— Ну так сам же сделал выбор. — более-менее спокойно ответил Дес, меняя укрытие. Импровизированный щит, ранее бывший входной дверью, уже не мог выполнять возложенные на него надежды. — Тем более за ту сумму, что мы получили за интервью про Феникса, ты смог полностью вылечить свою дочь и провести закрепляющую геннотерапию. Или хочешь сказать, что оно того не стоило?

— Стоило… — буркнул Тол, активно потроша нычку с амуницией. Из провала в стене, ранее закрытом фальш-панелью, бывший сержант гвардии по очереди извлекал разномастные стволы и гранаты различных модификаций, а после и вовсе вытянул пару массивных кофров с легкими силовыми доспехами. Дес на мгновение обернулся, чтобы посмотреть, чем занят напарник «поневоле», и удивленно присвистнул.

— Откуда? — задал животрепещущий вопрос техномодификант, попутно срезая очередью плазмы высунувшегося из укрытия СБ-шника.

— Оттуда. — дал «развернутый» ответ Тол. — Это только ты все бабки на ставки сливаешь и потом живешь впроголодь. У меня же другое «хобби» — люблю коллекционировать нужные вещи.

— Ха-ха! Ты знаешь, напарник, если выберемся живыми из этой переделки, то я пересмотрю взгляды на «хобби». — оскалился голубоглазый здоровяк.

— Не успеешь. — мрачно брякнул бывший гвардеец, облачаясь в доспех. — Если мы выживем, я гарантию даю, самолично отрежу тебе руки. А уж если Ная пострадает, то смерть покажется тебе благословением. — Дес промолчал на такое заявление, лишь раздраженно скривился. — Ты мне лучше объясни, из-за чего к тебе СБ доебалось?

— К нам, напарничек, к нам! Просто ко мне первыми пришли. — улыбка здоровяка стала поистине внушающей ужас. — Вот только они понадеялись на количество, а не на качество. Как орала эта сука Аги, когда я ее пытал… Ммм, это было потрясающе!

— Ну и что ты выяснил? — отвлек Деса от счастливых воспоминаний вопрос Тола, последовательно вставляющего в нужные разъемы расходники для системы жизнеобеспечения и боеприпасы.

— Много чего! Приказ на нашу ликвидацию пришел сверху с припиской «не оправдавшие доверия» и «зачистить показательно». Ну ты прикинь, а?! Доверия мы, блять, не оправдали! — Дес резко спрятался за дверным косяком, пропуская тройку лазерных импульсов, желтыми молниями прошивших то место, где только что находилась голова техномодификанта. — Блять! Усиление подтянулось! — Тол самым краешком высунулся за дверной проем, оценивая обстановку, и сразу же послал пяток шоковых гранат по открыто стоявшим массивным фигурам в силовых доспехах. Дес, с полувзгляда понявший намерения напарника, в тот же миг, как взорвались гостинцы, высовывается из-за укрытия и, как в тире, стремительно расстреливает прибывшее подкрепление, лишенное энерго-щитов.

— Так на чем я остановился? — как ни в чем ни бывало продолжил Дес. — А! Вспомнил. В общем, убрать нас решили из-за нашего интервью. Мы ж не все рассказали, а начальство решило не ждать момента, пока мы добровольно растрепаем секретную информацию. Вот только попутно всему наличному составу СБ, как и внештатным сотрудникам, выданы задания по ликвидации всякой швали — наркокартелей, подпольных медцентров, «изменников» и так далее по списку.

— Чую я, это «жу-жу» неспроста. — хмуро высказал свое мнение бывший сержант, закрепляя на спинных магнитных ножнах пару коротких мономолекулярных клинков с крайне интересной электронной начинкой в широких рукоятях. — Все, я готов. Переодевайся. — Дес кивнул и бочком отошел от своего укрытия, уступая насиженное место Толу.

— Ная! Ты там как? Экипировалась? — по такт-комму поинтересовался у своей дочки сержант. В ответ из соседней комнаты выбралась миниатюрная фигура девчонки лет тринадцати, одетая в легкий пустотный скаф, защищенный легким мерцанием энерго-щита, перекрепленного к широкому поясу. Там же на поясе покоился короткий мономолекулярный нож, целая «россыпь» гранат и облегченных термальных детонаторов. В руках девушка судорожно сжимала укороченный плазмоган. У Деса отвисла челюсть от удивления — пусть девчонка явно нервничала и переживала, но ее взгляд вполне профессионально оценивал обстановку на предмет угрозы и укрытий. Мало того, судорожно стиснутый маленькими ручками плазмоган своим раструбом четко следовал за траекторией взгляда девушки…

— Твою мать, Тол! Кого ты воспитал? — потерянно буркнул здоровяк, без стыда скидывая местами пропаленную одежду, раздеваясь догола и облачаясь в специальный поддоспешник. Ная беззастенчиво разглядывала через затемненное забрало мощное накаченное тело мужчины, сплошь покрытое застарелыми белесыми шрамами, среди которых ярко выделялись совсем свежие и уже порядком поджившие ожоги от близко прошедшей с телом плазмы.

— Человека, готового постоять за свои принципы и идеалы. — отстраненно ответил тот, выцеливая оставшуюся в живых парочку СБ-шников. — Ная, ты бы отвернулась для приличия.

— Па-а! — возмущенно пропищала девчонка, отворачиваясь. Дес лишь ухмыльнулся про себя, в темпе вальса подключая один за другим модули силового доспеха.

* * *

— Все! Я пуст! Гранат нет, реактор сдох, мне пиздец. — кратко обрисовал свое положение и дальнейшие перспективы Дес, перекатом уходя за ближайший угол, спасаясь от множества лазерных импульсов, бешено шьющих пространство сервисного тоннеля около космопорта. Благо, что их импровизированная группа смогла добраться до перекрестка — хоть укрыться есть где. Но это так себе утешение…

— Побарахтаемся еще… — как смог подбодрил техномодификанта Тол. Засевший под потолком и так не сильно высокого тоннеля в коммуникациях, проложенных там, сержант совместно с дочкой активно разбирали цели для отстрела. Ная успешно замаскировалась в технологической нише, обнаруженной методом тыка за облицовочной панелью. Краткий миг тишины, и низкий басовитый гул эхом прошелся по ветвистым сервисным тоннелям, сменившись оглушающими взрывами и криками подранков.

— Ну что там? — крикнул Дес, вручную открывая забрало силового доспеха. По-другому спросить напарника о ситуации он не мог — реактор доспеха сдох окончательно и бесповоротно, благо хоть не рванул, и следовательно, все системы высокотехнологичной брони перестали работать. Другой человек на месте Деса с трудом в такой «шкурке» передвигался бы, не говоря уже про кульбиты в виде перекатов и «змеек».

— Чисто. Ная — наблюдение, не высовывайся. — на грани слышимости донеслось из-под самого потолка тоннеля, после чего из нагромождений силовых кабелей, различных труб и прямоугольных коробов буквально вынырнул сержант, плавно опускаясь на нанобетонную поверхность. — Пошли, контроль проведем. Да и трофеями разжиться не мешало бы.

— Пошли. — тяжко выдохнув, согласился Дес. — Но знаешь, что я хочу тебе сказать… Еще хоть РАЗ используешь меня в темную, да еще и в роли наживки! я «гарантию даю», что оторву тебе и руки, и ноги, а потом еще нассу на получившийся из человека обрубок! Понял?!

— Сам ко мне хвост привел, сам и расхлебывай. — спокойно ответил на наезд Тол. — Тем более я тебя не с голой жопой отправил разведку боем проводить. — Дес остановился, как громом пораженный, вспоминая нюансы и мелкие детали поведения «напарника».

— Ах ты говнюк! — восхищенно воскликнул здоровяк, сложив наконец-то паззл. — Ты с самого начала знал, что будет такая ситуация! И подготовился как следует!

— Подозревал. — уточнил свою позицию Тол. — Только полный дегенерат не начал бы готовить пути отхода, после того что сделали мы с тобой. Я, если откровенно, не подписался бы на ту авантюру с интервью, если бы не нужно было много, очень много кредов. Так что на риск шел осознано, полностью принимая последствия. Вот только не учел, что ты даже от преследователей не сможешь оторваться.

— Да ты не говнюк! — проглотив «дегенерата», вновь восхищенно проорал Дес. — Ты — ебанутый на голову отморозок! Ладно я, штурмовик до мозга костей, у меня одна извилина и то от нейросети, но ты! — техномодификант неопределенно покрутив пальцами у виска, продолжил, — Осознавая, что придется махаться с СБ, причем всерьез, да имея еще ребенка на руках… М-да! Я в ахуе, честно. Уважаю! — здоровяк одобрительно похлопал Тола по закованному в броню плечу.