— Я чего-то не пойму, — возмутился Свэн. — вы там страдали в другом мире, прячась от дядюшки Ани или развлекались на всю катушку? Я, между прочим, тоже не против на всяких гадов поохотиться… и с суккубом пообщаться… И чтобы девочки меня в рогалик скрутили!

— Я тоже хочу! — возмутилась Лита.

— А тебе зачем? — Аня была удивлена ее решением не меньше моего.

— Ну как зачем? В салон красоты ваш пойду, чтоб все бабы обалдели от моей целиком и полностью натуральной фигуры!

— Ага, — хмыкнула я в ответ, представив, как Лита входит в салон моей мамы, — там тебя так проклянут, что грудь мигом отсохнет… лучше с такими намерениями к нам не идти…

— Да скатертью вам всем дорога! — не выдержал Каен, — знать бы, как Эсбен пространство прорвал…Я в том мире себе успел особняк построить и вклад открыть!

— А ты правда не знаешь? — напрямую спросила я про портал, не особо надеясь на ответ, — и что за особняк?

— Случайно все вышло, — нехотя проговорил Каен, — у него вечно все не так, как надо. Изначально Эсбен хотел изобрести устройство для переговоров. Он мечтал о том, что сможет из любого конца мира связаться со своей семьей. По сути дела — он мечтал изобрести смартфон… Но на стадии эксперимента случайно открыл портал в другой мир, как раз на нас напали в тот момент… Была драка… Ну мы и прыгнули все вместе, не сговариваясь. Так что повторить тот эксперимент у меня точно не получится. А по поводу особняка — на зло твоей маме прям напротив входа в ваш клан землю выкупил и дом построил!

ЧТО? ЧТО-О? Я не поверила… тот самый… тот огромный и безумно красивый… защищенный и магией, и техникой по всем параметрам так сильно, что даже мама не смогла в него проникнуть!

— Вижу по твоей отвисшей челюсти, что домик у меня шикарный… — рассмеялся беловолосый, нагло ухмыляясь, — осталось добраться до него и все, конец этим разбирательствам с властью и правлением, с войнами и прочей чушью. Хочу спокойной размеренной жизни!

— Ты в этом уверен? — удивились мы с Аней чуть ли не хором, — живя напротив клана ведьм ты хочешь тихой размеренной жизни?

— Ну да… Тут пакость… там пакость… и жизнь удалась… Смотреть в окна на женщин, обезумевших от ужаса — разве это не чудесно? А куда мы пришли? Я чего-то не понял…

— На кухню, — спокойно заметила Аня, развернулась к Каену и грозно, в приказном тоне, прошептала: — бери нож и картошку чисти! Хочешь борщ? Тогда помогай!

Видно было, что демон хотел сбежать, но… За него это уже давным-давно сделали другие. Как бы между прочим Лита и остальные из отряда Кхана тихо мирно исчезли, разбегаясь каждый по своим делам.

Каен застыл с ножом в руках, печально посмотрел на Аню, шмыгнул носом и послушно взял клубень из большой корзины…

Надо было видеть, какие огромные стали глаза у слуг и местных поваров. С каким ужасом они отползали по стеночкам в сторону выхода и лишь один, с обломанными рогами паренек, флегматично тер морковку при помощи магии. Он искоса глянул на Анну, спокойно поклонился мне в знак приветствия и тихо передал беловолосому демону пустую стеклянную мисочку.

— Убью… — тихо прошептал демон, принимая в руки своеобразный “дар”.

— Тогда сами готовить мясо будите, — опять же флегматично заметил слуга и мне показалось, что он его вообще не боялся… Вообще! — а вы как не умели это делать, так и не умеете. Так что смиритесь.

Судя по тому, как блеснули глаза Каена — мясо он готовить умел, просто не хотел этого делать. Поваренок это прекрасно знал, потому молча пододвинул к нему поближе корзину с картофелем.

На кухне мгновенно воцарилось напряженное молчание. Каен все же взял в руки клубень и обреченно присоединился к готовке, постоянно смотря на Анну и явно испытывая радость от того, что они что-то делают вместе. Девушка тем временем тихонько улыбалась и старалась встать как можно ближе к своему крестному папе.

Ее родители — его единственные друзья? Он потерял их, сражаясь за Аню… Он воспитывал ее вместе с ее родными, переживал и страдал, когда ей было плохо.

И моя мама не помогла? Не верю… Она хоть и странная женщина с ужасным характером, но искренность намерений ценит, несмотря ни на что. Она не могла их предать.

Я молча присоединилась к процессу, стараясь не мешать своеобразному единению этих двоих, и стала думать о том, что же произошло на самом деле в тот злополучный день.

Лив.

Меня разместили в небольшой комнате, которая находилась рядом с покоями Каена. Почему-то я не была этому удивлена, но искренне полагала, что запрут меня в них на долго, без возможности выйти.

Оказалось, что нет.

Я могла спокойно осмотреть замок в присутствии стражи и кого-то из членов отряда Кхана. На некоторое время этот демон вместе с Аней ушли от всех в сторону, явно пытаясь договориться о чем-то с новообретенным дэймоном. Судя по лицам — не судьба, но то и понятно. Кхан по ощущениям тоже не был особенно сговорчив.

После того, как мне позволили привести себя в порядок, накормили и дали выспаться, я немного успокоилась, осознала, что убивать прямо сейчас меня не станут, хоть и хотят — так, на всякий случай.

Все относились ко мне с осторожностью, наблюдали за каждым движением, но меня это не стесняло и не напрягало. Все же они оставили меня в живых, а ведь в моем мире моя мама скорее всего первым делом заперла бы гостя в клетке. Интересно, почему Каен не оказался в подземельях?

Смутно припоминая его встречу с главой клана ведьм, я пыталась собрать обрывки воспоминаний, которые будто бы были скрыты некой полупрозрачной пеленой. Детали ускользали, но ощущение дикой схватки присутствовало. Помню, что мама тогда была сильно взволнована и ошарашена его появлением, а вот демон… демон смеялся. Каен как всегда поражал своей надменной ухмылкой, игрой с жертвой и множеством проверок ее реакции. Риэль среагировала молниеносно, когда когти незнакомого ей демона коснулись моего плеча…

— А ведь он меня тогда поцарапал немного, — удивленно прошептала я, вставая с мягкой кровати. Взяв в руки светлое покрывало цвета кофе с молоком, я спокойно застелила постель, хоть и понимала, что слуги в этом замке все равно ее перестелют — мне не хотелось казаться свинкой. В шкафу еще с ночи было приготовлено платье того же кофейного оттенка, что и покрывало, с вышивкой по всему лифу более темными нитями. Длинное, почти до пола, оно прикрывало все женские формы, кроме груди — подчеркивая ее несколькими выточками и складками. Ткань на ощупь была плотной, но в тоже время струящейся — я не могла понять из какого материала сделано это платье, но мне казалось, что в моем мире просто не существует подобного сырья. Посмотрев на себя в зеркало, я слегка повернулась, отметив небольшой шлейф. Отчего-то фасон напомнил мне эпоху Шекспира.

— Сражаться в этом будет очень неудобно, — спокойно заметила я, расчесывая темные русые волосы, пытаясь привести их в порядок, но они непослушно вились и топорщились во все стороны, — ну, зато можно внешним видом напугать. Я выгляжу как кикимора.

— Кикиморы куда страшнее, — внезапно раздавшийся шепот заставил подскочить на месте. Для члена отряда ликвидации это было позором, но я ничего не могла с собой поделать. Он стоял в дверях и рассматривал то, что я делала. Убранные в низкий хвост белые волосы немного выбивались из общей массы, и глаза, наполненные синевой, смотрели с нескрываемым любопытством. Я ему что, экспонат? — Просто в следующий раз не ложись спать с мокрой головой, тогда твои волосы не будут пушиться как у пуделя.

— Ты сама любезность, — спокойно заметила я, полностью игнорируя его провокацию. Странно, но мне показалось, что ему моя реакция совершенно не понравилась. Он явно ожидал увидеть что-то другое, к тому же спокойный переход между “ты-вы” ему тоже не нравился.

— Родители дали мне чудесное воспитание, а жизнь преподнесла незабываемые уроки, — Каен слегка наклонил голову на бок, продолжая пристально меня разглядывать. — сражаться в этом ты не сможешь, лучше переоденься. Я хочу проверить твою силу в бою, под барьером. Так мы сможем понять, какой ограничитель стоит поставить вместо исчезнувшей руны. Тренировочная форма лежит рядом с площадкой, в комнате для переодевания. Присутствовать будут все, включая Анну. Ей тоже придется терпеть мои издевательства… Давай быстрей, чего стоишь?