Элис шла по лесу на севере Деверика и думала о Слепом Пятне. Она должна была срочно поговорить с Гретэмом. Это было очень важно. В последний момент она услышала подозрительный шорох. Посмотрев в сторону источника, она увидела вампира, который сразу же рванул к ней. Охотница трансгрессировала меч души в руку и одним взмахом убила его, разрезав на две части. Следом за ним появились и другие вампиры, а затем оборотни. Ликан всех их убила. Небольшой участок леса был усеян трупами вампиров и оборотней, а земля пропитана кровью.

– Элис, что ты наделала?

Девушка повернулась и увидела стоявшего позади Гретэма.

– Ты должна была быть хранительницей сверхъестественного, но ты так и осталась охотницей.

– Я защищалась… – попыталась оправдаться Элис. – Они напали на меня.

– Ты нарушила равновесие этого мира, – раздался позади знакомый женский голос.

Элис опять развернулась и увидела Ан Лин в жёлтом платье. Через секунду позади неё появилась чародейка, едва не убившая её и заломила её руки за спину.

– Что? Отпусти меня! – резко крикнула Элис. – Гретэм помоги мне!

– Не в этот раз… Ты это заслужила.

Ан Лин, не торопясь, подошла и, вонзив руку в её грудь, вынула её сердце, которое всё ещё билось у неё в руках, но она не чувствовала боли.

За свой проступок ты будешь служить мне вечно.

– Нет! – с ужасом крикнула Элис, пытаясь вырваться из объятий Ирис.

– Ха-ха-ха, – рассмеялась Ирис леденящим смехом ей на ухо. – Это будет хуже смерти за то, что ты сбросила сестру…

Элис вздрогнула и очнулась. Через секунду девушка увидела перед собой пожилую женщину с волшебной палочкой. Сон ещё не отпустил её, и она коснулась груди в месте, где располагалось сердце. Сон выглядел очень правдоподобно, и она всерьёз думала, что это действительность. Быстро осмотревшись, Элис заметила, что лежит под одеялом обнажённой на изящно сделанной деревянной кровати в каком-то каменном помещении с мебелью древней конструкции и дизайна.

– Добрый день, нел Грейслин, – сказала женщина тоном, словно уличила её в проступке. – Вставайте.

По её выражению лица, девушка поняла, что волшебнице она ничуть не нравится и будь её воля Элис бы здесь не было. Она не спеша села и только сейчас заметила, что лишилась не только одежды, но и спификута.

– Где мой кулон?

– Всё оружие и одежда находятся в безопасном месте, – ответила женщина, добавив через несколько секунд: – В безопасности от вас, а теперь вставайте и подойдите ко мне.

К этому моменту волшебница была уже у огромного шкафа. И уже держала в руках какую-то одежду, которую достала из него только что. Элис послушалась и подошла. Та вручила ей, как оказалось, серый халат, который был похож на платье.

– Иктар хочет видеть вас за обедом, – сказала волшебница, поджав нижнюю губу словно сожалела об этом решении, – поэтому нужно привести вас подобающий вид.

С этими словами она указала Элис на дверь. Вскоре они вышли из комнаты и отправились по коридору. По пути девушка старалась всё осмотреть и запомнить. Всё здание было сделано из камня, как и некоторая мебель или предметы. Волшебника шла позади и у неё постоянно возникало ощущение, что она вот-вот поразит её каким-нибудь заклинанием в спину. Через несколько минут они пришли в купальную комнату, как её назвала волшебница. Здесь находились два маленьких бассейна в форме полу круга. В одной из них была прозрачная чистая, а в другой была странная жидкость тёмно-зелёного цвета и сильно пахло травой.

– Что это? – удивлённо спросила Элис, учуяв запах. – Похоже на зелье в гигантском котле…

– Это очистительный раствор – он полезен для всего организма и кожи.

– Что-то не так с моей кожей?

– Когда закончите постучите в дверь три раза.

Волшебница ушла, а девушка задалась вопросом: что же будет если постучать четыре раза? Элис посмотрела в след волшебницы, закрывшей дверь, затем повернулась к бассейну и взглянула на странную зелёную воду. Как поняла девушка, первым делом она должна окунуться в зелёный раствор, а затем омыться в чистой воде, но ей совершенно не хотелось этого делать. Несколько секунд она находилась в сомнении и размышлениях, прежде чем окунуться в зелёную воду. В другой ситуации она бы воздержалась от этого, но сейчас ей это было необходимо, и сама Элис желала искупаться. Она сняла мягкий халат и положила на длинный столик, стоявший неподалёку. Вернувшись, девушка начала медленно спускаться по ступеням, держась за каменные поручни. Как только она ступила ногой в воду, почувствовала тепло, но когда погрузилась всем телом, стала ощущать небольшой холод. Ощущения были странные, но приятные. Вода была немного склизкая, словно в ней было растворено много мыла. Через минуту, когда Элис ещё не успела освоиться, в комнату вошла незнакомка с белыми волосами. Она сняла одежду и, захватив со стены длинную мочалку, присоединилась к ней в бассейне.

– Привет! – поприветствовала Элис девушку.

Элис была удивлена, ведь до этого события она считала, что будет купаться одна.

– Ты забыла это, – блондинка указала на мочалку. – Впервые купаешься?

– Нет, я…

– Так ты та, о которой отворит весь замок? – спросила девушка, макая в воду мочалку и натирая своё тело. – Я представляла тебя другой.

– Да? – спросила Элис, болтая руками в воде. – И какой же?

Элис внимательно наблюдала за незнакомкой и понимала, что она не из робких и здесь намеренно из-за неё.

– О тебе рассказывали, как о могучем и жестоком воине, но ты всего лишь девушка и довольно красивая.

При последнем слове её интонация на мгновение изменилась так, что это звучало, как угроза.

– Это не плохо, – улыбнулась фальшиво блондинка. – Потри мне спину.

Волшебница не просила, а буквально приказала ей. Элис послушалась лишь потому, что ей интересно было узнать, что будет дальше. Охотница начала натирать ей спину, но она через несколько секунд повернулась и потянулась губами к её лицу. Элис её остановила.

– Что ты делаешь? – спросила Элис удивлённо.

– Ничего… – сказала разочарованно блондинка и поторопилась покинуть бассейн.

Незнакомка на несколько секунд окунулась в соседний бассейн с чистой водой, затем отправилась к выходу, где она высушила себя с помощью заклинания и покинула комнату.

– Счастливого плавания, Элис, – сказала блондинка перед уходом.

Она ушла и Элис принялась купаться сама. Девушка тёрла себя мочалкой и в какой-то момент ей показалось, что вода стала намного теплее, а через несколько секунд невидимая сила утянула её под воду. Это было так внезапно, что Элис едва успела вдохнуть воздуха перед погружением. Её притянуло к дну бассейна словно магнит к железу. Она пыталась встать, но вода начала движение по кругу, и она последовала за вместе с ней. Через пару секунд она почувствовала неподалёку от себя излучение энергии и начала всматриваться в тьму. В ней она с трудом разглядела едва заметное жёлтое свечение. Ликан выпустила когти, затем путём неимоверных усилий ей удалось зацепить его. Это был какой-то камень или кристалл. Под действием течения Элис выпустила его из рук, и он пустился по течению, как и Элис. Девушка начала пытаться плыть за ним, стараясь не выпустить из виду и вскоре смогла дотянуться до него. Не думая, она сломала его. К тому времени вода была настолько горячая, что почти невозможно было терпеть. Элис быстро выбралась на верхнюю ступеньку лестницы и, схватившись за поручень, начала переводить дух. Кожа вся была ошпаренная и болела, но недолго.

– Стерва… – в сердцах выдохнула Элис, отдышавшись и бросив кристаллический полупрозрачный камень на каменный пол.

Девушка чувствовала, как кожа заживает и спустя две минуты уже не болела. Успокоившись, она вернулась в бассейн закончить купание и помыть волосы. Затем на омылась в прохладной чистой воде. Все мысли Элис были о волшебнице-блондинке. Она была на неё очень рассержена и первые минуты после спасения хотела отомстить, но вскоре пыл её притих и ей стали интересны её мотивы.