Пока возвращались в деревню, задумался, куда вложить свободное очко характеристик, полученное после левелапа. С магическим уроном сейчас всё в порядке, и логичнее всего усилить телосложение или выносливость, но я вновь решил усилить свою защиту, на этот раз астральную. Уж больно свежа в памяти встреча с Трикси и то, с какой скоростью призванная астральная сущность опустошала мой мультищит. Но если я переведу умение на второй ранг, то, помимо увеличения ёмкости щитов, получу и дополнительную защиту от сущностей и заклинаний более низкого ранга, а прокачиваются астральные фамильяры долго. Ну а физуху буду поднимать своими силами. Вон и квест ежедневный пока не выполнен.

Обиженный на Ворону за колкие подначки, Костик демонстративно не замечал девушку, ну а той было на это, похоже, плевать. Та ещё штучка эта Ворона. Палец в рот не клади — по локоть откусит. Насколько большой контраст между многомудрой и рациональной целительницей Елизаветой Андреевной, которую я в первый раз увидел в краснодарской клинике, и колкой на язык оторвой Вороной, что вылезла на первый план в Юнисфере. Раздвоение личности у неё, что ли? Или всё это время ей приходилось играть роль послушной девочки и надежды рода? Не знаю, время покажет.

Не обращая внимания на хмурого Костика, мы с Вороной болтали всю обратную дорогу. Девушка рассказала, что всегда мечтала окунуться с головой в волшебный мир Юнисферы, но постоянная загруженность в реале не позволяла даже думать об этом. Хотя она тайком от родственников и изучала механику игры, а также продумывала развитие персонажа. Род возлагал на свою юную восходящую звёздочку большие планы, и девушка уже была заочно сосватана какому-то столичному богатею из приближённого к императорской семье клана, но судьба распорядилась иначе. Она даже призналась, что в какой-то мере благодарна тому незнакомому магу, что подарил ей кристалл чёрного оникса, и, если бы не отлучение от маны, она была бы счастлива.

Подавить жгучее желание сорвать маску и показать Лизе своё лицо удалось с большим трудом. Пока не время. Я не целитель и не могу чувствовать, когда мне лгут, поэтому её слова могут быть не совсем искренними. Из-за меня её выперли из рода, но тот факт, что этот поступок косвенно помог Вороне не стать женой нелюбимого человека, немного успокаивал совесть. К сожалению, договорные браки в аристократической среде, единственная цель которых — усилить положение своего рода в обществе, очень частое явление, и девушки страдают от этого гораздо сильнее, чем парни.

Но кое-что я исправить всё же могу. Как только выберусь из капсулы, отдам приказ искину краснодарского убежища расконсервировать экстренный кристалл оникса, заполненного маной, и положить его на видном месте. Да, если любой патруль зафиксирует нарушение закона, то Ворону обязательно арестуют, но по крайней мере в квартире она сможет пользоваться своим даром без ограничений, а для мага это очень важно. Лишившись маны, некоторые люди очень быстро умирают.

Свой переезд или, скорее даже, побег девушка запланировала на поздний вечер. Она не собирается посвящать в наши дела никого, даже отца, которого любит, несмотря на договорный брак. Так у дознавателей империи не будет повода докопаться до родственников Лизы. У меня были свои планы по поводу этого переселения. Девушку надо подстраховать и убедиться, что она действительно ушла от слежки. Не факт, что она вообще есть, но хрен их знает, этих демонов, до какой степени у них развита паранойя. Нет-нет да приставили парочку сектантов, чтобы поглядывали за девчонкой, с которой я уже выходил на контакт.

— Я в Хронтаун, — заявила Ворона, когда на горизонте появились окраинные дома деревеньки, и протянула руку ладошкой вверх в сторону Костика: мол, выкладывай кристаллы.

Друг нехотя подчинился и ссыпал ей в ладонь несколько горстей мутных зеленоватых самоцветов крайне низкого качества, а кости, заряженные некротической энергией, мы с Вороной сразу делили пополам. Я собираюсь сварить яд, которым можно смазывать арбалетные болты и лезвие меча Костика, а некротический материал сделает эффект отравления сильнее.

— Сразу предупреждаю: на многое не рассчитывайте, — махнув на прощанье рукой, проговорила Ворона, — ничего хоть мало-мальски ценного в городской библиотеке быть не может, но базу по простым ремёслам получить всё равно стоит. До завтра.

— Злая она какая-то, — проворчал Костик, когда фигура девушки скрылась из вида.

— Её можно понять. Когда за несколько дней вся жизнь летит демону под хвост — мало приятного, и любой озлобится. Но девчонка не опустила рук. Сразу видно, что она сильная, ну а дальше будет видно.

— Не планируешь же ты снять маску? — подозрительно уставившись мне в глаза, спросил друг.

— Пока нет, — коротко ответил я и сменил тему. — Я в лабораторию, до вечера надо переработать кучу ингредиентов.

— Я тогда на лесопилку двину, у нас бумага закончилась, да и с новым топором валить лес получится гораздо быстрее, хоть какая-то денежка.

Меня вновь захватил алхимический азарт. Мы набрали множество растений, и мне не терпелось попробовать усилить базовые формулы зелий новыми ингредиентами, да и яды я ещё в Юнисфере не варил, в общем, за дело.

Сегодня мне приходилось поглядывать на фрейм Вороны. Не хотелось пропустить момент, когда девушка выйдет в реал. Не факт, что получится реализовать задуманное, но девушка должна покинуть игру первой.

Ворона провела в Хронтауне часа три, прежде чем иконка её ника приобрела серый окрас. На улице как раз начало вечереть, и я тоже поспешно завершил финальный крафт и побежал в личную комнату. Система, выход.

Крышка капсулы открылась, и гель, обволакивающий тело, начал постепенно растворяться. Мысленно потянулся к амулету и призвал Дэвила.

— Для тебя есть задание. Надо проследить, чтобы одна девушка не привела за собой соглядатая. Ты сможешь незаметно переместиться в Краснодар и встретить её неподалёку от убежища?

— Нет, я не могу удаляться от амулета на такое расстояние, — немного подумав, ответил напарник. — Но есть другой способ. Я оставил некротический маркер на том кладбище и могу поднять лича, чтобы смотреть его глазами и направлять, но для этого потребуется много энергии.

— Сдурел? — начал закипать я. — Ты хоть представляешь, что начнётся, когда народ увидит нежить? Это кладбище и так, скорее всего, находится под усиленным наблюдением.

— Накину на него морок, и никто ничего не узнает, — пожав плечами, ответил Дэвил.

— А в такси он чем расплачиваться будет, своими костями? Да и вонять от него дохлятиной наверняка будет за километр.

— Не будет, — ухмыльнулся некромант. — А лёгкое ментальное воздействие внушит водителю, что клиент расплатился.

— Ладно, действуй, — немного подумав, согласился на эту авантюру я. — Только смотри, чтобы без случайных жертв.

— А не случайных? — уточнил Дэвил,

— Если обнаружишь слежку, там и решим, — не стал принимать решение прямо сейчас я. — Работай, как вылезу из капсулы, покажу тебе голограмму девушки, — и назвал напарнику адрес краснодарской квартиры.

Дэвил устроился в кресле и закрыл глаза, ну а я ощутил серьёзный такой отток маны из амулета. Ну да плевать, энергии удалось вынести из Инферно предостаточно, можно полконтинента с землёй сравнять, если силёнок, конечно, поднабрать.

Искусственная стимуляция капсулы топовой модели пошла моему организму на пользу. Нет, боль из перегруженных мышц не ушла, но стала ощущаться совершенно по-другому. А вот желудок недовольно проурчал. Хоть питательные вещества и поступали в организм через генерируемый капсулой гель, но это немного другое.

Пришлось затолкать чувство голода на задворки сознания и, нацепив футболку с шортами, вновь встать на беговую дорожку. Полчаса ходьбы в лёгком темпе, совмещённой с медитативным трансом, затем более интенсивная пробежка, силовая нагрузка и завершающий аккорд в виде ещё получасовой пробежки. Этого должно быть достаточно, чтобы закрыть ежедневный квест и получить заслуженное очко характеристик на втором уровне персонажа.