– Да, но ведь неизвестно, что там на самом деле, – предположила Мина, – может быть, уже нет никаких миров.

– Согласен. Но вот какая штука. Как вы думаете, какой материал способен выдерживать подобные нагрузки? Ведь кроме того, что он должен быть сверхпрочным, он ещё должен быть сверхлёгким. Ну?

Мина уставилась на военачальника круглыми как блюдца глазами.

– Есть только один металл с такими характеристиками, – немного помолчав, сказала она, – это окьюниум.

– Вот именно! – Границц принялся мерять помещение шагами. – Пусть там ничего нет, но сколько это стоит! Цену такого количества окьюниума даже представить невозможно. Недаром морки так хотели завладеть этой тайной. Скорее всего, им известно о сфере, но они не знают о её местонахождении. Кстати, кодовое название объекта – сфера.

– Да, но как туда попасть? – спросила Мина. – Судя по карте – это недостижимое для наших скоростей расстояние.

– К сожалению, да, – согласился начальник, – но мы будем искать способ туда добраться. Вас ввели в курс дела для того, чтобы вы были всегда на чеку. Я это говорю потому, что есть другие способы отправиться к сфере.

– Какие? – поинтересовался Дэн.

– Вернёмся к началу нашей беседы, – наставительно проговорил Границц, – я высказал сожаление о том, что не знаю тех, кому известна тайна Минервы. Кто-то продал информацию моркам и те устроили за вами охоту. Даже наняли лектонов. Чудом вам удалось выкарабкаться из той заварушки. И да, благодаря вашим стараниям морки ушли. Но тот, кто дал им информацию возможно где-то рядом. Несомненно вы, капитан, и вы, лейтенант, давно в их поле зрения. Вас успели выучить и запомнить на Триидане.

Границц перевел дух и продолжил:

– То, что я достал информацию не знает никто, кроме нас троих. Это я гарантирую. Значит, теоретически, могут быть возобновлены попытки захвата Минервы сами понимаете с какой целью. Можно спрятать девушку на мощном звездолете и, задав максимальное ускорение, отправиться в дальний космос. По пути вытащить информацию и лететь к сфере, отправив весь экипаж в анабиоз. И прибыть к цели лет через сто, а может и тысячу. Но при этом цель будет достигнута. Вот чего я боюсь.

– Но ведь нет уже информации, – робко произнесла Мина.

– Возможности мозга до сих пор полностью не изучены. И мы не знаем, какими технологиями обладают те или иные расы. Кто знает, вдруг в мозгу создается «зеркало» хранимой информации? Как резервная копия. Сколько было случаев, когда из-за травмы человек терял память, а спустя время её восстанавливал? Я почти уверен, что у кго-то имеются технологии способные с лёгкостью копаться в мозгу. Взять тех же инвийцев с Инведиомы. Они лучшие во всем, что касается медицины. Поэтому, капитан, я приказываю не отходить от лейтенанта Минервы О ни на шаг, пока мы думаем, как преодолеть расстояние до сферы.

– Кхм, – кашлянул Дэн, – я должен кое о чем доложить, суб-полковник.

– Говори, – Границц вопросительно вскинул брови.

– Наверное, я должен был сказать об этом сразу. Но события произошли так быстро, что я не успел как следует об этом подумать. В общем, у себя дома я повстречал т’ха.

Если бы Границца сию минуту окатили ледяной водой, то вряд ли бы он выглядел таким ошарашенным. То, что произнес Дэн, возымело эффект разорвавшейся бомбы. Суб-полковник совладал с эмоциями и нарочито ледяным тоном произнес:

– Повтори.

И Дэн рассказал о своей первой и второй встречах с инопланетянином т’ха по имени Таной. О том, как вступил с т’ха в конфронтацию и заключил с ним сделку.

– Возможно, ты поступил опрометчиво, – резюмировал Границц.

– Он закинул меня в дремучий двадцатый век! – воскликнул Дэн. – Что мне оставалось делать?

– Ладно, об этом позже, – махнул рукой суб-полковник, – значит, он сказал, что нам туда не попасть?

– Да. Он сказал, что галактическому сообществу туда никогда не добраться. Возможно, мы не верно оцениваем свои возможности. Или расстояние в реальности таково, что нам его не преодолеть.

Границц замолчал и нахмурился.

– Обещал поделиться своей технологией?

Дэн кивнул.

– А как связаться с этим т’ха? – спросил суб-полковник.

– Не знаю. Он просто сказал, что мы ещё встретимся.

Границц убрал изображение сферы и голографическую карту вселенной.

– Можете быть свободны. Даю вам двоим увольнение на одни сутки. Оставайтесь на базе до моего распоряжения.

Тесная комнатка Мины могла похвастать лишь своей спартанской обстановкой. Но Дэн не замечал ничего вокруг. Сейчас он видел только глаза своей подруги. Он тонул в них, и не желал выбраться. Иногда их взгляд прожигал насквозь, но Дэн был не против. Губы девушки пьянили, а аромат волос сводил с ума.

– О, Дэн, милый, как же я соскучилась, – шептала она в короткие паузы между поцелуями, когда у обоих возникала необходимость восполнить лёгкие воздухом.

– Люблю тебя, – шептали его губы в поисках её губ и находили их, и не отпускали.

Одежда вдруг стала тяжёлой, неудобной и лишней, а узкая койка неожиданно превратилась в роскошное ложе, и никто не мешал молодым любить друг друга. Лишь холодные звезды невозмутимо и нагло поглядывали на людей сквозь крохотное оконце иллюминатора.

– Как же мы здесь уместились? – удивился Дэн, когда, наконец, в его разум вернулось спокойствие и возможность членораздельно говорить.

– Чудом! – рассмеялась Мина. – Это было прекрасно, милый. Как же долго я этого ждала.

– Ты знаешь… Там, на Земле… Я вдруг понял, что не могу без тебя. Понимаешь?

– Понимаю. Поцелуй меня.

Маленькое помещение снова накрыла тишина.

– Моя комната самая чудесная на свете, – сказала Мина через некоторое время, – и знаешь, почему?

– Почему?

– В ней поселилась любовь, – ответила девушка.

– Тогда будем её беречь, – сказал Дэн, – а когда уйдём, то крепко запрём дверь. Чтобы она никуда не сбежала.

– Хорошо. Так и сделаем. А куда мы пойдём?

– Ну и здесь есть места, где можно как следует развлечься, – улыбнулся Дэн, – ведь мы это заслужили, не правда ли?

– Конечно, заслужили, – кивнула Мина и принялась искать свою одежду, – ещё как заслужили. Сейчас оденемся и веди меня! Сегодня наше время.

Военная база Хеллик строилась всерьез и надолго. И никогда не рассматривалась как временная, поэтому размерами обладала внушительными. Может показаться странным, но точной карты внутренних помещений не существовало. Был лишь утверждённый план эвакуации, который висел, где надо и не надо. Но он был, мягко говоря, неточным. Молодые офицеры, бывало, затевали между собой спор и пытались выяснить, кто из них лучший знаток базы. Но таковых не находилось, поскольку познания у всех были примерно одинаковы. Даже Дэн, который начал военную карьеру именно на этой базе, полностью не знал всех её закоулков. Бытовало мнение, что весь офицерский штат знает ровно столько, сколько ему положено знать. Однако это никого не особо не печалило. На военной базе существовали места, где можно было отлично провести время. Ещё на этапе её проектирования высшее военное командование приняло решение об устройстве зон отдыха, потому что нахождение людей на объекте предусматривалось длительное. Чтобы у персонала не возникало проблем со здоровьем из-за нахождения в замкнутом пространстве, на базе устроили несколько бассейнов, тренировочные залы, солярии и даже прогулочные зоны, где росли настоящие растения. Но военные были бы не военными, если бы не позаботились об отдыхе несколько другого характера. На отдельном уровне можно совершенно спокойно прогуляться по нескольким барам и провести вечер в ресторане.

Дэн взял девушку за руку и повел её в самые злачные места, попутно рассказывая о всяких интересностях словно заядлый экскурсовод. Они миновали жилой уровень, где квартировался младший офицерский состав и оказались в небольшом вестибюле.

– Отсюда поедем на лифте, – сказал Дэн и нажал кнопку вызова.