшись и столкнувшись нос к носу с Теушем. Из Химеры выбрался и Даичи, в темных очках и тонкой шапке. Непонятно, как его мозги еще не сварились подо всей этой экипировкой. – Атари странный.

– Насколько его странность отличается от той, что была раньше?

– Он притворяется? – прямо спросил Теуш.

Сайген посмотрел на двух эмпатов, прямо противоположных по навыкам, однако сильно сдружившихся после того, как Даичи едва не загнал эроса в могилу. Ожидавших от него ответа. Все их внимание было приковано к нему. А сказать-то он ничего и не мог, потому как сам не был уверен, что он наблюдал в палате Атари.

– Не знаю, – признался честно.

– Зря поехал? – протянул Теуш.

Вот это нет, не зря. Кое-что он узнал, об остальном догадывался и, скорее всего, мыслил в верном направлении. Хотел бы обсудить свои выводы с Шейдом. Пусть тень его и не ждала так рано. Еще и придется затронуть Атари. Что там Теуш советовал – поговорить начистоту? Сайгену стало муторно на душе.

– Я уезжаю.

– Еще не пятница, – Даичи опустил очки к кончику носа и встретился взглядом с Теушем. Тот отвернулся, пряча улыбку, будто ожидал этих слов.

– Сообщу отцу и поеду, – повторил Сайген. Пятница, не пятница – та и плевать.

Ему придется отлавливать Шейда в реке или в горах и заставлять слушать себя.

Его лицо и близко не выражало радость от встречи. Повесив руку с топором вниз, Шейд обтер мокрое лицо полотенцем, висевшим тут же, на ветке, и, прищурившись, наблюдал, как Сайген открывает ворота, чтоб загнать машину во двор. А потом останавливается, узрев, что место занято бревнами, ветками, корнями и кучей мусора.

– Ну и зачем ты приехал?

– Поговорить хочу. А ты трубку не берешь, – Сайген наморщил лоб и потянул ворота обратно, зайдя внутрь сам. Пикап остался за оградой.

Шейд огляделся.

– Такое ощущение, что Нуувешт совсем близко, рукой подать. И ты просто забежал в гости по пути перекинуться парой слов. Вы теперь через день по очереди будете кататься? Заняться больше нечем?

– Конечно, есть чем, – Сайген стянул через голову футболку и подобрал с земли ножовку. Шейд вздернул брови, когда, не успев приехать, гость взялся за уборку территории. – Сильный ураган был?

– Сильный. Ты испортишь свои брюки за чертову кучу денег, – предупредил. На Сайгене были светлые льняные штаны и распила бревен они не переживут.

– Есть во что переодеться?

Через пять минут Сайген вышел из дома уже в старых вещах Шейда. И молча принялся за работу, пока Шейд закатывал глаза. А еще через пять минут получил для рук перчатки, чтобы не содрать кожу.

– Чего так рано?

– Ночью выехал, – кратко ответил Сайген. А Шейд неожиданно для себя встревожился, что за срочная такая тема, чтобы по темноте ломиться в горы.

– В городе все в порядке? В клубе?

Сайген кивнул, провел рукой по лбу, оставив пыльный след на коже. Повязал на голову свою же футболку, спрятав под ней волосы, чтобы не мешались. И с заметным облегчением вздохнул, когда наползло облако, закрыв от палящих лучей солнца.

– Давай навес сделаем над двором, – предложил. – Ведь невозможно торчать здесь весь день.

– Сейчас займемся?

Сайген глянул на ровные стволы сосенок, еще сваленных у забора, не убранных. Спешить ему некуда.

– Есть сетка с мелкой ячейкой, где-то в подвале рулон видел. Можно сосны эти ободрать и вместо столбов использовать. А со стороны дома сразу к крыше прибить навес.

– Ты надолго, что ли? – Шейд встревожился уже по другому поводу.

– Пару дней, может, больше, – Сайген согнулся, потом сел на пятки, заглядывая на хозяина снизу вверх. – Сказал же, поговорить надо. Совет нужен.

– Советчиков ближе не нашлось? – вырвалось у Шейда, а потом внутри шевельнулось привычное раздражение своей грубостью. Будто нарочно открывал рот, чтобы выдать очередную гадость. Сайген смотрел на него с неземным терпением и Шейд поражался, как эрос его выносит вообще. – Ладно, говори и оставь меня.

– Позже. Я еще собираюсь с мыслями. И с силами. И тенек бы не помешал.

Шейд глянул на Сайгена, потом на солнце. Подумал, насколько нужен тот тент над двором и стоит ли тратить на него силы и время. В который раз протер лицо и шею полотенцем.

– У тебя есть тень, – намекал на татуировку на шее. Сайген глянул на него как на дурачка. – О, да ладно! Сколько метров в том рулоне?

Сайген улыбнулся и отложил свой инструмент.

– Сейчас глянем.

До обеда они спиливали сосновые ветки, оставляя только ровные стволы, которые собирались установить в земле. В полной тишине, без разговоров, сосредоточенно занимались намеченной работой. Сайген бегал в дом за водой, Шейд сходил один только раз и принес полное ведро с кружкой, из которой пили по очереди. Сайген что-то пробурчал, раздосадованный, что не догадался сделать это сам.

Через несколько часов справились с заготовками для столбов.

– Есть хочешь?

– Есть что? – Сайген в изнеможении рухнул на землю, в скудный островок тени, отбрасываемой забором. В городе было душно и жарко, но там хоть существовали кондиционеры. Здесь же можно было свариться в собственном поту.

– Осталась вермишель, есть яйца. Тебе греть?

– Нет, можно туда еще лед добавить.

Шейд хмыкнул и ушел.

Сайген совсем сполз на землю и подложил руки под голову. Ни ветерка, ни малейшего дуновения. Продолжал стремительно терять влагу. На груди, под шерстью, которой его наградила природа, кожа жутко чесалась, уже разодрал себя всего.

– Шейд! – крикнул. Поскребся на манер шелудивой собаки. Позавидовал гладкой коже тени.

– Что? – Шейд показался со стороны подвала, держа в руках котелок.

«Эпилятор есть?»

– Сходим к озеру?

– Генератор работает. Можешь в душ пойти.

Сайген в долю секунды подорвался на ноги и помчался в дом. Недоумевая, как не обратил внимания на гул работающего двигателя. Шейд и генератор?