Пустота озарилась первыми многочисленными беззвучными сиреневыми вспышками взрывающихся зондов. Некоторые из этих вспышек собирали кровавую жатву среди своих — чересчур сблизившиеся при маневрах зонды не смогли оперативно покинуть зону поражения, даже прикрывшись от плазменных сфер тушами своих «собратьев». Плазменные же сферы и не думали исчезать в ослепительных вспышках взрывов. Наоборот, они набирали «массу» и вновь разделялись на десятки, а некоторые и на сотни сфер поменьше, расходясь все шире и дальше. Со стороны бой против роя зондов напоминал замедленный до крайности объемно-детонирующий взрыв, если представить, что зонды и были тем веществом, которое воспламенялось и давало начало дальнейшей разрушительной «оргии». За жалкие полминуты рой зондов числом в двадцать тысяч, пущенный механическим разумом впереди основных сил на манер «застрельщиков» для разведки боем, сократил свою численность вдвое, а еще через минуту от роя и вовсе осталось всего что-то около тысячи зондов, которые в срочном порядке ретировались в гипер. Механический разум наконец-то нашел единственно верный вариант — бегство.
Я же с облегчением прекратил манипуляции с пси — мозги чуть себе не вскипятил, управляя настолько отдаленными и многочисленными объектами сразу двумя способностями. Вытерев тыльной стороной ладони кровь с губ, я улыбнулся — «чуть» не считается, да? А вот хрен там, реально «сварил» мозги своему мясному скафандру. Не предназначено физическое тело для таких мощных манипуляций с пси.
Флот-сброд демонических кораблей вынырнул из гипер прыжка прямо посреди правого фланга, что внесло сумятицу в построение сферических линкоров. Парочка особо «удачливых» демоно-личей сходу врубились во вражеские корабли, где и застряли. Одному не повезло совсем уж конкретно — линкор, в которого тот врезался, вспучился изнутри ослепительно белым облаком плазмы, испаряя тонны металла. Одержимому крейсеру второго поколения взрыв слизнул всю обшивку, выжег и так немногочисленные орудия и турели, а также напрочь снес все маневренные движки и капитально разворотил маршевые. Спасло незадачливого юного демоно-лича лишь то, что взрывом его откинуло прямиком на еще один линкор, где он тут же начал «откармливаться», «разжижая» и впитывая обшивку, силовые балки, перегородки и прочие внутренности линкора и тем самым восстанавливая свои повреждения. Остальному флоту «повезло» еще больше. Вражеские линкоры не растерялись, подняли щиты и влупили по рассредоточенному противнику из всех стволов. Пара десятков одержимых кораблей, словив сосредоточенный огонь линкоров, просто-напросто исчезла за вспышками попаданий. Залп десятков линкоров мог испарить любой объект, размерами не превышающий мелкий астероид, невзирая на энерго-щиты и прочие методы защиты. Могли, но не испарили. Попавшие под массированные залпы демонические корабли, с оплавленной и местами пузырящейся обшивкой, пошли на прорыв, разобрав между собой цели для тарана. Искины атакуемых линкоров, наплевав, судя по всему, на потери от «дружественного огня», синхронно выпустили тысячи противокорабельных ракет. Ракеты прошили тесное свободное пространство, выработали топливо и, не найдя цели, отключились, перейдя в режим дрейфующих мин. Одержимые же немертвые корабли, найдя спасение в гипере от тучи ракет, вынырнули из него аж на левом фланге противника и сходу взяли на таран по линкору, максимально глубоко уйдя внутрь вражеских туш.
Основная группировка «одержимых», также попавшая под обстрел «всех» вражеских орудий, разделилась на две совсем неравные части. Малая, во главе Эпического хуя и имевшая в наличии осевые орудия, по одному расстреливала линкоры противника и активно маневрировала, подставляя под огонь врага его же корабли. Большая группа, безоружная, с упоением шла на таран, оглашая эфир яростным рыком и кочегаря маршевые движки до возможного предела. Один линкор за другим разлетался облаками плазмы под бешеными таранными атаками «безоружных», внося сумятицу в обстановку и искусственные интеллекты кораблей. Чем и пользовался Эпик-Ху, успешно громя противника. И несмотря на малую численность «одержимых», правый фланг «смялся» и выбился из общего строя. А вот этим уже воспользовался я.
Построение механоидов напоминало зубило, где острием и центром построения были мобильные крепости, а по флангам (субъективно сверху и снизу) расположился плотный строй линкоров, становившийся менее плотным к концу. Классическая «свинья» на пустотный манер. И такой выбор логичен и понятен — мобильные крепости имеют в своей передней сфере порядка сотни осевых орудий огромной мощности, которые без всяких проблем переломят любую оборону. Да вот только такие махины имеют и свои минусы — неповоротливость и гигантскую площадь. То есть любая пустотная платформа, сиречь истребители, штурмовики, торпедоносцы и абордажные шлюпы с совсем небольшим трудом добирались до «кошмарика» и давали ему прикурить. Даже ценой жизни пилотов и пассажиров. Совсем неплохой размен — пара тысяч пилотов либо же сотен сорок дронов и прочих роботизированных платформ на космического исполина. Как ни погляди, как ни крути, а малые пустотные платформы при грамотном командовании всегда смогут взять верх над огромными и неповоротливыми противниками. Тут нет даже надежды на энерго-щиты — снаряды-то на околосветовых скоростях они держат, а вот истребитель или же торпедоносец с массой покоя в сотни тонн щиты максимум задержат на секунду-другую. Вся надежда возлагается на ПКО — турели, ракеты ближнего действия. Собственно, на эти самые лазерные, плазменные, масс-драйверные турели и на пусковые установки строился расчет непосредственной обороны любого корабля. Как ясно, каждый проектировщик старался до предела насытить площадь обшивки системами непосредственной обороны, но все упиралось в энерговооруженность либо же в боеприпасы. То есть, ситуация складывалась так — либо буквально усеять всю площадь корабля турелями и пусковыми установками, что чрезвычайно дорого в производстве и эксплуатации, либо же установить системы обороны грамотно, чтобы и мало не было, и стоило предельно дешево, а на сэкономленные средства и ресурсы построить еще один корабль. Ситуация очень обобщенная, но предельно ясно показывающая картину целиком. В общем, любую систему непосредственной обороны можно локально продавить, приложив совсем немного усилий, и чем больше площадь корабля, тем он уязвимее. И чтобы перекрыть такую уязвимость, корабли собирают в эскадры и флоты, усиливая по возможности плюсы и перекрывая минусы. Также на корабли, если позволяет конструкция, размещают как раз таки малые пустотные платформы для защиты от своих «собратьев» по классу — подобное излечивается подобным.
Многочисленных дронов механический разум послал вперед, рассчитывая прощупать наши силы и по возможности сократить их, а вот проблему защиты исполинов прикрыл линкорами. Был бы у нас стандартный флот, сравнимый с противником, я бы в брешь построения отправил истребителей и торпедоносцев, а слегка попозже десятки корветов с торпедами для закрепления результата. Или же наоборот, тут по настроению и исходя из ситуации. Но у нас, мать его, необычный малочисленный флот. И в нем я «изображаю», как минимум, эскадру линкоров.
В общем, благодаря бреши, которая позволила мне целиком сосредоточиться на противнике, я выдернул вражеских «кошмариков» телекинезом на левый фланг прямиком из центра построения… Такой «мухобойки» Галактика и вся Вселенная еще не видела. Как минимум три десятка линкоров попали под неожиданный «боковой таран» своих старших товарищей, что привело к множественным столкновениям внутри плотного строя и массовым повреждениям, вплоть до фатальных. Десятки плазменных светил на мгновение озарили черноту пустоты, чтобы затухнуть навсегда… А через миг от повторных детонаций родились новые звезды. Самим «пустотным мамонтам» на такое к себе грубое обращение было глубоко насрать — они активно пытались бороться с демонами, пожирающими их «тело и разум».
