— Стажёр Веласкес! — громко, чтобы все слышали, произнёс я. — Это не имя, это позывной, данной королевой для данной операции, — покрутил пальцами вокруг себя, имея в виду весь творящийся бардак.
— Конечно, сеньор стажёр Веласкес. Прошу. — Указала на место во главе стола.
— Это место мэра, так?
— Ну… Это место главного. А мэра сейчас нет, и где он — вы лучше нас всех должны знать.
— Я считаю, что это место должен занимать человек, который готов взять на себя всю ответственность за то, что происходит в городе, как бы ни звучала его должность. — Обошёл её, взглянул на собравшихся. Хорошо тем, кто сидит ко мне спиной; тем, кто лицом, тяжелее.
— Итак, сеньоры, перед началом заседания вопрос протокола. С кем я разговаривал, когда организовывали это мероприятие?
— Со мной, сеньор… Стажёр Веласкес. — На эпитете заговоривший седовласый дедуля чуть не сбился, но имеющий уши да услышит, и он услышал.
— Имя, пост?
— Главный инженер энергетических сетей коммунального управления… — Представился.
— То есть выше никого нет? Все сбежали?
— Так точно, сеньор. — Спокойный уверенный кивок.
— Вы, сеньор? — Это я у следующего.
— Я отвечаю за станции охлаждения и подачу азота, сеньор… Стажёр Веласкес, — ответил следующий. — Моё имя…
— … Департамент спорта, специалист по работе с молодёжью, — а это отчитался ещё следующий, грузный чел со вторым подбородком.
— Иронично. Департамент спорта, а сами не в форме! — весело воскликнул я. Чел от этих слов побледнел, и чтобы не нагнетать, улыбнулся ему, дескать, шутка. — По вашему ведомству — ваши ребята очень хорошо себя повели. Выступили в защиту её величества, когда требовалась гражданская позиция. Прямо спортивными школами выступали. А что среди спортивных фанатов ведётся подрывная работа — вопрос не к вам, и стеми людьми будет отдельный разговор.
Только после этих слов сеньор «спортсмен» расслабился.
— А что, сам министр спорта тоже сбежал? — поддел я. — Тоже рыльце в пушку? Или замы?
— Нам неизвестно место их нахождения, сеньор… Стажёр, — ушёл от ответа толстый.
— Хорошо. Если потянете эту должность — за вами её позже утвердят. — Захлопал в ладоши. — Сеньоры, всех касается. Каждый из вас сейчас займёт место министра или главы своей службы. Предупреждаю сразу, если вы не готовы, если считаете, что не потянете — лучше уйдите сразу, будем искать другого. Если же вы садитесь и берётесь за эту работу в навалившемся дерьме — с вас будут спрашивать со всей серьёзностью. Следующий. Сеньор, как вас?..
Когда все представились, я вернулся к главному энергетику города.
— Сеньор, её высочество принцесса Фрейя утверждает вас в должности временно исполняющего обязанности мэра города и главы округа Альфа-Аделина.
— Но с-сеньор… Почему я? Я всего лишь собрал это совещание, чтобы на нём… Я всего лишь энергетик! — запротестовал дедуля. — Я только за энергосети отвечаю.
— Потому, что у вас глаза самые честные, сеньор, — усмехнулся я, ибо дедуля сказал правду — он не собирался лезть выше. В его хозяйстве всё хорошо, но это не значит, что душа не болит за остальные департаменты и отделы города — вот и поучаствовал в созыве этого совещания. — Не могу этого объяснить, но доверяю вам, мне кажется, вы должны потянуть. Настрой у вас есть, а это сейчас важно. Но да, допускаю, что настрой — не всё, у вас может не хватить квалификации, потому если чувствуете, что не тянете — говорите, будем решать и искать другого. Но пака кадровый голод — это для вас шанс.
— Сеньор… Стажёр Веласкес. — А это поднял голос мой знакомец Марселло. — Я понимаю ваше положение — в городе бои, а предыдущее руководство открыто выступило на стороне мятежников. Но так или иначе, Центр не может назначать и отправлять в отставку мэра и высших магистратов города. Альфа-Аделина — субъект королевства, имеющий собственный парламент и собственное законодательство. Только магистрат, общим решением, может назначить временного исполняющего обязанности мэра, — он обвёл пальцами вокруг, дескать, магистрат — это они, что в принципе верно, — и только всеобщие выборы избирателей округа могут дать этому человеку легитимность. Я уважаю ваше стремление решить все вопросы с пользой и для города, и для страны, СЕЙЧАС вы всё делаете на благо простых жителей Альфы, но к данному вопросу нужно подходить правильно, не нарушая протоколов и процедур.
Шум и шушуканье за столом. В целом с точки зрения этого сборища бюрократов всё правильно. Логично сказал, курилка, везде должен быть обоснуй. Но есть одно маленькое, но огромное «но». Если я сейчас признаю его правоту, я буду ЗАЩИЩАТЬСЯ. И все собравшиеся с первой минуты это поймут. Да, они могут принять любое нужное мне и Фрейе решение, но каждое я буду проталкивать силой, за каждое будет битва как при Каталаунских полях. А как только отвернусь — начнётся такой же беспредел с дележом власти, какой у них тут творится всё время, и пофиг будет на интересы города, государства и народа. Я посмотрел этому хмырю в глаза… И за внешней покорностью, смирением перед властью, увидел его хитрую победную улыбку. Маленькую-маленькую, еле уловимую, но хитрую и победную.
'Так, Хуан, теперь думай, — разогнал я мозг. — Спросить, уверен ли он в своих словах? Мимо, в глазах всех проиграю. Сказать, что настаиваю на этом выборе? Тогда получается, я иду против законов, а по закону всё верно, у округа, как и у провинций, есть суверенитет, прописанный в конституции королевства. Уступить? Щас, лучше сразу застрелиться!..
…Стоп! ЗастрелитьСЯ? Или…'
«А не сильно круто? Хуан, это всё же жизнь человека».
«Там война, люди умирают, а он власть делит и сосунков на место ставит. Нет, как-то не сильно груз давит. Но шанс ему надо дать».
— На кого вы работаете, сеньор Марселло? — с улыбкой анаконды спросил я этого упыря, чтоб ему хорошо жилось. Тот стушевался.
— Я работаю на город, сеньор… Веласкес… Стажёр.
— Я спрашиваю не где вы трудоустроены, а на кого работаете, — ещё более хищно заулыбался я и с грацией кошки двинулся вокруг стола. — В прошлый раз вы сорвали устраиваемый королевой антифашистский концерт, который вам открытым текстом сказали провести. Вы его СОРВАЛИ, не надо демагогии, что он всё-таки прошёл, послав за орбиту Эриды прямой приказ главы государства. И сейчас вновь ставите под сомнение решение уже нынешней главы государства. Ничего не хотите сказать, чтобы облегчить участь?
— При всём моём уважении к её высочеству, — совершенно не стушевался он, — решение по ключевому кадровому вопросу о назначении временно исполняющего обязанности мэра столицы принимает не она. А импульсивный юноша, чуть было не начавший в городе резню по национальному вопросу. И всё-таки начавший её чуть позже, слава богу, я и город в тот момент больше не имели к той акции отношения.
А Марселло тёртый орешек! Не из слабых духом. Теперь понимаю Лею — не рохлю она в трах-тибидох выбрала, с яйцами чел. Но какой же он тупой! Ибо так и не понял, что сотворил на площади Сервантеса, и что чуть было НЕ сотворил. Ну, а раз идиот — совесть моя чиста.
— Боже, спасибо тебе, что дал мне эту возможность! — поднял я глаза к небу. — Я так просил её величество наказать недоумков, чуть было не устроивших своим глупым поступком резню по всей планете и запуск конвейера пассионариев, раз всё закончилось — она была против. Но если, господи, люди идиоты — это навсегда.
— Сеньор Шимановский! Хватит паясничать! — вдруг перешёл в атаку этот недоумок, грозно сдвинув брови. — Если вы считаете, что мы вас боимся — то вы напрасно так считаете! Округ Альфа-Аделина не бу…
БАХ!
Мой «Армадо», подарок сеньора Серхио — сколько воды утекло, а он всё ещё со мной. Пуля боевая, но не разрывная. И слава богу, не хватало только замарать тут всё в кровяку и мозги сеньора.
Марселло, так называемый герой невидимого фронта, как бы лояльный королеве, но стоящий жёстко против её власти в рамках имеющегося иерархического деления, начал заваливаться назад. Голова его запрокинулась, тело достигло дальней точки кресла, после чего вес перевалил через линию центра масс, и он начал заваливаться назад, на пол, вместе с креслом. Бум! Не такой громкий и опасный «бум», как выстрел, но тоже неприятный.
