На этот раз София принесла желтый цветок, такого же цвета, как и плед, что был накинут на мои плечи, или свет фонарей за окном.

– Что делаешь? – спросила она, встала коленями на кровать и вытянулась, пытаясь поставить моего нового соседа на полку. – А, вижу. Так значит, вот какой сегодня день.

Она пододвинула меня, взяла один из концов своего пледа и накрыла меня им, укутала в синее.

– Я не могу перестать думать о нем, – призналась я.

– Когда лазаешь?

Я едва заметно покачала головой.

На экране моего компьютера была фотография Габриеля, одна из тех, что мне нравились. Помню, что когда впервые увидела ее, то была в шоке. Я сочла его безрассудным, тем, кто понапрасну рискует своей жизнью. Однако сейчас я видела его совсем по-другому: видела другой оттенок зеленого в его глазах, тот, что вдохновляет стремиться к свободе. На этой фотографии Габриель стоял на самом верху здания, в окружении чердаков и крыш небоскребов, которые бледнели на фоне этой высоты.

– Нет. Там, наверху, я ни о чем не думаю. Я вспоминаю о нем здесь, на земле.

Я спрашивала себя, чувствовал ли Габриель то же самое. Замечал ли так же, как и я, этот контроль, эту защищенность, которые появлялись, как ни странно, тогда, когда ты отрекался от устойчивости и определенности под ногами.

София все поняла и без дальнейших объяснений.

– Тебе не понравится то, что я сейчас скажу, но ты не знаешь, действительно ли он умер на земле, – тихо сказала она, пока я укрывалась пледом. – Ты знаешь это неписаное правило: если кто-то разбивается насмерть, это скрывают. Читать про ребят, которые случайно падают с небоскребов, никому не доставляет удовольствия.

– Нет. Все было иначе. Я знаю, что он умер на земле. Он не упал. Я уверена. – Я закусила губу.

София вздохнула и положила голову мне на плечо.

– Ты не можешь продолжать о нем думать. По крайней мере, не так. Это плохо на тебя влияет.

– Никто о нем не вспоминает.

– Прошло уже много времени. Близкие ему люди хотят забыть.

– А я не хочу, София. Не могу. Мне нужно… мне нужно больше информации, у меня столько вопросов…

– Нет, – перебила она меня. – Ты не можешь опять поступать так с собой. Тебе нельзя падать в этот колодец, не снова, Элена. Ты знаешь, насколько он глубок и как непросто будет оттуда выбраться. Перестань на этом зацикливаться.

Я прожевала ее слова, проглотила их и кивнула, потому что знала, что она была права. Но они сделали мне больно, спускаясь по горлу и оседая у меня в груди.

– Там столько совпадений…

– Совпадений, – отозвалась она эхом.

Я согласилась, выключила экран компьютера и посмотрела на Софию.

– Откройся чуток. Выходи и знакомься с людьми. Заведи новых друзей. Почему бы в следующий раз тебе не присоединиться ко мне и не пойти в «У Райли»? Через пару дней сосед Евы начинает там работать. Надо поддержать его.

– Нико? – уточнила я.

Я представила, как хмурю брови и кривлюсь. На самом деле, скорее всего, я так и сделала, потому что София тихонько рассмеялась.

– Он хороший парень, правда. Но если он тебе не нравится, ничего страшного, тебе даже не придется с ним общаться. Мы с Евой будем там. Ты точно хорошо проведешь время.

Я посмотрела на свой закрытий ноутбук, на желтый свет, разливающийся по матрасу.

– Ладно.

Подруга довольно улыбнулась. Она заключила меня в настолько крепкие объятия, что с меня полностью спал плед. Так мы и остались сидеть болтать, и я позволила этому голосу, похожему на легкое дуновенье ветра, вести себя, позволила окутать себя синим.

Дорогой друг, дорогой напарник!

Я так и не поняла, как начинать эти письма. Не должно же это быть настолько сложно? Мы делились столькими вещами, рассказывали друг другу столько тайн… Любой бы сказал, что это проще простого. Еще несколько фраз, пара признаний, которые затеряются среди других.

Дорогой друг, дорогой напарник… Сегодня я вновь заговорила о тебе. София считает, что это неправильно. Говорит, что пришло время перевернуть эту страницу. Но с кем?

Парень со скалодрома мне нравился, – по крайней мере, я так думала. Кажется, я начала привыкать к его присутствию, к тому, что оно означало: новый этап, новую возможность, друга, с которым у меня будет много общего. Но парень со скалодрома – идиот, а идиоты мне не нужны. Это ведь не сложно понять? Мне нужен разумный человек, а это точно не про него.

Уиллоу все дни проводит вне дома. Иногда я вижу его на крыше. А иногда лишь слышу, как он мяукает, но знаю, что он где-то там.

Думаю, он тоже тебя ищет. Он каким-то образом чувствует, что тебя нет. Знает, что ты ушел, но остался где-то здесь, знает, что ты все еще где-то здесь, ждешь.

Хотя бы Уиллоу смог это понять. Возможно, я бы тоже смогла. София говорит, что я должна попробовать знакомиться с другими людьми, пока только знакомиться. И ты знаешь, я никогда не закрывалась от возможности подружиться с кем-то новым, но мне сложно заводить друзей. Когда выдается такая возможность, мне хочется узнать людей, хочется, чтобы они узнали меня, приняли и не видели во мне только выжившую в трагедии…

Думаю, София права. Думаю, что мне нужно дать шанс себе и другим. Возможно, настало время попробовать. Позволить другим людям увидеть меня.

– Надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется за это заплатить.

Даниель одарил меня отрепетированной улыбкой и повернулся к девушкам:

– Он шутит.

– Нет. Не шучу, – настоял я. – Мне это вычтут из зарплаты.

– Как они узнают, что это был ты?

– А что, тебе было бы все равно, если бы это вычли из зарплаты у другого официанта, придурок? – подначивала его Ева.

Даниель отпил из своего бокала.

– Ладно, ладно. – Он отпил еще.

– Что ты делаешь? – спросила Ева.

– Ну вы же знаете поговорку: нет тела – нет дела.

– Ты же должен понимать, что в данном случае именно когда чего-то недостает, это означает, что дело есть?

Даниель намеренно меня проигнорировал, но времени убеждать его у меня не было. Вскоре у бара передо мной появилась рука с парой купюр.

Я поймал взгляд Элены.

– Это за меня и Софию, – бросила она.

В ее жесте не было враждебности, лишь срочность, которую она, возможно, ощутила по моей вине.

– Я не имел в виду… – начал я. – Я и не сомневался, что вы… – Я не знал, как закончить эту фразу.

Элена продолжала выжидающе на меня смотреть своими огромными глазами, ей было неловко, и наконец я вздохнул, взял деньги и ушел к кассе.

Когда я вернулся со сдачей, Даниель уже уходил.

– Пойду посмотрю, есть ли у них в караоке какая-нибудь песня Тейлор Свифт. Нико, ты присоединишься? – спросил он, пытаясь перекричать музыку.

– Ты забыл, что я вообще-то здесь работаю?

Он пожал плечами и скрылся в толпе.

Когда все остальные ушли, Ева ненадолго осталась со мной. Вскоре поток клиентов увеличился, и я уже не мог с ней болтать, поэтому она тоже направилась к танцполу.

Кажется, я был слишком оптимистичен, когда думал, что смогу этой ночью достать из рюкзака свой томик Лорки[3] – у меня с собой была «Публика» – и продолжу его читать за барной стойкой.

В здании «У Райли» было три этажа: на первом располагались бар и коридор, который вел к лестницам, шедшим на второй этаж. На этом этаже, рядом с туалетами, было несколько столиков, с которых открывался вид на танцпол и на все остальное заведение. Еще было небольшое полуподвальное помещение, по-своему очаровательное, – это было укромное, тихое местечко, достаточно вместительное, чтобы затеряться, если хочется, и достаточно уютное, чтобы столкнуться с тем, с кем хотелось бы.

Иногда работало караоке. В такие вечера появлялся стол с проектором и небольшим экраном, и пьяные посетители паба выходили на сцену, чтобы зажечь по полной. Это было весело.