– Стой! Что ты делаешь? – вскрикнула Элис, видя, что сила кинила истощается. – Прекрати!

Девушка шагнула в сторону Ан Лин, желая забрать нож, но та, вскинув руку, её остановила.

– Это не стоит беспокойства, дитя, – сказала Ан Лин. – Он тебе больше не понадобится.

Она продолжила извлекать сущности вампиров из кинжала. Спустя не более пяти секунд несколько огоньков вышли из кинила и вошли в тела убитых вампиров. Через несколько мгновений они вздрогнули и поднялись на ноги словно ничего и не было, только раны на головах и груди, выдавали недавнюю стычку с Элис. Двое оставшихся огонька, она заключила в прозрачную сферу, а кинжал протянула Элис.

– Возьми. Это твоё. Не совершай больше ошибок, – Элис в этот момент подняла перед собой меч ожидая нападения. – Не бойся, они тебя не тронут… никто не тронет.

Охотница немедленно протянула руку и взяла кинил. Она недоверчиво посмотрела, не понимая в чём подвох.

– Увидимся, Хранительница.

С этими словами ведьма исчезла и её созданный чарами свет. Вампиры посмотрели на неё ещё пару секунд и разбежались в разные стороны – кто в проход, кто куда-то в лес, оставив её в одиночестве и тишине.

У девушки от произошедшего кругом шла голова. Ей было необходимо всё хорошо обдумать и здесь было неподходящее место. Элис собрала всё оружие и вещи и пошла подальше от этого места. Когда она отошла на несколько километров, то сразу разбила лагерь. В этот раз всё было по-другому. Девушка чувствовала пустоту, словно чего-то не хватало. В этот раз с ней не было Генера. И хоть она была знакома всего лишь несколько дней, и он сильно её разочаровал, но неожиданно с ним она не чувствовала себя одинокой в Аль-Канее. Ей нужен был совет, но не было рядом того, кто бы подсказал, как правильно поступить.

Элис долго вглядывалась в тьму ночи и, теребя свой спификут на цепочке, впервые за несколько дней не знала, как поступить. Ей нужен был совет. Девушка схватила правой рукой спификут и начала звать его. Не теряя надежды, она продолжала это делать около часа, и когда услышала абсолютную тишину, поняла, что её старания были не зря. Открыв глаза, она облегченно вздохнула, увидев перед собой спификут.

– Ты хотела меня видеть?

– Да, – Элис встала на ноги и подошла к спификуту. – Ты выглядишь, как моя подруга Юлия. Хотела бы я, чтобы она была здесь. Уверенна, она знала бы как правильно поступить.

– Тебя что-то тревожит…

– Тревожит… Но скажи, почему ты долго не откликалась на мой зов?

– Что значит не откликалась? Ты позвала меня лишь сейчас, – ответила Юлия, но через несколько секунд выглядела так, словно задумалась. – Неужели меня кто-то блокировал?.. Это мог сделать лишь сильный маг.

– Или ведьма, – ответила Элис. – Я даже догадываюсь, кто она и как её зовут.

– Ты имеешь ввиду Ан Лин? Ты нашла её?

– Скорее наоборот… – ответила охотница. – Делает вид, что добрая, но это ведь не может быть так, верно?

– Почему? У тебя есть основания для таких мыслей?

– Ничего конкретного, – Элис сделала пару шагов в сторону и всмотрелась в темноту леса, вспоминая Ан Лин, – но я чувствую какой-то подвох. Это внутренний голос, который ещё никогда не подводил меня.

Девушка замолчала и наступила тишина, но через минуту она продолжила.

– Ты была права. Цена её помощи слишком высока.

– Чего она попросила?

– Отнять жизнь у волшебника, как я понимаю.

– Только одного?

– Да! Это меня и настораживает, – ответила Элис, повернувшись к спификуту лицом. – Почему именно одного и почему именно волшебника? Ей нужен определённый волшебник. Это не выходит из головы.

– Жизнь волшебника менее важна, чем жизнь ликана, – ответила Юлия. – Ты хранительница сверхъестественного и равновесия. Для вселенной миров сверхъестественного ты непомерно важна.

– Выбор прост, но это лишь заблуждение, – сказала Элис. – Не уверена, что смогу отнять жизнь ради спасения собственной. Это низко и слишком эгоистично. Я никогда ничего подобного не делала.

–Значит, не делай этого. У тебя всегда есть выбор.

– Да, но я всё равно хочу найти этих магов и предупредить!

– О чём?

– Об Ан Лин, – ответила охотница. – О том, что она ищет некоего Иктара. Думаю, она неспроста хочет его смерти и когда поймёт, что я не собираюсь его убивать, наверняка пошлёт кого-нибудь другого.

– Это не твоя забота. Не испытывай её терпение.

– Отвернуться и сделать вид, что ничего не знаю? – спросила Ликан и подошла к спификуту ближе. – Я не могу так поступить. Я найду этого волшебника и, быть может, помочь мне сможет не только Ан Лин.

Девушка замолчала на минуту, а спустя ещё несколько секунд поняла, что её решение окончательное. Она поблагодарила спификут и попросила его уйти. Когда он это сделал, а она вернулась в сознание, то сразу же легла спать. Заснула она не сразу, несколько минут думая о своей цели и обдумывая план действий.

Проснувшись рано утром, Элис сразу учуяла едва заметный запах сорванной травы и чьё-то сипловатое дыхание. Это было странно, и девушка решила узнать, что издаёт этот шум. Девушка расстегнула спальный мешок и выбралась наружу. Оглядевшись, она почти сразу увидела какое-то животное позади себя. Оно было не совсем обычным. Он был похож на обычного вейлома, но только формой туловища. Окрас его шерсти был красно-чёрный в диагональную полоску, а глаза оранжевого цвета. Увидев, что Элис заметила его он склонил голову и затем поднял вверх, словно поприветствовал Элис кивком. Её это слегка удивило, хотя она знала о разумных магических животных, но таких не встречала. Через несколько секунд девушка к нему подошла.

– Ты от Ан Лин? – сказала Элис на древнем гальтаренцком

Животное снова кивнуло. Элис, улыбнувшись, покачала головой она всё больше убеждалась, что Иктар, кем бы он ни был, очень важен для ведьмы, не в смысле полезности, а совсем наоборот. Охотница с каждой минутой все сильнее желала увидеть не угодного Ан Лин и понять, чем же он ей не угодил.

– Как же я на тебе поеду? – спросила Элис, заметив, что на животном нет седла.

Элис отвела на некоторое время свой взгляд в строну, обдумывая, как ей сконструировать седло из имеющихся предметов, но когда она вернула взгляд обратно, то увидела, что на нём появилось седло и вожжи, как по волшебству.

– Отлично…

Элис кивнула несколько раз и принялась собирать вещи. Через пару минут она была готова. Оказавшись рядом с животным, она решила погладить его по гриве.

– Привет! Меня зовут Перро!

Элис услышала голос у себя в голове и отдёрнула руку, но через несколько секунд поняла, что так животное может общаться. Девушка снова прикоснулась к животному и заговорила с ним мысленно.

– Ты знаешь где найти Иктара?

– Он там же где и остальные волшебники, – ответил Перро.

– Ты отвезёшь меня к ним?

– Я здесь именно за этим.

– Хорошо, – сказала Элис, убрав руку. – Доставь меня как можно скорее.

Животное повернуло к ней голову и что-то протяжно промычал. Элис надела сумку на плечи и залезла на Перро. Затем, прикоснувшись к нему, мысленно проговорила, что готова ехать.

– Держись крепче, Элис.

Он издал рёв, который, наверное, был слышен на десятки километров и через секунду рванул с такой силой, что ликан с трудом удержалась за поводья. Перро поскакал очень быстро и если бы не ее сущность оборотня, то всё, мимо чего она проезжала, попросту расплывалось бы. Наруч не успевал сканировать местность, как она сменялась на другую. Уши закладывало от быстрого перемещения. Спустя несколько минут такой интенсивной езды, Элис потеряла чувство времени и старалась не врезаться на такой скорости в какую-нибудь ветку дерева. Это было бы по меньшей мере невероятно больно. Несколько минут она была очень сильно напряжена, но понимала, что это плохо, поэтому старалась расслабиться, но при этом не потерять концентрации. Думать она не могла, только если о чём-то актуальном в данной ситуации. Они проезжали по звериным тропам и в опасной близости к опасным тварям, но они даже не обращали на них внимания. Элис начала верить словам Ан Лин, что её никто не тронет. Спустя час примерно, магическое животное понемногу начало сбавлять скорость движения. Когда Элис это заметила, она не могла точно понять, что это значит – Перро устал или они добрались до места назначения? Через настолько минут они остановились. Элис прикоснулась к Перро рукой.