— Тогда понятно, откуда в тебе столько тупой и звериной силы. В примитивных обществах, раскиданных по осколкам миров, подобные дикари встречается часто. Да, что с вас возьмёшь, давно отколотые куски развитых цивилизаций, обречены на саморазрушение и пожирание друг друга.

— А ты у нас, значит, из цивилизованного мира? — с претензией изрёк я и виконта явно зацепило.

— Да. Я из федерации миров, проживших несколько эпох в нейтралитете со всеми пантеонами богов. Всевышние не мешают нам развиваться и захватывать жизненное пространство, а мы до поры не лезем в их высшие сферы. Но, возможно, совсем скоро, заимев побольше таких артефактов, мы сможем немного их потеснить.

Парень подтвердил мои догадки, и от этого стало легче.

— А как ты узнал про меч?

— Предсказатель из нашего древнего рода, три года назад, выдал подробное описание места и определил координаты. А дальше дело техники. Уточнить несколько факторов. Вычислить момент наибольшей благоприятности. Установить портальное соединение и подождать, когда все эти факторы сойдутся в одной точке.

— Значит, моё появление было предсказано? — немного удивился я.

— Да. Без спонтанного появления расхитителя гробниц, открывать портал не имело смысла, ибо все прогнозы сообщали о невозможности изъятия меча. И только этот короткий временной период, предсказатель выделил как благоприятный.

— Предсказания? Как-то я в них особо не верю.

— А зря. У нас это наука. А мастера могут добиться феноменальной точности. Со мной работает как раз именно такой специалист.

— Значит, у вас там высшее общество. А я-то думаю, откуда такое владение чарами и заклинаниями из свитков. Наверняка там у вас все через одного маги да волшебники?

Лицо парня помрачнело.

— Увы, но нет. Процент чувствующих силу намного больше чем в расколотых мирах, но всё же недостаточен. Например, мне, отпрыску рода потомственных чародеев, приходится пользоваться свитками, артефактами и прочими атрибутами, подготовленными гильдиями магов. Я не знаю, почему провидение меня обделило, но возможно, именно это позволит стать сильнее более удачливых родственников.

В его словах чувствовалась скрытая обида и боль.

— А может, ты мне поможешь выбраться, а я помогу тебе обрести то, что ты жаждешь — предложил я, решив воспользоваться полученными данными.

— Нет, вор. Теперь ты отработанный материал. Да и чем ты можешь мне помочь? Ведь ты хоть и чувствителен к силе, но такой примитивный простак.

Выслушав виконта, я всё понял. Его обида на всех, кто в состоянии использовать магию, пересиливала всё. Так что если он и сможет мне помочь, то не станет этого делать. Похоже, для него я далеко не первая жертва, зачёт которой можно возвыситься.

А тем временем слои продолжали отходить от души, под действием чужеродного излучения меча. Не знаю, чем бы это всё закончилось, если бы не начала шевелиться мумия проклятого героя.

Медленно согнувшись, мумия села и оглядела окружающее пространство пустыми глазницами. Заметивший это виконт воскликнул от неожиданности и заскочил за мою спину, при этом сорвав с пояса рапиру. На расписанном рунами лезвие, тут же загорелось яркой звёздочкой игольное остриё, предупреждая, что удар этого клинка, совсем не прост.

А в это время, пустой взгляд мумии навёлся на застывший в воздухе меч и больше с него не сходил. Всё, что осталось от проклятого героя, поднялось на ноги и шатаясь шагнуло в мою сторону. При этом обвивавшие её бинты начали трещать, а сама мумия начала распухать.

— Виконт, а как тебе вот эта новость? — спросил я парня.

— Вор. Это ты во всём виноват. Зачем стянул цепь с мумии?

— Ну сам понимаешь. Примитивные мы людишки. С нами всего не предскажешь — ответил я и когда мумия сделала следующий шаг, убедился в начавшемся увеличении её объёма.

Красные бинты начали лопаться. С них заказала алая кровь, непонятно откуда взявшаяся в высохшем теле. При этом я чувствовал, как из фресок и разбитых статуй, изображавших деяния проклятого героя, начинает сочиться энергия, тут же впитываемая мумией.

Ещё один шаг и эта энергия захлестнула проклятого, вызвав спонтанный рост мышечной ткани и, по всей видимости, костей. Внутри склепа раздался треск и из-под сорванных бинтов полезли мясные наслоения, проткнутые кусками костей. В результате проклятый вырос на пол метра, и в его пустых глазницах появились распухающие белки с плавающими внутри жёлтыми зрачками.

— Ну что виконт, так и будешь смотреть или вытащишь разрушительный свиток и долбанёшь по очнувшемуся герою твоих легенд?

Выслушав предложение, опешивший парень встрепенулся, и действительно потянул свиток из подсумка. Белая печать рассыпалась и буквально через мгновение с его пальцев сорвалась молния, шарахнувшая по растущему туловищу проклятого героя. Окутав торс сеткой мощных разрядов, молния сорвала несколько крупных кусков плоти с костей. Обуглив половину туши, стихия пошла гулять по развалинам гробницы, превратившись в цепную молнию.

Вниз полетели плохо державшиеся куски плит, вместе с балками и колоннами. Пространство наполнилось пылью и смрадом от горелой плоти. Досталось и мне. Один из остаточных зарядов, проскочил зал по кругу и милостиво обогнув, выпустившего молнию виконта, закончил свой путь у меня на пятой точке.

Мощный разряд, прошёл сквозь тело и как это не странно, но оживил кончики моих пальцев и мимических мышц лица. Громко ругнувшись на виконта, я ощутил крохотный прилив сил, и тут же порадовался возвращению частичного контроля над конечностями.

А в это время проклятый герой сделал следующий шаг. Став ещё крупнее, он отрастил ещё больше мяса взамен обуглившемуся и теперь вполне осмысленно, взглянул на нас.

Следующий шаг трёхметровый гигант сделал намного стремительнее, и гипертрофированная рука едва не дотянулась до воздетого вверх меча. А затем последние бинты с треском сорвались с его головы, явив взору, перекошенную пасть.

— Моё! — воскликнул проклятый и обхватил пятернёй широкое лезвие на середине.

Затем он попытался рвануть меч на себя, но та потусторонняя сила, что держала артефакт в этой точке, не позволила это сделать. Взревев от негодования, проклятый герой, снова рванул, но безрезультатно.

Если честно, то в этот момент я бы не отказался от того, чтобы клинок вырвали из заклинившей руки, но как-либо повлиять на ситуацию попросту не мог.

А в это время, из-за спины снова выскочил виконт, с очередным свитком в руках. Я хотел на него заорать, ибо понял, что ничем хорошим для меня новый удар чарами не принесёт, но было уже поздно. Красная печать осыпалась на обломок надгробной плиты и с ладоней виконта сорвался раскалённый поток плазмы.

Ударив по проклятому, плазма заклокотала и принялась обдавать меня волнами нестерпимого жара. И в этот момент правила себя найденная в развалинах, чёрная кольчужка. Она гасила основную часть пламени, а с остальным справлялась кожа, закалённая в драконьей крови.

Пока бушевала стихия, я стоял с закрытыми глазами и про себя материл виконта. А когда плазма перестала клокотать, я повернул голову и многозначительно на него посмотрел. Тот увидел испепеляющий взгляд человека, который по идее должен был только что обгореть до косточек и застыл словно пацан, пойманный с поличным.

— Я должен был попробовать — заявил он немного в оправдательном тоне, и я кивнул на проклятого, который, несмотря на спадающие пласты прожаренного мяса, продолжал отращивать новые куски. При этом он рычал словно зверь и продолжал пытаться вырвать меч из моей руки.

А потом случилось то, что ещё больше всё усугубило. Видимо, выплеск силы магических свитков и собиравшаяся в теле проклятого героя энергия, провернула ржавые шестерёнки, некоего астрального механизма, управляющего этим застывшим осколком.

В результате, едва поднятая вверх сажа немного разошлась, я внезапно заметил, как зависшее над головой торнадо, состоящее из собранной в пружину, астральной силы, начинает потихоньку проворачиваться.