Быстро переодевшись, я поняла, что кое в чем ошиблась — красный все же был. Широкий пояс алого цвета завязывался в несколько оборотов, по крайней мере я не придумала, как сделать это иным способом и не зацепиться ногами за болтающиеся завязки.

Открыв дверь, я вышла из комнаты и встретила…

Недоуменный взгляд Роэла…

— Саша… Это ночная рубашка, — мужчина рассмеялся, даже не скрывая своего удивления, а вот мне стало стыдно.

— Тогда где платье? И вот почему тебе смешно? Я же ничего не знаю о вашем мире! Тем более о том, как одеваются девушки, не нужно меня пристыжать.

— Я не пристыжаю, просто … прости, но это в каком-то смысле забавно. Платье на кресле у окна, переоденься и пошли на улицу, я хочу показать тебе город, в котором ты будешь жить.

Посмотрев на то, что лежало на кресле, я нервно сглотнула и очень сильно захотела остаться в ночной рубашке…

— Роэл… — протянула я, — я не смогу… А как это вообще носится?

— Ты у меня спрашиваешь? — маг вновь откровенно смеялся, даже не удосужившись прикрыть рот ладонью.

— Как будто ты женщину никогда не раздевал! Не поверю, что ты девственно невинен!

— Одно дело раздевать, — хмыкнул маг, — а другое дело одевать, так что… ладно, или сюда… Снимай рубашку… хватит краснеть, сама помощи попросила, а теперь смущаешься… А что это на тебе такое?

Заметив лямки бюстгальтера, Роэл не думая о последствиях тут же схватил одну, но встретившись со мной взглядом понял — зря.

— Выйди. Я сама разберусь…

— Хорошо, но… что это?

— Это то, что тебе видеть не дано!

— Мне теперь интересно…

— А мне нет! Я сама оденусь!

Маг лишь поднял руки в знак того, что сдается и смеясь вышел из комнаты. Бюстгальтер он не видел… Конечно, не видел, тут такого наверняка не шьют!

На кресле лежало много видов ткани, они все имели завязки, были разные по структуре, какие-то с вшитыми камнями вроде жемчуга, где-то блестящие паетки, но сделанные из неизвестного мне материала — все это напоминало мне цыганский табор, хоть и по отдельности ткани казались красивыми.

Раскопав во всем это безобразии основу — легкое длинное платье, в моем понимании больше похожее на ночную сорочку, я подошла к окну и стала высматривать женщин…

Ага… О Боже, это не шутки, тут действительно так ходят, просто из более низшего общества женщины надевают простые ткани, обматывая их вокруг талии, они накидывали их на плечи, каким-то образом из отдельных кусков создавая наряд.

Нет, я не понимаю… Множество ниточек, какие-то дырки, непонятные ленты…

— А можно я в ночной рубашке на улицу выйду? — взмолилась я. За дверью тут же раздался хохот и уже без моего согласия маг вновь вошел в комнату.

— Нельзя, — Роэл остановился на расстоянии вытянутой руки, смотрел на то, как я сжимаю ворох тканей и пытаюсь сообразить, что и куда здесь должно идти. Он осторожно взял нежно голубую ткань и перебросил мне через одно плечо, закрепив сзади завязками, затем взял белый кусок с жемчужинами, потом темно-синий, затем сложил пояс из ткани цвета морской воды и постепенно, кусок за куском, он закрывал меня, сдвигая при этом брови, пыхтя и что-то нашептывая себе под нос. — женщины не всегда так одеваются, тут есть и нормальная одежда, привычная для тебя, но сегодняшний день ты можешь считать особенным, поэтому постарайся, хорошо?

Он наклонился к моей шее и когда разговаривал, я чувствовала горячее, обжигающее дыхание на своей коже. Внутри все резко затрепетало, руки невольно дернулись, и здравый смысл куда-то мгновенно исчез.

— Странно, почему зелье на тебя не подействовало?

Я лишь пожала плечами, но от предложения увеличить дозу успокоительного отказалась — я ведь знаю причину, стоит сейчас передо мной, ухмыляется, как будто ничего не понимает.

Расправив ткани, тяжело вздохнув, я последовала за магом и…

Стоило двери наружу открыться, как Роэл мгновенно изменился. Словно два разных человека — тот, кто был со мной в доме и тот, кто за его пределами. Взгляд другой, стал жестким, ледяным, на лице не было даже намека на улыбку — все в этом человеке говорило о силе, жестокости и беспрекословности. Его походка стала уверенней, больше мне не хотелось улыбаться и уж тем более спокойно разговаривать в непринужденной обстановке.

Он видел, как удивила меня его перемена, но никак не отреагировал — теперь он мой надзиратель, а я Ведьма, которую хотят поймать.

В такой момент невольно начинаешь паниковать, плечи как-то сжимаются, походка становится неуверенной, а внутри закрадывается подозрение — если он так хорошо играет, то что есть эта игра? Этот человек надевает маску в доме, общаясь со мной или здесь, на людях? Что, если и тот и тот вариант не верны? Что, если на самом деле есть третья личность — настоящая, которая манипулирует окружающими?

На запястье внезапно что-то появилось — металлический браслет с магическими печатями. От него шла тонкая цепь, соединенная с точно таким же браслетом на руке мага. Да, сбежать не получится, это я уже давно поняла.

Роэл кивком головы указал в сторону дороги, что начиналась от его дома. Вокруг, как я и предполагала, столпились люди, но наблюдали они за нами не совсем открыто, они делали вид, что просто проходят рядом, что занимаются своими делами, но каждый, каждый из них не мог скрыть жажды наживы в своих глазах и расправы. Своего рода азартная игра — расколи ведьму, при чем во всех смыслах.

Шепот за спиной… Мельтешение…

Внезапно маг резко развернулся и взмахнул рукой, будто что-то отбрасывая в сторону. Вокруг нас тут же замерцал магический барьер, а выпущенный незнакомцем пульсар отскочил в сторону, разрушив при этом деревянную скамейку, стоящую возле дороги.

Каждый из них хочет проверить, а проверка обычно приводит к смерти, да?

Я испугалась, это было видно. Стояла рядом с магом и смотрела на то, как по контуру магической завесы медленно стекает какая-то жижа зеленоватого оттенка, она тянулась, расползалась по барьеру и стоило капле упасть на землю, как та мгновенно чернела.

— На костер ведьму, — рассмеялась толпа людей, — все равно колдует!

Простое движение пальцами… мимолетное, еле заметное… Я никогда не видела в своей жизни ничего подобного, даже в фантазиях не представляла, что мастерство мага может быть настолько изящным, и в тоже время смертельным.

Незнакомец поддался магии Роэла и медленно вышел из толпы. Он не мог сопротивляться пытался но ничего не получалось. Хватал ртом воздух задыхался у всех на глазах и… Никто ничего не сказал. Все молча наблюдали за тем как его лицо приобретало синюшный оттенок как глаза наливались кровью. Он что-то хотел сказать, но в конечном итоге повис в воздухе… мертвым…

— Все понятно? — тихо поинтересовался маг, окинув всех суровым взглядом.

Люди молчали, но не боялись. Точнее не так — они боялись Роэла, но почему-то не боялись смерти, просто обступили мертвого человека, спокойно взяли за руки и за ноги и выкинули в канаву.

Маг потянул на себя цепь, что нас связывала и видел, как мне становилось плохо.

Мерзкое чувство зародилось глубоко в душе, оно заполняло собой каждую клеточку тела, подступало к горлу и жаждало вырваться в громком крике.

Он просто его убил, остальные просто выбросили тело…

— Человеческая жизнь здесь не ценится? — тихо прошептала я, боясь того, что если заговорю полноценно, меня просто стошнит.

— Нет, — грубо отрезал Роэл, — в нашем мире такое понятие как человечность отсутствует уже очень давно. Смотри под ноги, Ведьма и не оборачивайся. Не показывай слабости.

Не показывать слабости? Меня всю трясло, сердце стучало так сильно, что казалось вот-вот выпрыгнет из груди. Я пыталась выровнять дыхание, но вместо этого обхватила себя руками и опустила голову, не желая, чтобы кто-то видел мои слезы.

— Довел Ведьму до слез, Роэл? — когда мы проходили мимо внутренних ворот, стражи рассмеялись, но не так, как при Клайде. Над магом резко шутить они не хотели и думали, что значок стража Алого их спасет, дав небольшие привилегии, — что же так напугало эту несчастную?