— Мне пора, вызывают. Оставайся здесь, никуда не выходи и жди меня. Это приказ, ведьма. Приведи себя в порядок, переоденься. Этот дом на время твой.

Перед тем, как выйти, маг внезапно выпрямился, расправил плечи, словно надел на себя маску. Больше в нем не было спокойствия и размеренности, лишь сила и способность убивать где угодно, когда угодно и кого угодно.

Захлопнув за собой дверь, я слышала шаги где-то в доме, а затем все стихло.

— Вот и приключения на мою голову, — я продолжила сидеть на кровати. Почему-то заставить себя встать у меня не было сил. Обхватив колени руками, я уставилась перед собой и размышляла обо всем, что увидела.

Почему-то после разговора Роэл уже не вызывал ярости — по сути он не в курсе того, что сделает его “Я” в будущем. Можно считать их своего рода близнецами для собственного успокоения — это поможет отделить его от Гирмана. По поводу жестокости — да тут все пропитано ей! Даже сама земля! Постоянно только и слышу, что о подставах, предательстве, жестокости. Неужели где-то в этом жутком мире остался свет? Хотя бы капля? И что за город такой — Стордат… все погибли? Почему? Сам город охраняется магией? Мне кажется, Роэл не все рассказал, в его голове таится множество мыслей и секретов, точно так же, как и у Паука. Клайд признался в том, что и сам жестокий… Я и сама это видела, и так понятно, что существо, способное принимать облик паука с лапками-ножами ничего хорошего своему недругу не сделает, особенно, когда находится в подчинении дьявола.

Я хочу выйти из этого дома. Хочу покинуть этот город и увидеть Стордат — эти мысли четко засели в моей голове, они вертелись, кружились, набирали силы и постепенно заполонили собой сознание. Почему там есть что-то закрытое? Почему правитель Алогоне добился того, чтобы стереть его с лица земли? Как мог такой правитель, который подчиняет себе магию, пройти мимо места, где есть что-то сокрытое? Что-то, что может стать врагом? Не верю, что Дарэн ничего не знает о Стордат. Скорее всего и сам Роэл тоже что-то узнал, но молчит. Почему молчит? Там находится что-то ценное? Почему маг принимает сторону тирана, если имеет силы его свергнуть? Потому что ему так захотелось, выгодно, сил не хватает или есть еще какая-то причина? И почему сам правитель держит возле себя колдуна, который способен его убить? И зачем ему тогда Верховный маг? Кстати о последнем… Я не могу оценить его как личность, он странный, словно не участвует во всех делах правителя и играет роль куклы, но это лишь фасад, за которым… за которым скрывается точно такой же дьявол, как и сам Дарэн — эта мысль пришла внезапно, но я полностью была уверена в том, что мои ощущения меня не подводят.

Тяжело вздохнув, я все же встала с кровати, скинув на пол одеяло. Медленно подошла к зеркалу, что висело на стене и замерла, глядя на свое уставшее отражение. После дозы яда кожа стала бледной, синяки под глазами стали ярче, губы слегка потрескались и само тело словно изголодалось по нормальной еде. Я выглядела чересчур худой, немощной, испуганной и чего греха таить — грязной. И тут дело не в физической грязи, а во внутренней — словно что-то плохое появилось в душе, мерзкое, что хотелось из себя вырвать, растоптать и уничтожить. Думаю, что это кричит во мне ненависть и страх.

Хватит бояться, иначе я проиграю, а мне нужно выжить несмотря ни на что!

Открыв дверь комнаты, я тихо ступила за порог.

Единственный коридор вел в сторону большой гостиной мимо еще одной закрытой двери, на ручке которой сияла алая руна. Трогать ее и изучать то, что было за ней мне резко расхотелось, потому что стоило подойти ближе и протянуть руку, как контур изображения тут же пошел рябью.

Гостиная не казалась мне пустой, в том плане, что создалось ощущение, будто кто-то до меня тут жил. Или живет. Я что, нахожусь в доме своего надзирателя? Я в нем буду жить, а та комната, что закрыта, принадлежит Роэлу? Ну не-ет, скорее всего я ошибаюсь…

В середине комнаты стоял круглый стол, в самом центре которого красовался подсвечник. Белые свечи растаяли почти на половину, капли воска застыли на деревянной поверхности рядом с чистыми листами пергамента и черного пера. С его кончика когда-то падали чернила, потому что небольшие кляксы засохли рядом с воском.

Небольшие окна имели широкие подоконники, на них ничего не было, разве что несколько старых потрепанных книг, покрытых толстым слоем пыли, а вот стеллаж у стены напротив пользовался успехом — ни пылинки, все блестело чистотой, но так же было защищено руной. За стеклом стояли большие фолианты явно магического происхождения. Большая часть имела кожаный переплет, можно было разглядеть кончики пожелтевших от времени страниц и заметить, насколько хрупкие были эти книги.

Над столом висела старинная кованная люстра, где по контуру были проемы для толстых свечей, но мне кажется их давно никто не тревожил, потому что опускающий механизм был слегка ржавый и точно так же, как и подоконник, покрыт пылью.

Интересно, а что в шкафу…

Открыв дверцы двустворчатого шкафа, я убедилась лишь в том, что мои подозрения относительно Роэла оправдались — мужская одежда, мужской запах, и точно такая же льняная рубашка, что была сегодня на нем перед выходом. Кстати, с пятном… крови… на воротнике…

Тяжело вздохнув, поборов в себе чувство несправедливости, я закрыла шкаф и пошла изучать дом дальше.

Он был не большим, есть лестница, ведущая на чердак — огромное помещение без перегородок со скошенной крышей хранило несколько ящиков, заполненных книгами и какими-то рисунками. Я села на пыльный пол, аккуратно стала доставать пергамент и замерла…

Невероятно красивые портреты людей… здесь были и женщины и мужчины, дети и даже животные. Рисунки углем передавали эмоции, описывали события, битвы. Я видела странные чаши с руническими изображениями, людей в странных халатах, что поклонялись богу, огромные цветы, что они несли в своих руках, а затем…

Тот город, что был изображен Роэлом на одном рисунке как процветающий и невероятно красивый, на следующем листе был уже полностью разрушен потоком воды. Какие-то деревни сносило лавой, где-то происходили землетрясения… Это что, прошлое этого мира?

На многих изображениях был нарисован мужчина — его фигура как бы возвышалась над всеми. Можно смело сказать, что он был богом — длинные черные волосы слегка вились, лицо при этом казалось мягким, а глаза полными скорби. Интересно, что случилось с этим местом? Ведь скорее всего здесь изображен Создатель… хотя кто его знает… Обычно тех, кто имеет большую значимость, на рисунках делают больше, но может это просто детская фантазия самого Роэла. Или его ребенка, или жены, или… этих “или” может быть целое множество.

Чердак показался мне уютным, несмотря на заброшенный вид и пыль, из-за которой приходилось постоянно чихать.

Внезапно в небольшое окно постучала птичка. Маленькая такая, черная, с длинным хвостом, на кончике которого были яркие красные пятна.

— Красивая, — прошептала я и подошла ближе, — очень красивая.

Птичка стала петь, словно звала кого-то, постоянно наклоняла голову, а затем стала стучать в окно.

Стук… Стук…

Ну нет, не открою. Откуда я знаю, кем эта тварь потом станет. С виду маленькая и пернатая, а потом окажется блохастой и с клыками.

Отойдя от окна, я спустилась по шаткой лестнице и направилась дальше смотреть дом.

Что самое любопытное, тут была ванная комната. Своеобразная, конечно, но и на этом спасибо. Большая бочка стояла рядом с колонкой, на вбитых крючках висели полотенца, тут же рядом было повешено зеркало, а в небольших ящичках в тумбе можно было найти деревянный гребень с черными волосами (явно Роэла), какие-то стеклянные баночки с мазями (явно просрочены), пустые склянки и лезвие. Ага, значит иногда он все же бреется, потому что лицо его прилично заросло, но до бороды еще есть примерно месяц.

Нажав на рычаг колонки, из нее тут же пошла вода, при чем теплая — алая руна сработала мгновенно, будто бы она и грела воду. Как интересно, а главное полезно! У нас когда на профилактику на несколько недель горячую воду отключают, такая магия была бы очень полезной…