Где источник? Кто владеет такой силой? Это уровень магистра!

Энергия вокруг защитного барьера сгущалась, мимо проходили люди, но они словно не замечали меня, просто игнорировали.

Дыхание участилось, стало более тяжелым. Руки тряслись, перед глазами все стало темнеть.

Если потеряю сознание, барьер выстоит примерно час. За это время многое может произойти, поэтому…

Поэтому единственное, что остается, это отправить сообщение. Достав телефон, заветная смс-ка была отправлена вовремя — сознание сделало реверанс и последнее, что я помнила перед тем, как упасть на мокрый грязный асфальт — чей-то голос. Мужской, властный, в тоже время не молодой…

Он звал, проникая в сознание, шептал будто у самого уха, но не мог проникнуть сквозь защиту.

Я видела, как передо мной застыла мужская фигура. Видела, как кто-то склонился над барьером, пытаясь пройти сквозь него.

Тело не слушалось, оно оказалось скованно чужеродной магией.

Прикосновение к барьеру… я видела эти мертвенно-бледные руки… Яркая вспышка и незнакомца отбросило в сторону входа в метро.

— Как ты? — лазарет святой Елены был переполнен нечистью и ведьмами. Мама сидела рядом с моей койкой, на лице ее застыло искреннее беспокойство, — рассказывай!

Голова кружилась, руки были перебинтованы — почему? Немного привстав в кровати, я тут же принялась снимать бинты, рассказывая о том, что произошло по среди улицы прямо на глазах у ничего не понимающих людей.

— Они ничего не видели, — мама была обеспокоена. Помощник за ее спиной все конспектировал при помощи волшебного пера, чернила которого могут разглядеть лишь доверенные лица, — над тобой прямо в небе воронка появилась. Я никогда еще не встречалась с подобной магией — она невероятно сильна. Ты уверена, что рядом с тобой кто-то был? Мы не нашли присутствия нечисти или одержимых. Только человеческая энергетика.

— Уверена, он дотронулся до барьера и его отбросило в сторону.

— А вот это уже интересней!

Мама впервые за многие годы была действительно чем-то обеспокоена. Последний раз я видела ее в таком состоянии несколько лет назад, когда она встретилась лицом к лицу со своим врагом, а потом чуть не разрушила полмира (прим автора: история “Истинная пара. А вампиры здесь тихие?”). Случайно так, просто как-то ненароком разбудила древнее зло, которое жило в ее теперешнем мужчине. Благо, эта дрянь поселилась в Томасе. Мне, конечно, жаль юного главу клана, но что поделать — такова его судьба. Иначе и не скажешь.

Сняв бинты, я с ужасом стала рассматривать свои ладони и плечи — ожоги! Яркие, глубокие, локализованные, словно следы от длинных тонких пальцев.

— Что это? — кожа покрылась коркой, довольно плотной, но я понимала, что благодаря мазям и примочкам с маслом росянки отвалятся они быстро, ускорив регенерацию, — шрамы останутся?

— Какое-то время, — тихо прошептала мама, указывая кончиком пальца на мое предплечье, — они повредили руну. Ограничение силы теперь на полную не работает. Более того, с учетом твоих способностей, я боюсь что в скором времени тебе придется уехать из Питера как можно дальше. Желательно в горы. Но лучше на необитаемый остров.

В горле мгновенно пересохло, и по всему телу пробежала волна ужаса и паники.

Я родилась с ужасным даром — огонь поглощал вокруг меня все, к чему я только могла прикоснуться. Он испепелял плоть до самых костей, не оставляя от последних даже крупицы. Еще с раннего детства мама ограничивала мою силу, надеясь, что когда-нибудь я научусь контролировать свои эмоции и поток магии, но… Эмоции я может и держу в себе, вовремя даю выход и гневу, и злости, а так же радости и печали, но на силу это никак не повлияло.

Символ Ограничения был набит на предплечье магическими чернилами — эти руны сдерживали поток энергии, но что теперь будет, когда несколько рун повреждены? Мамочки родные! Заново знак поставить вряд ли получится — в тот раз я чуть несколько домов не разрушила…

— Мама, что это было? — меня трясло, сердце билось с неистовой силой.

— Кто-то очень хотел забрать тебя, — с интересом прошептала Риэль, слегка прищурив глаза. Она всегда так делала, когда что-то задумала, — вопрос только в том — куда именно. Магия иной полярности, я здесь такую не встречала. Понятия не имею, как ей противостоять… Знаешь, дай мне немного времени. Нужно этот момент обсудить с Томасом. Отдыхай, я придумаю способ вытащить тебя в случае провала.

Вот это плохо. Это очень-очень плохо! Если даже глава клана ведьм рассматривает вариант с проигрышем — значит дело дрянь!

Как защитить себя от такого рода призыва? Да это разве возможно? Он не успел схватить меня лишь из-за барьера и моей силы, которая слегка дала сбой. Что будет в следующий раз, если я не выйду из-под контроля?

Мыслей в голове было очень много. Когда враг неизвестен, когда лицо его скрыто завесой тайн, это дико раздражает.

— Думаю, Тина расстроится, но вы не летите вместе на море, — эти слова мама сказала напоследок, перед тем как закрыть дверь в комнату лазарета.

Я видела сквозь стекла, как она что-то обсуждала с лекарями, указывала на меня и явно настаивала на продлении срока наблюдения, но я с этим не была согласна. Медленно встав с кровати, справившись с головокружением, я спокойно забрала с прикроватного стула свои вещи, переоделась за широкой ширмой и готова была бежать при первой же возможности.

Не любила я лазареты, особенно их тайные отделы с изучением всего, что не поддавалось контролю.

— Лив, тебе не стоит этого делать, — Риэль замерла в дверях как раз в тот момент, когда я застыла в оконном проеме, — я и так прошу отпустить тебя. На сей раз никакого надзора среди больных и раненых. Если эта тварь нападет, будет очень много пострадавших от вашей стычки.

Ага, значит все очень плохо. И как только защитный контур вокруг меня не возве…

— ЛИВ!

Ну уж нет! Только этой клетки для пущей радости мне не хватало! Как только тонкая линия контура слегка замерцала у меня под ногами, я мгновенно выпрыгнула в окно — благо первый этаж. Защитный контур был чем-то вроде поводка в руках хозяина — он заставлял подчиняться и слушаться, а так же не позволял бунтовать.

Я прекрасно понимала, что мама обо мне беспокоилась, но некоторые ее методы вводили меня в состояние безумия.

Холодный ветер заметно отрезвлял разгоряченную голову. Я неслась вперед, гонимая эмоциями, не разбирая дороги. Кто-то хочет меня забрать? Да пусть забирает… Он хоть представляет, что с ним будет, если этот момент совпадет с выбросом силы? Я ему искренне не завидую.

Руны на плече пульсировали. Кожу резко обожгло и к моему ужасу один из символов стал медленно исчезать.

Плохо. Думай, Лив. Думай…

Мама меня закроет в специальной комнате, если идти к магам — они отдадут меня маме. На самолете лететь нельзя — опасно для мирных жителей. Машина? В принципе подойдет, только есть идея куда лучше.

Я ощутила, как чувства внутри меня немного схлынули. На лице появилась ухмылка, и словно открылось второе дыхание. Как ведьме добраться до безлюдного места, если она в центре бушующего города, среди людей, готовая сорваться в любой момент и все разнести здесь ко всем чертям?

Правильно — при помощи магии.

Телепорт работал лишь в пределах города, но сейчас мне нужна была вещь куда более простая и главное — надежная.

Свернув в темный переулок, я стала искать жертву ограбления. Точнее жертву будущего ограбления. Фонарные столбы мерцали в ночной темноте, чуть вдалеке виднелись фигуры людей — кто-то горланил песни, а кто-то тихо ему подпевал. На набережной было темно и сыро, а так же очень холодно. В темные подъезды больше не попасть — домофон заметно усложнял поимку беглецов в том случае, если нечисть успевала проскользнуть в подъезд. Конечно, ведьм из Ликвидации это мало останавливало, но все же заметно мешало. Так и сейчас — дверей много, а нужной нет.

Мимо проехало несколько стареньких машин, на одной из которых был сломан глушитель. Эти звуки пугали и раздражали одновременно, но зато помогли заметить необходимую мне вещь…