— Сеньоры, — это я генералам, — силами Квебекского корпуса мы сможем захватить этот грёбанный остров?

Генералы помялись, но старший ответил:

— Мы провели штабные игры. В целом, слишком много переменных, но ответ — да. При условии, что Империя пропустит через свою территорию, и удар будет внезапный. У нас есть координаты стационарных батарей ПКО острова, подавим, если будем действовать быстро. В случае с облётом Африки через Южный океан так уже не выйдет.

— И мы оголим Канаду, — покачала головой Фрейя. — Хуан, это интересная идея, но мне кажется, это гусарство. Лихачество. Безумие.

— Я обеспечу пролёт над Африкой. — Я сверкнул глазами, ибо не хотел уступать. — Сеньор Серхио, Фрей, сеньоры генералы, я понимаю, что вы все видите во мне романтика-юношу, не нюхавшего пороху, но рассуждающего о глобальном. И этот прожект воспринимаете подростковой дурью. И да, в курсе, что вы готовите крупную войну, не чета постреляшкам в Канаде. Но давайте расширим горизонт? Чкго от нас ждёт противник? А того и ждёт — высадки в Европе. Где мы вначале всех победим, поставим во главе своих прокси, а потом Союз, на пару с Империей (но та в меньшей степени) будет вбухивать миллиарды и триллионы в тамошних фанатиков, которые устроят нам весёлую жизнь с тысячами похоронок. Это победа, но она Пиррова. И перекрыть все границы не сможем.

Помолчал, сделал паузу — для убедительность. Потом вздохнул и продолжил:

— Сунь Цзы в «Искусстве войны» предлагал поступать иначе. Предлагал вначале победить, а только затем выходить воевать. А потому ваш план сразу на выброс, — кивок Фрейе, — и я не хочу оскорбить твою маму и Ноговицына, его разработавшим, просто объективно этот план знает враг. А значит в корне меняем саму стратегию и удивляем врага, чтобы он не смог держаться своего плана.

— Первое и главное — Союз из войны надо выбить. Чтобы не помогал Европе, когда мы там высадимся. И второе и главное — Союз надо наказать за атаку на Альфу. И я предлагаю воспользоваться вторым, как поводом к первому. Объявляем их исчадиями ада, немножко, совсем чуть-чуть бомбим, причём восточную часть страны. У них чёткая дифференциация, Запад — фанатики, против нас, Востоку же всё равно. Так вот именно Восток должен понять, что не надо злить венерианскую львицу — будет плохо. Мы обидчивые.

— Они тоже обидчивые, — усмехнулся сеньор Серхио. — Века будут помнить. Ты не знаешь их менталитет. У нас говорят: «Восток — дело тонкое», и неспроста.

— Но они уважают силу! — парировал я. — А мы её покажем. С намёком, мол, ваши западные доминионы накосячили, вы им не глядя смету подмахнули, вот за это и прилетело. Не подмахивайте не глядя, а лучше сами поставьте их в стойло. Аравия и Иран воинственны, но деньги на Востоке, в Китае и Австралии, вот там и надо нанести удар. А дальше взять воздушную кукурузу и смотреть, как Китай нагибает Благоденствие за подставу. Сеньоры, Фрей, нам нужна эта война! Ибо только после этого мы сможем прописать пункт о не поддержке Благоденствия в Европе с их стороны. Ибо это будет пункт нашего мирного договора с Китаем, а не благие пожелания на будущее от ничего нам не должного партнёра. Там есть ответственные люди, которые не хотят отдавать власть распоясавшимся фанатикам, вот на них и надо делать ставку.

— Надо было отдать тебя Борхесу на стажировку, — сам себе покачал головой сеньор Серхио. Я на это лишь ухмыльнулся.

— Только не к нему.

— Хорошо, я соглашусь. И буду уговаривать дочь, что так лучше, — кивнул он. — Остаётся два момента. Первый — пролёт над имперской Африкой. Если Себастьян Второй не даст разрешения — ничего не получится, и наш эффект от бомбардировки без соприкосновения войск — ничто. Переведу, если ты не понял: ты сам хочешь показать силу, но бомбёжки это наша слабость. Только понимание того, что мы готовы к высадке на их земле, даст нужный эффект.

— Я думал над этим сеньор, — кивнул и я. — И считаю также. Сегодня Мадагаскар, завтра будет Тайвань, после завтра… Где? Ява? Шанхай? Это угроза их территории. А просто бомбёжки… Им ведь плевать, сколько погибнет мяса — наоборот, сильнее будет вой стоять.

— Но сеньоры генералы подтвердят, мы не способны к высадке в их коренных землях, — подалась вперёд Фрейя. — И они это знают. То есть знают, что это лишь игра мускулами.

— Фрей, психология, — улыбнулся я. — Мы МОЖЕМ. И они это будут иметь в виду. Этого достаточно.

— Хренов пиарщик! — похвалил меня сеньор Серхио. Ну, я воспринимаю это похвалой.

— Я смогу, — отвалился я в кресле назад, ставя точку. — Дам вам и повод к войне, и обеспечу пролёт над Африкой. В противном случае, операция «Лемур» отменятся.

— Сеньоры, начинайте плановую высадку с орбиты над Канадой с имитацией боевой, — отдала приказ Фрейя генералам. — Эти две дивизии будут нашим резервом на время операции «Лемур». К которой срочно начните подготовку Квебекского корпуса, благо, в Канаде почти не осталось для него работы.

— Насколько уверен, что не подстава? -старался держаться полковник Каррерас, и у него получалось. Но я видел, в душе ему не по себе.

— Процентов на девяносто. — Я пожал плечами. После того раза ни в чём уверенным быть нельзя.

Да, попали тогда. Это были армейцы, в смысле парни-ополченцы под командованием армейцев. Брали купол аристо, недалеко от Васкесов. Сами Васкесы, несмотря на нелюбовь ко мне после случая с одним из их отпрысков, заказавшим вашего покорного слугу, королевскую власть недолюбливают, но в мятеже благоразумно не засветились. Но эти купол заняли, при поддержке верных войск — аж двух батальонов, успевших удрать из центра города после начала нашей атаки. Объявили о сдаче, наши туда зашли…

Оказывается, ОДБ есть не только у Веласкесов. Три десятка пацанов, зашедших на территорию родового поместья, в минус. И то, что эти аристократические выродки вместе с пацанами взорвали себя, свою семью — уже не важно. Грёбанные упоротые, повёрнутые на кодексе превосходства… Выродки. Даже эпитетов нормально их охарактеризовать не найду, просто выродки и вырожденцы.

— Лишь бы ядрён-батонов там не было… — Полковник дал волю нервам и показал волнение. Я тоже не стеснялся, хотя и старался держаться. Однако сейчас не то же, что неделю назад — чувствовал себя куда увереннее.

— Сам буду в шоке, если они там есть. Но повторюсь, никто ни от чего не застрахован.

— Что ж, начнём?

— Пожалуй.

Вызвал на связь абонента.

— Стрела, это Кедр. Мы готовы.

Усталый голос на том конце:

— Хорошо, открываю створку со своей стороны. Мои все на коленях и без оружия, не пальните дуром.

— Ты сомневаешься в моём слове? — поддел я.

— В твоём слове нет. Только в твоей способности командовать и держать всех бойцовпод контролем.

— Все под богом…

Поговорили.

Атмосферная створка с нашей стороны пошла вверх. Мы, наш сводный батальон, упали на колено, наклонившись вперёд. Не один я сейчас молился. Больше скажу, я тут, в конце улицы — Сюзанна ближе не пускает, да и полковник заявил, чтоб не лез, а то силой выпроводит прочь. А там, под самой створкой, ребята, готовящиеся к штурму. Если оттуда долбанёт — они смертники, без шансов.

Бог миловал — не долбануло. Атмосферная плита дошла до середины, являя нам полутьму тамбура межкупольного пространства, за которым медленно, с задержкой относительно нас, шла вверх створка искомого купола, сияя из увеличивающейся щели светом выставленных на полную мощность дневных ламп.

— Второй, пошёл! Третий, готовимся! Пошли, пошли, пошли, парни!.. — начал командовать полковник.

Мы двинулись минут через пять, после первой группы, когда первые группы доложились, что всё в порядке, пехота противника на самом деле сидит на коленках руки за голову. Слова подтверждались данными камер со шлемов — всё верно. Но вперёд себя двинули мехов, а с ними кучу штурмовиков — охватить весь купол, и чем быстрее — тем лучше. Под куполом осталось много гражданских, да и мало ли что — это пока все здания задраены золотой атмосферной защитой, но долго ли её опустить? Лучше иметь во всех уголках группы быстрого реагирования, чтобы, если что, задавить любое возникающее сопротивление. Этот район — частные дома-виллы богатеев; ульев-человейников, как на рабочих окраинах, тут нет и не будет, но именно в таких строениях обычно полно слуг и охраны. А ввиду бесчинства в городе диаспор, добрые хозяева эвакуировали в свои охраняемые дома семьи работающих на них сотрудников — судя по прошлым куполам, это не одиночное, а массовое явление. Тут скорее всего то же самое. Пока всё закрыто, гермозатворы опущены, но на душе скребут кошки — мало ли кому из этой братвы моча в голову взбредёт? Всё, наша очередь — двигаемся вперёд. Медленно, почти шагом — спешить некуда. Правильно, вон, военная техника у обочин, а рядом личный состав — под дулом гауссовок наших парней. Мы медленно продвигаемся на армейском фургоне, вместе с полковником, обозревая и анализируя. Сюзанна с охраной сзади, как и множество разномастного транспорта для поддержки и упаковки тех, кто сдался.