Вскоре «У Райли» заполнился людьми. В эту ночь не было караоке, за что я был благодарен.

Чтобы я успел поужинать, одна из моих коллег подменила меня. Вся оставшаяся ночь была насыщенной, но без всяких сложностей. Работа была понятная. Чуть за полночь случилось первое происшествие: грохот сотряс все стены, и я, с выскакивающим из груди сердцем, посмотрел направо.

Я успел увидеть, как паренек моего возраста скатился по нижним ступенькам лестницы.

Я замер, пока не увидел, как кто-то протянул ему руку и он без проблем встал, а я улыбнулся.

Возможно, девушки были правы; похоже, что каждую ночь в «У Райли» кто-то падал на лестнице.

Я наклонился к моей напарнице:

– Почему ее никак не починят?

Она сразу поняла, о чем я. Пожала плечами:

– Никто себе еще ничего там не сломал.

Значит, так оно и было. Обычная история.

Я отошел, покачивая головой, усмехаясь про себя, и продолжил работать, и до самого закрытия атмосфера в «У Райли» ничем не была потревожена.

Порыв ветра, встретивший меня на выходе, освежал, настоящее облегчение после нескольких часов передвижения с одного конца бара в другой в удушливом тепле.

В это время метро уже не работало, поэтому я зашагал пешком.

На улице было мало людей. Я пересекся с теми, кто возвращался домой после вечеринки, и с теми, кто, казалось, еще продолжал веселиться на пути к другому, пока еще открытому заведению. Возможно, кто-то продолжит эту ночь на улице или у кого-то дома, как это делали мы.

Я достал телефон и увидел семь пропущенных от Евы. Первый был почти час назад, и с тех пор она звонила мне без устали каждую минуту.

Последний раз, когда Ева мне звонила поздней ночью, она врезалась в статую. Что с ней стряслось? Она так и осталась валяться на асфальте? Может, кто-то ее уже и поднял…

Я нашел телефон Евы и нажал на вызов. Она сразу же взяла трубку.

– Так, Нико, только не паникуй.

– Что ты натворила? – тут же запаниковал я.

– Я ничего не натворила, – ответила она с наигранным спокойствием, от которого я еще больше разнервничался.

– Что натворил Даниель? – спросил я. – Ты же к нему шла, да? Что он натворил?

– Да ничего мы не натворили! – воскликнула она, и теперь уже было слышно, как она нервничает.

На заднем фоне зазвучали голоса. Я решил сделать вдох и ускориться.

– Не знаю, как тебе сказать… – продолжила она.

– Ева, просто скажи как есть.

– Ладно, я тебе все скажу как есть. – Я услышал, как кто-то закричал. Похоже, это была София. – Нет. Нет. Я сама ему расскажу. Я сама ему расскажу. Алло, Нико?

– Ева, – спокойно ответил я.

– Ну. В общем. Смотри… Элена залезла на нашу крышу. – Я остановился. Мне пришлось остановиться. – Нико?

– Она забралась… на нашу крышу, – медленно повторил я.

Ева замолчала.

– Да…

– И зачем ты звонишь мне?

И вновь тишина в трубке. Даже голоса на заднем фоне умолкли.

– Потому что она не хочет спускаться.

Я чуть было не врезался в фонарь.

– Элена залезла на нашу крышу и не хочет спускаться, – вновь повторил я, думая, что, если произнесу это вслух, фраза обретет некий смысл.

Я представил, как Ева закусила губу и оглядывается, пытаясь отыскать того, кто поможет.

– Все случилось так быстро.

У меня еще было время на то, чтобы развернуться, повесить трубку, найти какой-нибудь открытый паб и сидеть там, пока ее не спустят с…

– Нико! – крикнула в трубку Ева. – Ты можешь прийти? Ты обязан что-то сделать. Нас она слушать не хочет.

– Элена не кошка. – Я не верил, что говорил это вслух. – Рано или поздно она оттуда спустится.

– Нико, пожалуйста…

– Я иду к вам, – уверил я ее, прежде чем положить трубку.

Дорога домой была долгой. Или короткой, зависит от того, как посмотреть. Я спокойно поднялся по лестнице на третий этаж, подготавливая себя к тому, что эти четверо напились и все, что они мне рассказали, было всего лишь показавшейся им очень смешной шуткой.

Ева, Даниель и София стояли посреди гостиной, под стеклянной крышей. Они сбились в кружок и смотрели вверх.

Черт. Это была не шутка.

Я закрыл дверь и осторожно подошел, до меня доносились обрывки разговора:

– Вчера я видела, как она рассматривает фотографии Габриеля. Вдруг она опять взялась за старое? Вдруг она хочет закончить как он?

– София, это всего лишь крыша, – успокаивающим тоном ответила Ева. – Это не то же самое.

– Я боюсь, что она опять на нем зациклилась.

Ева не понимала, куда деть руки: она жестикулировала рядом с Софией, рядом с ее плечами, и не знала, можно ли до нее дотронуться.

Они обернулись и взглянули на меня, только когда я уже был в двух шагах от них. Когда я увидел их лица, то тоже почувствовал тревогу.

– Она правда там наверху?

Ева подошла ко мне и, взяв меня за руку, подвела к месту, где они стояли.

Играла музыка, слишком радостные песни для таких обеспокоенных лиц.

Через стекло я увидел силуэт Элены, чуть вдали, она сидела, подтянув колени к груди.

– Как она туда залезла?

– Через балкон, – ответил Даниель.

Я удивленно заморгал глазами:

– А зачем вы открыли балкон?

Мы никогда не открывали эти балконы из-за разросшихся до непроходимости кустарников.

– Потому что Элена хотела посмотреть, сможет ли забраться на крышу.

Я вскинул брови:

– То есть вы знали, что она хочет туда залезть?

– Я не знала! – вскинулась София.

– Мы думали, она шутит, – добавила Ева.

– А я так не думал. Я знал, что она всерьез, – признался Даниель.

– Придурок.

Он пожал плечами:

– Откуда мне было знать, что потом она не захочет спускаться.

Мы вчетвером стояли под стеклянной крышей, задрав головы, пытаясь разглядеть в темноте Элену. На несколько бесконечных и странных минут воцарилась тишина.

– Ну так что, ты ее спустишь?

Это сказала София, она провела руками по своим коротким темным волосам и заправила их за уши.

Мне понадобилось несколько секунд на раздумье.

– Я?

– Ты единственный из нас, кто лазает, – заметила Ева, виновато улыбаясь. – А нас она слушать не захочет.

– Я туда не полезу, – ответил я тут же. – Вы с ума сошли? Она сама спустится, когда захочет.

– А если нет? – спросила София. Ее голубые глаза были на мокром месте.

– Она же не останется там навсегда, – с сомнением сказал я.

– Нико, – настаивала Ева.

Я сделал глубокий вдох:

– Я ни разу не занимался свободным лазаньем.

– Но ты же так лазаешь на Kilter Board, – осторожно заметила моя подруга.

– Если я упаду с Kilter Board, то вряд ли сломаю себе шею. – Все смотрели на меня. Вариантов у меня было немного. – Она вышла через этот? – спросил я наконец, показывая на открытый балкон.

Все закивали. Ева взяла меня за руку:

– Будь осторожен, ладно?

Я сказал, что буду, выглянул и пытался понять, как Элена забралась наверх. Дерево почти задевало крышу, но по нему она не могла вскарабкаться, разве что его ветви наверху раздваивались. После дерева она должна была схватиться за что-то еще.

– И вы говорите, она быстро залезла?

– Очень, – ответил подавленно Даниель и провел рукой по своей бритой голове.

Я решил, что времени на раздумья нет, раздвинул растительность, насколько это было возможно, перелез через перила и схватился за ствол дерева. Я нашел выступ для ног, чтобы на него опереться, полез дальше и зацепился за одну из веток.

Мне пришлось распрямиться, опереться на ноги и ненадолго отпустить эту ветку, чтобы уцепиться за другую, а потом – за выступ на фасаде.

Я оттолкнулся от дерева и стал ползти, ползти, ползти, пока не дополз до конца.

У двускатной крыши не было сильного наклона, но я все равно поскользнулся на паре черепиц и подумал, что было бы просто гениально упасть уже на финишной прямой, просто оступившись.

Я отошел от края и заметил Элену, которая сидела у стеклянной крыши и смотрела на меня сверху. Она все еще сидела, подтянув колени к груди, распущенные русые волосы завивались на плечах, на ней были все те же самые кроссовки, в которых я ее видел, когда она не носила обувь для скалодрома. На ней был топ, в котором ей, наверное, было холодно, и капри, которые она, скорее всего, пожалела, что надела.