Яркие лучи восходящего солнца согревали уже тем, что просто были в этом мире. Они спокойно проникали в комнату, еле заметно касаясь пола и стен, мягко обволакивали собой все тело, словно защищали, образовывая барьер, но стоило Роэлу шевельнуться, как все эти ощущения исчезали.

Маг тяжело дышал во сне, иногда его била легкая дрожь, мужчину бросало в пот, лицо его при этом становилось серьезным и грустным, а кулаки сжимались так, словно в них был зажат клинок. Иногда маг что-то шептал во сне, но понять, что именно он говорил было невозможно.

Я легонько прикоснулась к его волосам.

Мягкие на ощупь, приятные… Хотелось гладить его больше и больше, просто смотреть на то, как этот человек спит, как медленно стихает его внутренняя боль и беспокойство с каждым моим прикосновением. Но к сожалению, это все не вечно.

— Давно проснулась? — прошептал Роэл, еле заметно приоткрыв сонные глаза, — уже рассвет?

— Да, рассвет. Пару часов, наверное. Я не смотрела на время, у тебя нет часов.

Маг лишь хмыкнул, затем указал на маленький выступ на стене с вбитым в него металлическим уголком. Ага… Солнечные часы… Гениально, особенно для города, в котором так мало света.

— У меня есть все, Саша, — тихо заметил маг, — ты смогла поспать?

— Не знаю. Мне снились кошмары и я совсем не чувствую того, что спала этой ночью. А ты?

— Так же.

Мы вновь замолчали, мужчина не выдержал и прикрыл глаза, тут же проваливаясь обратно в сон. На этот раз его лицо не казалось напряженным, наоборот — он словно расслабился, осознав, что я рядом, вот только момент этот длился не долго.

Громкий хлопок заставил мага подскочить с кровати и чисто на инстинктах бросить в сторону резко открывшейся двери пульсар…

— Занятненько, — тяжело вздохнул правитель Алого и спокойно вошел в покои Роэла, — интересно, когда ты узнаешь, кто она, то обратно к себе в кроватку пустишь?

— Свои насмешки оставь при себе, — рыкнув, маг встал с кровати совершенно злой, готовый сражаться. Его тело казалось расслабленным, но на самом деле было сильно напряжено — он ждал удара, которого не последовало.

— Ага, не дождешься, — хмыкнул Дарэн, — а чего это она в одежде? Так не интересно… Чего встали? К походу все готово или вы надеялись на личное приглашение? Эльфы давно в седлах, злые словно черти, готовые меня на куски порвать.

За спиной правителя Алого стоял Верховный маг. Его лицо было еще бледнее, чем раньше, во взгляде читался ужас и судя по всему этот человек знал, что ждет нас впереди.

— Вы оставите город без власти? — Роэл указал на Верховного мага. Дарзи при этом словно и не заметил слов Палача.

— Не тебе вопросы задавать. Вас ждут.

Сказав это, Правитель вышел, с грохотом захлопнув дверь, которая тут же упала и разлетелась в щепки. Ничего не понимаю.

— Мы уже должны идти? — тихо спросила я, — так скоро?

— Да, при чем он берет с собой Дарзи — это плохо. Он раньше никогда не оставлял город без своего человека… и что значит, когда я пойму, кто ты? Сволочь…

Мы не собирались, в этом не было смысла. Пробыв в доме от силы минут пять, сонные и злые мы вышли на улицу, надеясь на то, что все это полная чушь, но нет — небольшая повозка с походными вещами, запряженные кони, правитель, злобно смотрящий на всех и верховный маг с эльфами, на лицах которых была лишь печаль — вот то, что мы увидели.

— Где Клайд? — спросил Роэл, запрыгивая в седло. Мне указали на повозку с вещами, намекнув на то, что верхом я ездить не умею. В принципе они правы — на лошади верхом я не сидела и в этом мире вообще стараюсь избегать животных, вдруг у них кони ядом плюются?

— Здесь, — послышалось рычание Паука откуда-то сзади, — я все понял…

— Да неужели? — Клайд был весь обмотан паутиной, лишь голова была свободна. Тело мужчины было подвешено вверх ногами и лицо при этом уже имело багровый оттенок, — то есть ты правда думаешь, что сможешь сдержать свой порыв словарного поноса и до конца похода не будешь бурчать под нос всякие гадости?

— Да не буду я! — рявкнув это, Клайд почти потерял сознание, но Дарзи щелкнул пальцами и пленный тут же упал на землю, чертыхаясь и отплевываясь, пытаясь прийти в себя и найти равновесие.

— Говорит больно много, — спокойно пожал плечами Дарэн, видя мое возмущение, — не люблю болтливых. Намек ясен?

Я лишь кивнула, тихо села в углу повозки среди холщевых мешков и посмотрела на молчаливых эльфов, печально смотрящих в сторону правителя.

— Все готовы? — рявкнул Дарэн, — тогда вперед.

— Никакой подготовки, без информации, вот так просто берем и едем? — все же Арвин не выдержал. Его длинные уши возмущенно дернулись, а зубы скрипнули из-за перенапряжения. Элир при этом как-то осуждающе посмотрела на мужчину, но точно так же, как и он, была возмущена происходящим, — на кону наши жизни!

— Именно так! — правитель, казалось, сходил с ума. В его глазах виднелся странный блеск, который бывает лишь у сошедших с ума людей, — узнаете все в пути, как выйдем из города и устроим привал, я поведаю вам детали плана. Единственное, что стоит знать — мы идем в Стордат. На этом все.

— Хорошо, — голос Роэла был ровный и спокойный. Видимо он привык к подобным выходкам Дарэна, — но что нам может понадобиться? Оружие, запасы зелий… Мы едем в самое опасное место без подготовки.

— Роэл, не зли меня. Если я сказал, что все расскажу уже вне города, значит именно так все и произойдет. Ясно?

Больше мы не разговаривали, просто спокойно ехали вперед, повозка при этом подскакивала на каждой кочке, я пару раз чуть не откусила себе язык и искренне недоумевала, почему правитель Алого не смог найти что-нибудь получше этой деревянной рухляди. Я понимала, что все равно уже никуда не денусь, но так же осознавала, что вот он — конец пути. Выбранная дорога была вынужденной, сбежать я не могла да и некуда, осталось только понять — Гирман, отправляя меня сюда, знал, что я выживу? Или все же помнил, что я умру? Этот момент для меня не передать насколько важен!

Несколько раз Роэл оглядывался в мою сторону, мне кажется, он думает о том же, о чем и я — что ждет всех нас в конце пути и что знает правитель? У Дарэна есть план, не думаю, что он его расскажет.

Наблюдая за правителем, я все чаще замечала в нем фальшь — его ухмылки и резкость в голосе, злость и ярость — все словно наигранно, будто он сам этого не хочет, но делает.

— Дарэн, — обратилась я и все тут же дернулись. Обычно к правителям принято обращаться иным образом, так просто его зовут лишь за спиной, — я хочу поговорить с вами. Это связано не с походом в Стордат.

— Хорошо, — он отреагировал совершенно спокойно, никак не высказал гнева или ярости из-за фамильярности, словно ему понравилось и это все заметили, — на привале. И ты не боишься?

— Чего именно? — не поняла я.

— Меня.

— Уже нет, — я тихо пожала плечами, — поэтому и прошу у вас разговора.

На этом моменте все как-то резко забыли дышать, уставились на меня вместе с Верховным магом, но так же дружно выдохнули, когда Дарэн лишь пожал плечами и спокойно поехал дольше.

Солнце было ярким и сильно обжигало кожу. В связи с тем, что влажность в этих краях была очень высокая, температура воздуха сильно сказывалась на состоянии тела. Все ехали и не обращали внимание на зной и жар, я же была готова выжимать из своей одежды пот. Ничто не спасало от прямых лучей, и я, в отличие от остальных, не носила доспехов. Роэл точно так же, как и все остальные надел кожаную защиту, сбросив с тела весь метал. Разве что наручи оставил со специальными вставками.

Когда мы выходили из города, люди с удивлением смотрели на то, что правитель покидает свои владения. От народа мало что осталось — калеки, озлобленные маги, раненые и больные. Численность населения резко сократилась, она просто исчезла, словно ее и не было — ни детей, ни женщин, ни стариков — многие растворились после магических атак вместе с телами драконов.

Я могла чувствовать лишь отчаяние и скорбь, а так же безразличие и то, что многие уже просто привыкли к тому, что происходит.