— Ты смотри-ка, неужели кто рассказал? — на этот раз тварь удивленно отступила назад, — в любом случае, стоит тебе сделать шаг, как этот лес тебя уничтожит. А я посмотрю… Интересно ведь.

И вновь улыбка.

Лес уничтожит? Не он? Но почему? Почему он не толкнул или просто не переломил хребет своими металлическими лапами? Почему просто взял и замер неподалеку, лениво зевая, стараясь скрыть свой интерес? Как лес может убивать, хотя о чем я думаю, я ведь сама когда-то описывала нечто подобное…

Силы почти исчезли, тело охватила дрожь, перед глазами все расплылось, но единственное, что заставляло меня стоять на месте — это взгляд паука. Он ждал, когда я упаду, наблюдал за внутренней борьбой, наслаждаясь муками и страданием.

— Слу-ушай, я кажется передумал, — его улыбка резко исчезла, и взгляд стал более суровым, — ты так долго простоишь, это не интересно… Пожалуй, я ускорю процесс…

Резкий толчок в бок, тело мгновенно подлетело над землей и с силой врезалось в ствол дерева.

Последнее, что я видела перед глазами, это склонившиеся надо мной окровавленные ветви, медленно подбирающиеся к моему лицу…

***

— Хм, не вкусно… Это тоже гадость… И почему люди такие жесткие? Хоть специально вас откармливай перед трапезой… Доброе утро, женщина!

Он сидел у костра, среди деревьев, покрытых кровавыми разводами. В руках его был зажат кусок… кусок мяса. Он облизывал длинным языком свои пальцы, жадно поглощая стекающий жир. Стало дурно…

И почему я открыла глаза? Господи, дай мне умереть без боли… умоляю, только без боли… Тошнота лишь усилилась, перед глазами все вновь расплылось как тогда, перед падением.

— Да ты чего, ведьма? Глаза раскрой! — существо уставилось на меня во всю ширь своих глаз… глаз, которые на этот раз были совершенно человеческими… Ничего не понимаю… — Эй, не смей терять сознание! Эй! Ты чего свой рот прикрываешь? Да шучу я! Не человек это, а кролик! Кролик! Не ем я людей, дура! И вот угораздило же… АУУУ! Приди в себя!

Резкая боль от пощечины мгновенно привела в чувства. Острые тонкие лапы оставили на щеке еще один порез, что вызвало в глубине души невероятную злость и дикое желание свернуть этой мерзкой твари шею!

— Смотрю, ты все же пришла в себя, — существо хмыкнуло, пододвигая к костру свои лапы. Я смотрела на него и словно не видела. Точнее не так — я не могла поверить в то, что сейчас находилось прямо у меня перед глазами.

Он медленно поедал приготовленное им мясо, на самодельном вертеле действительно жарился кролик, который медленно и плавно крутился над пламенем, вот только никакого механизма при этом использовано не было.

Магия.

— Почему я все еще жива? — выдавив из себя эти слова, я каким-то чудом умудрилась привстать и принять горизонтальное положение. Ноги при этом почти не слушались, пришлось как можно удобней устроиться на земле, хоть тело при этом сильно ныло.

— Ну ничего себе, — существо всплеснуло руками, — а я уж было думал, что ты немая! В смысле, все еще живая? Ты же меня встретила, вот и живая…

Ничего не понимаю и судя по взгляду незнакомца он это прекрасно видел, просто наслаждался теми эмоциями, что я сейчас испытывала.

— Ты откуда такая к нам упала, а? — на лице вновь появилась улыбка, клыков при этом я не увидела.

— С земли, — прошептала я, не понимая, как вообще объяснить то, что со мной произошло, да и нужно ли? Я понятия не имею, с кем или даже с чем сейчас разговариваю.

— Ничего себе! — лицо паука тут же выразило искреннее удивление, — а немного поконкретнее нельзя?

— Третья планета от солнышка…

— М-м-м… очень конкретно! — в голосе звучала издевка, паук тут же заправил за уши выбившиеся волосы, явно требуя от меня куда большей информации, — очень хорошо, что ты с земли, я за тебя очень рад! А на твоей земле, случаем, нет ли каких школ магии или там академий?

— Н-нет, — честно ответила я, — такого нет… Хотя я может не все знаю, но… я не встречала ничего подобного, только в книгах…

— Книгах о магии?

— Не совсем… — во взгляде паука появилась злость, это было видно и тут же насторожило, — в книгах, в которых описывается то, чего на самом деле не существует… То есть… То, что придумал человек, но этого нет в реальном мире…

Незнакомец замолчал, обдумывая мои слова. Он не прекращал наблюдать за мной, внимательно всматривался в глаза, хмурил брови, продолжая доедать кролика. Он молча предложил мне мяса, но я тут же отказалась, чувствуя, что меня в скором времени стошнит.

— Знаешь, я сразу понял, что ты не из нашего мира, — тяжело вздохнув, паук отбросил в сторону обглоданные кости, — у нас часто появляются так называемые попаданцы. Чаще ведьмы или маги, но таких как ты я встречаю впервые. Я не чувствую в тебе магии, ты странно одета… Что это за ткань такая?

— Джинса, — тихо прошептала я, мгновенно подбирая под себя ноги. Паук хотел прикоснуться к ткани, но я тут же попыталась отодвинуться в сторону. Он при этом лишь ухмыльнулся, а затем сказал:

— Жаль, что порвались…

— Они не порвались, — заметив, как существо указывает на мои “дыры” в области колен, я невольно покачала головой, — у нас так ходят.

— В рваных штанах? — паук тут же удивился, затем рассмеялся пуще прежнего, пугая при этом ночных птиц, — как удобно! И штопать не надо, раз так принято! У нас такая одежда признак нищеты, в вашем мире тоже?

— Нет, — тихо ответила я, не решаясь выпрямить ноги. Они затекли, я чувствовала эти неприятные покалывания, но не могла заставить себя пошевелиться, — рваные джинсы не признак бедности, эти дыры никаким признаком не являются.

— Вот как… — существо нахмурилось, а затем кивнуло куда-то мне за спину, — рубашку подай, будь так любезна.

— Р-рубашку? — не сразу поняла я. Существо действительно было голым, если можно так это назвать. Человеческая часть тела была не прикрыта, даже при свете костра можно было разглядеть глубокие старые шрамы на руках и груди.

— Да, моя печальная радость, во-он ту, что висит за твоей спиной на сучке. — И ведь действительно висела… Самая обычная, льняная рубаха, с пятнами грязи и крови, и еще какой-то жидкости темного синего цвета. — благодарю, а то ночи у нас холодные, не хочется заболеть. Что уставилась? Или ты думала, что я всегда голым хожу?

Видеть, как огромная тварь с получеловеческим телом спокойно надевает светлую рубаху, ежится от холода и завязывает в хвостик растрепанные волосы было как минимум странно. Я вообще не понимала, что происходит и как себя нужно вести.

— Тебя как зовут, женщина? — он видел, что мне очень страшно, но все равно приблизился почти вплотную, — меня вот Клайд, например. Я магистр магии третьей степени, убиваю тут всяких гадов, а ты кем будешь?

Магистр магии? Третьей степени? ОН? Что за мир такой? Тот, кто его создавал был явно пьян!

— Меня Саша зовут, — называть свое полноценное имя я не хотела, кто знает, чем в этом мире подобное может обернуться. Вдруг они по именам могут подчинить себе кого-то или убить? — я простой человек, книги пишу…

— Человек, значит, — паук тяжело вздохнул, а затем продолжил, — я буду очень рад, если ты действительно окажешься простым человеком, Саша, потому что в противном случае тебя казнят как ведьму. Я не нашел на тебе никаких отличий, ни знаков, ни следов колдовства, но ты же каким-то чудом смогла к нам попасть, а значит в твоем мире не все так радужно, как хотелось бы… Ну-у, может ты все же расскажешь большому страшному пауку, каким таким волшебным образом ваше тело оказалось здесь?

— Шла… упала… очнулась здесь, — хотелось сказать “гипс”, но все же передумала — эта фраза первое, что пришло мне в голову. И как мне объяснить ту чертовщину, что творилась в моем мире? Если я скажу, что общаюсь с демоном или с драконом, или что некий маг отправил меня непонятно куда и непонятно зачем — меня ведь тут же убьют, да? Нет, нельзя чтобы хоть кто-то узнал, что я все же обладаю странной, но силой, которая в этом мире никак не действует и себя не проявляет. Нужно сделать все необходимое, чтобы выжить.