По пути зашел в цветочный магазинчик, что стоял на пересечении улиц и купил небольшой букетик цветов. Катю я увидел издалека — она стояла у подъезда, в легком светло-розовом платье и распущенными волосами.

— Ого, какая красавица! — улыбаясь, произнес я, затем медленно приблизился и тихо спросил. — Можно вас украсть, на несколько часов?

От нее очень приятно пахло цветами и парфюмом.

— Можно, только осторожно, — ответила та, причем в той же шутливой манере, что и я. — А в какую сторону красть будете?

— Вон туда! — я неопределенно указал направление в сторону городского парка. — Идем?

— Веди… — кивнула она.

Воспользовались трамваем, всю дорогу болтали обо всем и сразу. Неприятные темы старались не затрагивать. Я вспомнил, что перед тем, как идти на свидание, мне позвонил ее отец и предупредил, чтобы все было нормально и не как в прошлый раз. Само собой он волновался, и как отца его вполне можно было понять.

Она очень удивилась, когда узнала, куда именно я ее приглашаю.

— Антон, но это же очень дорого! — возразила Катя. Видно было, что ей неудобно. Девчонка не избалованная, сразу понятно. Ну, еще бы, у отца с заработной платой не особо. Даже, порой, задерживали.

— Ничего, иногда можно! — улыбнувшись, ответил я.

Что уж говорить, в заведении и мне и ей понравилось. Мы взяли по порции шашлыка, пару простых овощных салатов и сок. На десерт взяли мороженное. Обошлись без алкоголя, все-таки не совершеннолетние пока, хотя вряд ли кто-то собирался у нас спрашивать возраст — заведение переживало не лучшие времена и на такие мелочи предпочитали не обращать внимание. Тем более, внутри было пусто. Все-таки в девяностые очень мало кто мог позволить себе ходить по ресторанам и жировать.

Ненавязчиво играла музыка, мы немного потанцевали.

Конечно, танцор из меня еще тот — пару десятков лет не практиковался точно. Впрочем, не думаю, что я опозорился. Да и новые посетители появлялись очень неохотно, поэтому и позориться было не перед кем.

Примерно через час, когда мы уже собирались уходить, произошло неожиданное событие — ко входу в ресторан подкатил черный Мерседес, из которого вышло трое. Одним из них был Монгол, собственной персоной. А второй Череп.

С ними зашел еще какой-то тип, явно из блатных.

Интересно, какого черта Череп делает в этой компании? Монгол старше его лет на шесть, да и выглядит как начинающий авторитет. А кто такой Череп? Мелкая уличная гопота в группировке у которой, судя по словам Клима, скоро произойдет раскол.

Череп меня не увидел, он о чем-то говорил с Монголом. В какой-то момент, когда музыка стихла, я услышал его слова:

— Брат, я не знаю, вытяну ли… Понимаешь, я не могу все время прикрываться тобой…

Брат⁈ Вот так поворот!

Тот самый не названный брат Дениса Вершинина, один из старших с «Еврейки» и уже имеющий определенный вес авторитет, это Монгол! Мой заклятый враг, который сначала косвенно был замешан в смерти моей супруги, а потом еще и меня на тот свет отправил. Ну, не совсем он, но с его непосредственным участием. Да и если подумать, из-за чего? Из-за дешевого товара, которым была набита наша фура? Это же смешно!

Гораздо проще было бы остановиться у дороги перекусить. Затем под каким-нибудь предлогом отправить меня куда-нибудь и бросить, а фуру угнать… Хотя, нет. Я мог бы сообщить в компанию, что Камышин угонщик… А так, фура пропала, оба водителя словно испарились. Наверняка мое тело прикопали где-нибудь в канаве у дороги и все дела.

Тьфу!

— Антон, что с тобой? — окликнула меня Катя, заметив изменившееся выражение лица. — Ты какой-то угрюмый стал.

— А? Да ничего, все нормально! — я мгновенно вернулся к реальности и поторопился объясниться. — Просто увидел одного не очень хорошего человека, который несколько раз пытался мне нагадить.

В какой-то момент, тот вытащил из кармана крохотную коробочку, открыл и понюхал. Что это, какая-то нюхательная наркота?

Катя быстро поняла, кого я имел в виду. Не факт, что она знала кто такой Денис Вершинин, но одного взгляда хватило, чтобы все понять. Эта троица, что вошла в ресторан и села в нескольких метрах от нас, выглядела соответствующе… Череп вел себя как быдло, на это даже смотреть было неприятно. Бросил скомканный фантик на пол, вытер руки белоснежным полотенцем, затем швырнул его на соседний стол. Поковырялся пальцем в носу.

Стало как-то душно. Не было никакого желания продолжать сидеть в этом зале.

— Ты знаешь, пожалуй, я с тобой соглашусь! — спустя пару секунд отозвался я. — Давай выйдем и прогуляемся? Кстати, у нас сегодня еще кино по расписанию.

— Полностью поддерживаю.

Мы спокойно поднялись со своих мест, Катя забрала подаренный букет. Затем двинулись к выходу, проходя через лабиринт столиков. Никто из этой троицы не обратил на нас внимания — они шуршали разворотами меню, изредка переговариваясь друг с другом. В какой-то момент Денис поднял голову и принялся вертеть головой по сторонам, видимо, ища официанта. И тут мы столкнулись с ним взглядами.

Он не сразу въехал, кто перед ним. Зато когда понял, постепенно расплылся в ехидной улыбке. Не знаю, какие мысли рождались в его голове в этот самый момент — мне было все равно. Я не хотел сейчас выяснять отношения.

— Эй, муфлон! Че ты тут забыл, а?

Возможно, он решил, что сейчас очень подходящий момент, чтобы поквитаться за ранее произошедшие недоразумения. А может, он просто решил таким образом самоутвердиться, осознавая, что рядом брат. Быть может, он решил, что сейчас нужно вывести меня из себя, используя Катю как рычаг воздействия на меня. А в случае чего, его свои выручат… Расчет был может и верный, только вот запланировать и реализовать это совсем не одно и то же. Гопник слишком туп, чтобы разыграть все по нотам.

Я никак не отреагировал на его слова, зато увидел реакцию Монгола — тот вскинул голову и посмотрел на нас безразличным взглядом. Казалось, ему было все равно, что его младший братец борзеет, сидя в приличном заведении.

На фоне играющей музыки слова Черепа не сильно-то и выделялись на общем фоне. Мы просто продолжил идти дальше, будто обращались не к нам.

Катя взяла левее, обходя стул — расстояние метра два, не более. И тут Череп резко поднялся со своего места, рванул к девушке и грубо ухватил ее за руку.

— Ух ты, какая чикса! — хмыкнул он, развернув ее к себе. — Че, Барсуков, твоя?

Катя от неожиданности оторопела, попыталась выдернуть свою руку, но не вышло. Денис держал ее крепко.

— Че это за веник? — рассмеялся он, вырвав из ее руки букет. Лепестки разлетелись во все стороны. — Это он, что ли подарил?

— Пусти! — вскрикнула она.

— Отпусти ее, мудак! — угрожающе процедил я, сжав кулаки.

Честно говоря, его поведение было мне не до конца понятным — он же сейчас получит! Здоровый, драться умеет, но слишком медленный и предсказуемый. А еще я чувствовал, что он меня боится.

За такое дерзкое поведение людей обычно бьют по лицу, причем очень больно, чтобы они поняли, что подобное поведение неприемлемо. На что он, блин, рассчитывал?

— А ты помоги ей! — воскликнул он. — Лох!

Дальше Денис нагло усмехнулся, чуть развернул Катю и вдруг шлепнул ее по заднице.

Девушка взвизгнула от неожиданности. Наотмашь дала ему звонкую пощечину, но тот грубо толкнул ее в сторону и нагло заржал. Щека у него покраснела.

Стерпеть такое поведение было нельзя. Никак нельзя.

— Денис, ты че творишь? — я услышал голос Монгола. — Не приставай к людям. Сядь!

— Этот муфлон мне должен! — заявил Череп, обернувшись к их столику. — Брат, это из-за него мои дела пошли плохо! И сейчас я восстановлю справедливость! А ну…

Договорить он не успел, потому что я жестко с «левой» зарядил ему точно в нос. Хрустнуло. Потекло. Сколько же раз этот нос уже встречался с моим кулаком⁈ Нравится ему, что ли, в табло получать?

— Ай! — тот схватился за разбитое лицо. — Ты че, сука⁈

Я ударил его снова, только теперь в живот, затем еще раз, снова в лицо. Денис отшатнулся — по глазам было понятно, что ему хватит. Затем я обернулся к девушке и поинтересовался: