— Черт, — выругался он, повернулся и подхватил волка на руки.

Гризли Торна догнал его, когда он обернулся и ударил своей массивной лапой. Его когти, острые, как бритвы задели нижнюю часть спины Тайлера, порезав кожу не глубокой раной.

Тайлер не обернулся. Он продолжал бежать вперед, стараясь не обращать внимания на жгучую боль, разрывавшую рану при каждом шаге. Кровь стекала ему на спину и на его джинсы, когда он побежал.

Иззи всхлипывала в его объятиях, когда он прижимал ее к груди. Он прыгнул по пояс в воду медленно текущей реки и пересек ее так быстро, как только мог.

Не успел он выйти из воды, как услышал пять всплесков. Медведи были совсем рядом. Это было плохо. Он даже не смог бы бороться с ними, если бы захотел. Он скорее умрет, чем причинит боль своим невинным друзьям.

Тайлер бежал мимо высоких кедров, перепрыгивая через толстые корни, торчащие из земли. Он устал и вспотел, но продолжал бежать. Если он замедлится хотя бы на секунду, ему придется бороться с белым медведем Стетсона, одновременно отбиваясь от четырех других медведей.

Деревья начали редеть, и вдалеке он увидел открытое поле. Он выскочил из леса и побежал вперед, холодный ветер обдувал его горячее, потное лицо.

«Братья Вега».

Он был на их ранчо и видел впереди их бревенчатый особняк. Может, они смогут помочь. Или, может быть, Джейкоб будет контролировать и их медведей, и ему придется иметь дело с четырьмя новыми медведями. Это была азартная игра, но у него не было выбора. Даже у мастера-перевертыша должен быть предел. Правильно?

— Хан! — он кричал, когда бежал с Иззи на руках. — Юлий! Ганнибал! — Он оглянулся через плечо и выругался, когда пять медведей выбежали из леса. — Александр!

Он был готов упасть в обморок с черными пятнами в глазах, но получил второй порыв энергии, когда четыре медведя-перевертыша вышли из дома.

— Что это за чертовщина? — крикнул Хан.

— Да, — нахмурился Юлий. — Почему ты перебиваешь меня, когда я ем пиццу?

Тайлер вздохнул с облегчением. Они не превратились в медведей. По крайней мере, пока. Джейкоб, похоже, вернулся на ранчо Когтистого отряда. Должно быть, это было слишком много, чтобы контролировать пять сильных хищников и бежать через лес в то же время.

— Мне нужна ваша помощь, — сказал Тайлер, подходя к ним. — Их контролируют. Вы можете остановить их, не причинив им вреда?

Александр усмехнулся и побежал вперед, не сводя свирепых глаз с белого медведя.

— Мы можем остановить их, — сказал он, срывая рубашку, разрывая ее в клочья. — Но я уверен, что причиню им боль.

Здоровяк превратился в рычащего белого медведя и бросился вперед, врезавшись в стену медведей.

Хан улыбнулся, как он побежал, чтобы присоединиться к нему.

— Наконец-то драка, — сказал он, прежде чем гризли вырвался из его шкуры.

Ганнибал бросился вперед, превращаясь в бурого медведя. Он набросился на медведей близнецов, которые набросились на Хана.

— Ава, не смей есть мою пиццу! — крикнул Юлий в ответ.

Нахмурившись, он покачал головой и медленно расстегнул рубашку.

— Что? — спросил он, увидев, что Тайлер смотрит на него. — Это рубашка стоит сто долларов!

— Я куплю тебе новую, — недоверчиво сказал Тайлер.

— Прекрасно, — сказал Юлий, закатывая глаза.

Его медведь гризли рванулся вперед и присоединился к схватке.

Стетсон и Александр мутузили друг друга, вгрызаясь огромными челюстями. Александр стал атаковать передними лапами, и медведь Стетсона стал обороняться больше, чем нападать.

Гризли Юлия врезался в медведя Ройала, и оба упали на землю. Ганнибал и Хан сражались с обоими близнецами, защищаясь от братьев Эмбер.

— Торн, — сказал Тайлер, опуская Иззи на землю. — Полегче.

Кадьяк Торна преследовал его с убийственным блеском в угольно-серых глазах.

Тайлер сделал шаг назад, когда его альфа приблизился с оскаленными зубами. Он был такой большой. Такой смертоносный

Он не мог навредить своему альфе. Но больше всего на свете он не мог причинить вред своему другу.

— Нет! — вскрикнул он, когда Торн бросился вперед.

Тайлер закрыл глаза, когда злобный медведь обрушился на него. Две его тяжелые лапы опустились на грудь, как две кувалды, выбивая воздух из перевертыша. Тайлер отчаянно пытался преодолеть контроль Джейкоба над медведем, но его брат был слишком силен. Даже управляя пятью медведями, он не мог с ними справиться.

Горячее дыхание медведя Торна ударило Тайлера по лицу, как пощечина, когда Кадьяк открыл свои свирепые челюсти, собираясь нанести смертельный удар.

Тайлер закрыл глаза и подумал о ней. Изабель.

Он все еще любил ее. Всецело.

Может быть, они смогут начать все заново в загробной жизни.

Тайлер поморщился, ожидая, когда острые зубы вонзятся в его плоть. Но этого так и не случилось. Он открыл глаза, когда медведь слез с его груди. Кадьяк посмотрел на него с любопытством, а потом задрожал и забился в конвульсиях.

— О, слава богу, — выдохнул Тайлер.

Остальная часть его отряда прекратила сражаться и, казалось, тоже отступала.

Белый медведь Стетсона растерянно озирался по сторонам. Бой явно закончился, но медведь Александра в последний раз сильно ударил его по голове, прежде чем отступить.

Один за другим медведи превращались в людей. Тайлер не смог удержаться от смеха, отчасти от облегчения, но в основном из-за странной сцены перед ним. Вокруг стояли девять голых мужчин, и все выглядели сбитыми с толку.

— Что это было? — спросил Ройял, возвращаясь в человеческую форму. — Последнее, что я помню — это как носорог подбросил меня в воздух, а потом я проснулся здесь голым. Меня изнасиловали?

— Никто не станет тебя насиловать, — сказал Юлий. — У тебя слишком маленький член. — Он повернулся к Стетсону, чей член почти свисал до колен. — Этот парень с другой стороны…

— Ребята, вы не могли бы объяснить, что, черт возьми, только что произошло? — спросил Ганнибал.

Тайлер не знал, смотреть на него или читать. Он был покрыт татуировками изречений и цитат. Он был похож на рекламный щит.

Они собрались вокруг, пока Тайлер все объяснял.

Ава вышла со стопкой пустых коробок из-под пиццы в руках, что было очень кстати, потому что ее глаза были широко раскрыты. Она подошла к мусорному баку и опрокинула его, глядя на обнаженных мускулистых мужчин.

— Ух, — сказала она, разинув рот. — Почему вы все голые?

Юлий пожал плечами.

— Просто старомодная вечеринка с пенисами, — сказал он. — Мы придем через минуту.

Она медленно кивнула, глядя на них всю дорогу до дома. Ее щеки покраснели, когда она посмотрела на Стетсона.

— Ух ты, — произнесла она одними губами, с глухим стуком войдя в дверь, а затем исчезла внутри, потирая лоб.

— Отлично, — сказал Джулиус, указывая на огромный, покачивающийся член Стетсона. — Теперь я должен соответствовать ему.

Торн, не обращая внимания на суматоху, внимательно наблюдала за Тайлером.

— Почему он нас отпустил? — обеспокоенно спросил Торн.

Его альфа никогда не выглядел обеспокоенным.

— Я не знаю, — прошептал Тайлер, прокручивая в голове объяснения. — Должно быть, что-то случилось.

— Девочки! — завопил Ройял.

Они помчались обратно в лес, как марафон голых мужчин. Все десять переправились через реку и побежали на ту сторону ранчо, где жили когтистые.

— О, слава богу! — сказал Слейт, когда они увидели трех женщин у пикапов.

Лейла сжимала в руках сковородку, Камилла держала лопатку, как меч, а Кайли держала пистолет в воздухе, как Ангел Чарли.

— Что случилось? — спросил Торн, когда они приблизились.

Все три женщины смотрели на них, подняв брови.

— Смотри сюда, — нахмурился Слейт.

— Кто был этот парень? — спросила Кайли, когда Стетсон обнял ее.

— Минутку, — озадаченно сказал Юлий. — Эта штука входит в тебя? Как ты не разделился на двух людей прямо сейчас?

— Что случилось? — повторил Торн, на этот раз тоном, который привлек всеобщее внимание.