Вот только на обратном пути ему встретились машины стражей Серрония. Попытавшихся заставить парня остановиться и пойти с ними, а когда он драпанул, открывшие по нему огонь.

На этом моменте истории Красный Пёс даже засомневался во всём услышанном ранее. Городская стража на то и городская, что вне стен их ничего не интересует. У них там толком и возможностей-то нет, ибо обучались они боевым и прочим действиям исключительно в черте города. Так что рассказ резко стал абсолютно неубедительным, на уровне трактирных историй. Однако именно эти невозможные стремление и возможности достать даже не Пса, а лишь того, кто может его предупредить или в случаи удачи к нему провести…

И кто к тому же станет включать в рассказ человека, что должен втереться в доверие, столь нелепо звучащие на слух факты? Городская стража вне стен гонится за беглецом - нонсенс! Даже у пьяниц эта история будет фигурировать разве что как анекдот.

И лишь в последний момент Красный Пёс вспомнил, что вообще-то даже сам был зрителем той погони. Когда сидел в кустах, а мимо промчались мотоцикл да смутно знакомые серые внедорожники. Как же тесен мир…

В общем, Тохе пришлось столкнуться с невозможным, а потому неожиданным событием. Однако его спасло, что преследователи были на машинах и не смогли догнать быстрый байк. А первые пули пролетели мимо. И лишь уехав от них на достаточное удаление, парень действительно испугался, аж чуть не врезавшись в дерево и тройку пустых. И заодно понял, насколько высоки ставки. А потому ещё больше преисполнился желанием помочь общине и своему кумиру. Но сперва пересидел денёк в лесу, спрятавшись в корнях гигантской ели и зарывшись под иголки и корни.

Тут Красный Пёс не удержался и хмыкнул - выжил новичок явно чудом, ибо стоило на него набрести хоть даже одному зверьку… Но его пронесло. Столько удачи скрывается в столь юном парне…

А вечером изнемождённый и уставший Тоха отправился дальше по составленному маршруту вдоль скального массива, внимательно вглядываясь в однотипную серую массу. И под самую ночь ему несказанно повезло, когда он не проехал мимо очередного булыжника, а чудом разглядел в нём машину, перекрывающую вход в пещеру. Доставщик заглушил мотоцикл, аккуратно подобрался вплотную, зашёл внутрь, споткнувшись обо что-то…

А дальше Красный Пёс знает даже лучше паренька, что в действительности произошло. И, к огромному сожалению мальца, ждал его совсем не такой тёплый, как он втайне надеялся, приём.

И теперь вот легендарный курьер размышляет, что именно делать с его неожиданным фанатом. Он и знать-то не знал, что у него целый фан-клуб организовался. Когда успели-то…

Ещё пару раз обкатав ситуацию в голове, Красный Пёс всё же не стал губить молодое поколение, решив взять его с собой до ближайшего города, где и оставит. К тому же, парень может принести реальную пользу в дороге, и даже скорее, чем он думает. Хотя бы своим везением. Но сперва ещё пара вопросов:

- Предположим, я тебе поверил. Развязал, накормил. Дальше-то что?

- Я помогу вам спасти офицера Хатона из темницы! - Воинственно загорелись глаза паренька.

- Занимательно. Но я не стану этим заниматься.

- Н-но он же ваш друг! Товарищ! - Растерялся Тоха.

- Именно поэтому и не стану возвращаться, когда у меня есть другая поставленная задача. Другом, между прочим, и поставленная. Я хорошо знаю Хатона и верю в него. И если уж он попался страже, особенно на глазах у всей общины - значит таков его план. Моя же роль в этом плане - доставка груза.

- Н-но ведь… А…

Парень остался в недоумении. Но чем дольше он прокручивал в голове слова кумира и сценку ареста Хатона, тем больше находил смысла в словах Пса. Чем даже заслужил некоторую симпатию, как не до конца потерянный человек.

- А ведь действительно… - Пробормотал доставщик наконец.

- Вот именно. Ну, каков теперь твой план?

- Тогда я… Я помогу вам с доставкой!

- И зачем мне балласт?

- Я справлюсь! К тому же, вы ведь в розыске? Я могу зайти в город, узнать нужную вам информацию или вывезти топливо и еду и передать вам? - Предложил Тоха.

И Красный Пёс сперва даже не нашёл что возразить. Однако спустя пару секунд обкатывания на языке идеи, отмёл её в сторону:

- Я не могу быть объявлен в розыск сразу во всех городах. Слишком много у меня… Заслуг. Да и централизированная власть у нас разве что в Звезде.

Однако больше курьер был уверен в том, что доставляемый груз жизненно необходим церкви света, и те, с их влиянием, просто не позволят так открыто препятствовать Красному Псу. Серроний… Может, стряслось что-то действительно плохое, может у мэра шарики за ролики от жадности заехали, может служители света решили, что раз в ближайшие полгода он туда не вернётся, то розыск там ему не навредит, а то и замотивирует. Сложно конкретно сказать.

Однако заниматься паранойей настолько, чтобы ехать до конечного пункта без единого посещения городов и, особенно, автомастерской…

Это уже идиотизм будет, а не избегание неприятностей. От которого шансы на успешную и своевременную доставку лишь упадут, что, логично - не входит в его цели.

- Тогда… Я… Я… - Метался Тоха, пытаясь найти причину своей полезности для своего кумира. И не придумал ничего лучше, чем скорчить жалобную мордочку: - Ну пожалуйста, возьмите с собой?

На Красного Пса это, конечно же, не возымело эффекта:

- Нет.

Доставщик тоскливо прогундел себе под нос что-то.

- Но и оставить тебя здесь на съедение тварям не могу. - Признался Пёс. - К тому же, за тобой охота, по моей вине в том числе. Провожу до ближайшего города и там уже разойдёмся. Заодно расскажешь, что ещё в Серронии происходило в последние дни.

- Спасибо вам большое! - Искренне благодарил окрылённый от радости паренёк. В том числе счастливый потому, что его наконец-то развязали и заодно дали галеты со вскрытой консервой с мясом.

Когда банка была вычищена до блеска и убрана в мусорный мешок, Пёс приказал:

- В мотоцикл и за мной. Вперёд не заезжать и сильно не отставать. Увидишь пустых или зверя - сигналь, сам не лезь. Всё, погнали.

- Вас понял! - Всё ещё со счастливой улыбкой до ушей ответил Тоха.

- К слову… - Завёл Красный Пёс хоть какой-то бессмысленный диалог вместо немного неловкого молчания, пока прогреваются машина с мотоциклом. - Что с позывным? Какой-то он… Нестандартный.

- От гнусавого командира получил. - Приуныл парень, когда речь зашла очевидно не про самую его любимую тему. - «Ты тоха не лезь нихуда!» - говорили мне постоянно на вопрос, чем могу помочь команде. Нарицательное и пошло по всем последующим отрядам, а после и руководствующий офицер с юмором попался, вот и… - Махнул Тоха рукой, ненароком сбив зеркало заднего вида машине Пса.

Да, внедорожник, конечно, древний и всё такое…

Забрав протянутое смущённым пареньком зеркало, Пёс со вздохом примотал его изолентой обратно, попутно догадавшись, почему кому-то могут постоянно приказывать «только ничего не трогать». И даже засомневавшись в великой удаче юнца.

- Всё же надо было оставить в пещере… Поехали!

…

- Мне расчистить дорогу… Здесь? - Новичок нервно сглотнул, отбивая судорожную дрожь по рулю мотоцикла.

- Именно. - Холодно подтвердил Пёс.

- Что ж такое-то…

- Тебя никто не держит. Возвращайся в Серроний и вместе с друзьями обратись к общине за реабилитацией. Разобравшись, что со мной ты не связан, городские тут же отстанут.

Красный Пёс конечно преувеличивал. С такими ставками на кону преследователи не побрезгуют убрать с пути даже настолько малый винтик. Хотя бы со злости, что нужный курьер вместе с грузом ускользнули. Ещё одна проверка, что не повредит.

- Н-ни за что! Я справлюсь. - Тем временем всё же решился на в некотором роде безумство парень.

- Как скажешь.

Оставив Тоху с мотоциклом и пугающим чревом туннеля наедине, Красный Пёс вернулся к машине. Теперь всё зависело от молодого. Для него самого, конечно, сам курьер не собирался всерьёз полагаться на зелёного новичка. Однако некоторую роль в своём плане ему всё же отвёл. И сейчас со временным напарником они стояли напротив того самого неучтённого, а значит безопасного пути до нужного города.