Внезапно мусорный флот резко ускорился и исчез в еле различимых на голопроекции воронках гипер перехода.

— А вот теперь нам точно пиздец. — во весь голос констатировал факт генномодификант. — Твой Феникс решил съебаться без боя…

— Заткни свою пасть, громила! — чуть ли не прошипела Эли, наставив на техномодификанта стоппер.

— Или что? Мы и так уже трупы, дура, если сейчас же не уберемся отсюда! — встав в полный рост, ехидно произнес Дес, с усмешкой смотря в широкий раструб стоппера, чтобы через секунду повалиться на пол от прилетевших в голову разрядов. — Ну, хана тебе, тварь! — взревел здоровяк, рывком поднимаясь на ноги. Предпринять, к своему счастью, он больше ничего не успел — был скручен диверсионными дроидами и обезврежен многочисленными нейро-разрядами.

— Дес, успокойся! — прикрикнул на своего невольного товарища Тол. — Лучше посмотри, что творится.

Здоровяк инстинктивно перевел глаза, налитые дурной кровью, на голограмму и шокированно застыл — «стальные» дроны взрывались один за другим с умопомрачительной скоростью. А главное, казалось, сама пустота за что-то обиделась на «стальных», «рожая» все новые и новые сгустки плазмы, которые прошивали дронов, будто они картонные или вовсе бумажные.

— Это как? — после где-то минуты наблюдения смог тихо спросить генномодификант. Дес даже не придал значения тому, что дроиды уже как с полминуты назад убрались восвояси, а он все так же стоит с заломленными за спину руками и на полусогнутых ногах.

— Молча, громила, молча. — процедила Эли, кинув яростный взгляд в сторону «тормоза». — Так же, как и вы исчезли из своих «уютных» камер и появились «пред ясным взором» «моего любимчика», урод!

Дес не стал нагнетать и пререкаться с надзирательницей, молча уселся и принялся смотреть «шоу». Иначе то, что происходило на голопроекции, было не назвать. Дроны Ушедших почти прекратили свое существование, прежде чем догадались свалить от греха подальше.

— Мда, хреново, что «глушилок» у ваших скрытных господ нет. — разочарованно протянул Тол. — Так бы перекрыли гипер и добили гнусь полностью.

— Братишка, что-то я сомневаюсь, что «скрытные господа» вообще существуют. — возразил Дес, внимательно всматриваясь в голограмму. — Видишь? — он ткнул толстым пальцем в один из квадратов. — Присмотрись хорошенько.

Тол последовал совету генномодификанта и присмотрелся, после чего его глаза полезли из орбит от удивления:

— Да не может такого быть! Это же Феникс собственной персоной, прямо посреди пустоты, без скафа и даже маски?! Как он еще не сдох-то, а?

— Магия. — показательно равнодушно ответила Эли, выводя видеоряд с других зондов, раскинутых грузовозом по системе за прошедшие до атаки двое суток. Разговор моментально затих. Вся странная компания завороженно наблюдала, как появившиеся из гипера посреди вражеского строя корабли сходу огребают на орехи… Такого безумного и яростного пустотного боя они еще не видели! Мусорные корабли с отвагой обреченных ломились на таран, отчаянно маневрировали и отстреливались, но разменивали свои жизни достойно — один к одному. С учетом, против кого они воюют — очень и очень неплохо.

В шок всю компашку привело то, что некоторые корабли, шедшие на таран, насквозь проходили вражеские линкоры и на полном ходу сразу же врубались в следующего противника. Это было за гранью добра и зла, за гранью логики и здравого смысла! Как?! Лоханки, которые с виду должны разваливаться от одного чиха, без видимых проблем насквозь проходят сверхбронированные туши линкоров «стальных»! Тол, Дес и Ная именно в этот момент реально поверили в магию. Дальнейший «бред» и вовсе не укладывался в голову — мобильные крепости со всего маху протаранили своих же. Как?!

— Да ну, бля, это какой-то сюр! — не выдержал Дес и выплеснул свое возмущение вербально, не отрывая при этом глаз от голограммы боя. — Ну не могут древние лоханки идти под залпами главного калибра линкоров на таран! Их, сука, должно было испарить к ебене матери! Как минимум три раза, блять! Это все монтаж, качественный, добротный монтаж. Ну вы, бля, только посмотрите на кадры, как мобильные крепости таранят свое прикрытие. Такого уровня безумия, такого чистого концентрированного бреда в реальности не может быть! Им как будто великан пинка дал, придав нереальное боковое ускорение! Монтаж…

Заткнуло Деса появление из гипера остатков зондов и дальнейшее «светопреставление». Мусорный флот гиб, испаряясь под яростными вспышками взрывающихся зондов, под залпами линкоров. Гиб, но не сдавался. Оплавленные, с огромными пробоинами, древние корыта бесстрашно рвались к линкорам лишь для того, чтобы напоследок забрать с собой хотя бы еще одного врага. То что случилось дальше, заставило всю компашку затаить дыхание — прямо в кадре, в самой гуще боя, появилась легко узнаваемая по своей странной броне далекая фигурка Феникса. Миг, и она скрылась за плазмой взрывов дронов Ушедших. Эли, казалось, окаменела, ее лицо побледнело, а губы были плотно сжаты аж до синевы. Плазменная сфера, вместо того чтобы рассеяться, наоборот, уплотнилась и пошла рябью. Секунда, другая, и рябь превратилась в уже знакомые небольшие плазменные шары, которые устремились в сторону зондов. Череда сверхъярких вспышек полностью «ослепила» аппаратуру зондов, с которых и шел видеоряд… Обычно такие засветки очень быстро пропадают, но не в этот раз — на протяжении получаса ракурс изображений менялся, как менялись и оттенки «вспышек», а вот увидеть, что конкретно там происходит, не удавалось.

— Знаешь, Эли… — нарушил царившую тишину Тол. — А вот теперь я и вправду верю, что один экзот может испарить к чертям собачьим тысячи дронов Ушедших буквально за пару минут.

— А я думаю, братишка, что и близкая смерть теперь нам не грозит. — поддержал товарища Дес. — С таким-то защитником. Он, мать его, один стоит целого секторального флота.

Примечания:

Прода. Приятного чтения, а автор наконец-то хоть передохнЕт за два дня выходных)

Редакция проведена!

— Сэр! — в полупустую рубку новейшего линкора Содружества влетел молоденький капрал-связист. По его учащенному дыханию и вспотевшему лицу было ясно, что бежал он долго и быстро. — Срочный приказ из секторального Штаба! В системе SE-9839-01 зафиксировано мощное пространственное возмущение, предположительно активация Ноль-перехода. Эскадре надлежит проверить систему!

— СМИРНО-О! — не выдержал лепета капрала дежурный офицер. Капрал, не задумываясь, принял строевую стойку и замер, лишь капелька пота стекла с виска на подбородок. — Вольно! Доложить как полагается!

— Сэр, есть, сэр! — капрал «козырнул» и расслабился. — Господин капитан-лейтенант, сэр! Капрал Гао Чен, сэр, второй взвод отдельного батальона раннего обнаружения и связи, сэр! Сэр, прибыл в связи с получением срочного приказа от секторального военного штаба КосмоФлота, сэр! Доклад закончил, сэр!

Кап-лей звучно хлопнул себя ладонью по лицу и тихо, чтобы подчиненные не слышали, простонал: «Как меня заебали эти желторотые птенцы». Капрал, конечно же, все услышал, но виду не подал — он чувствовал, что где-то накосячил, но никак не мог понять, где конкретно, усугублять же возможные проблемы своим возмущением совсем не хотелось. За свою короткую, но насыщенную жизнь Гао Чен отлично усвоил одно — плохие предчувствия, в отличие от хороших, никогда не наебывают.