Гаррус успел сменить свою броню «Агент», в которой щеголяли все турианцы-сотрудники СБЦ, на среднюю броню «Гладиатор». Впрочем, раскраска была схожей — сине-черной, однако более тяжелая броня сейчас как раз скрывала худощавое телосложение Вакариана. Плюс за спиной турианец нес объемный рюкзак, по всей видимости, с той самой мелочевкой. Руки у него тоже были заняты: два длинных оружейных кейса яркой красной окраски со знакомой маркировкой — стилизованными горами «Розенков Материэлс».

— Я смотрю, ты неплохо экипирован, — направляясь к лифтам, заметила Шепард. — И броню сменил.

— Табельное снаряжение пришлось сдать: интендант подарков дарить уходящим из СБЦ сотрудникам совершенно не настроен, — легкомысленно отмахнулся Гаррус, следуя за Джейн. — Но расстраиваться тут нечему. Прости, конечно, но поделки ваших лунных «Лабораторий Элдрин» хороши для полиции, а для солдат не годятся. Так что пришлось доставать свои старый элкоссовский «Гладиатор».

— Никаких обид. Оружие-то у тебя земное, — ответила Джейн, вызывая лифт к докам, который на удивление быстро пришел.

— Винтовка снайперская Волкова и автомат Ковалева, — с любовью в голосе ответил турианец, входя в кабину лифта. — Убойные стволы. И система мне полностью нравится. Сейчас почти все производители оружия адаптируют свои винтовки под стандартные пули — те, которые деформируются или разрываются при ударе. Да, при этом увеличивается в разы останавливающий эффект и теоретически повреждения цели наносятся более серьезные, но бронебойность существенно падает. А тут вместо пуль обычный вольфрамовый брусок. Можно регулировать массу боеприпаса и пробивать любую броню! «Волков» — это вообще противотанковая винтовка. И плюсом ко всему имеется прекрасная вычислительная система и возможность автонаведения.

— Тебе бы в пиар-отдел «Розенкова» идти, — хмыкнув, сказала Джейн.

— Просто нравятся эти винтовки, — повел плечами Гаррус.

— Это не упрек, продукция этой компании и мне нравится. Только не оружие, а броня.

— Хм? Она сейчас, конечно, набирает популярность, но не сказал бы, что та же серия «Титан» чем-то выделяется на общем фоне. У «Киншасы», например, в разы лучше система кинетических щитов и материалы брони, а у «Совета Серрайса» лучшая начинка для биотиков.

— «Розенков» делает очень подвижную броню. И так же, как и в твоих любимых винтовках, в том же «Титане» имеется отличный микрокомпьютер, неплохо справляющийся с телеметрией организма пользователя и активности его нервной системы. Синхронизируясь с био-усилителем, он помогает сохранять биоэлектрический потенциал. Имеется улучшенная система медицинского интерфейса с запасами глюкозы и АТФ. Техники говорят, что и энергосистема у «Титана» отлично сбалансированная, хорошая интеграция с инструментроном, плюс микрокомпьютер упрощает его использование, — Шепард, нахмурившись, вспомнила Элизиум. — При близком огневом контакте, когда он переходит в рукопашный бой, я предпочту подвижность защищенности. А если совсем припрет, могу и биотическим щитом прикрыться.

— Штурмовики, — емко прокомментировал Гаррус. — Кто в здравом уме в наше время стремится к полному контакту? Только сумасшедшие биотики и кроганы.

— Еще батарианцы, Гаррус, — хмуро добавила Джейн.

— Да-а, — неловко протянул турианец. — Прости, неудачная шутка.

Гаррус был наверняка в курсе о Скиллианском блице и участии в нем Шепард. Семь лет назад, в 2176 году, увольнение на Элизиум, рай блаженный, обернулось для Джейн кровавым кошмаром. Пираты, в основном батарианцы, за считаные часы захватили половину территории планеты и имеющейся на ней инфраструктуры. СМИ потом традиционно разнесли новости о победе Альянса с минимальными потерями, что не совсем соответствовало правде. Сопротивлению удалось организоваться и продержаться до прихода флота только из-за жадности пиратов. Больше, чем убивать, они хотели грабить, и гражданские для них тоже были лишь товаром. Но нужны им были только качественные рабы, остальных вырезали.

Шепард видела, как людей отбирали и гнали, словно скот. Отстреливали слабых. И она сделала все, чтобы минимизировать потери. Городские бои на Элизиуме позволяли по полной раскрыться навыкам штурмовика.

К счастью, лифт прибыл к доку раньше, чем Джейн успела углубиться в воспоминания.

— Ничего, — качнула головой Шепард, шагнув к выходу. — Идем на борт, чем быстрее покончим с рутиной обустройства на новом месте, тем быстрее приступим к заданию.

— Есть, коммандер!

— Мне кажется, ты выглядишь слишком счастливым для того, кто только что променял стабильную и хорошо оплачиваемую работу на нечто, имеющее очень смутные перспективы, — подозрительно покосилась на спутника Джейн.

— Спектры сами устанавливают правила, Шепард, — ответил турианец. — А СБЦ — это формализм, бюрократия и канцелярщина. Там главное соблюсти протокол.

— Бюрократии везде хватает, в Альянсе тоже. Но тебе хватило только этих причин, чтоб уйти из СБЦ?

— Меня не устроило, что руководство не одобряет некоторые методы борьбы с преступностью. Часто тормозят дела, как это было с Сареном. А без СБЦ за спиной, надеюсь, у меня получится поступать так, как хочется.

— Главное, сделать дело, — кивнув, согласилась Джейн. — С минимальными потерями, конечно.

— С таким подходом уж я точно постараюсь получить максимум удовольствия от поездки.

За разговором они как раз успели подойти ко входу на «Нормандию». Осталось пройти несколько метров по гулкому коридору, и первые створки открылись, впуская Шепард и Гарруса в шлюзовую камеру. Женский голос ВИ фрегата вежливо сообщил:

— Приготовьтесь к дезинфекции, — в пространстве перед Джейн раскрылась сияющая синим матрица дезинфицирующего поля. — Изменение статуса: командир корабля поднялся на борт. Командование кораблем передается от старшего помощника Пресли коммандеру Шепард.

Вторые створки открылись, впуская Джейн на корабль.

— Коммандер! — вытянувшись по струнке, отдал честь стоящий у шлюза вахтенный матрос. — Разрешите назначить рассыльного проводить вашего спутника в каюты десантной команды?

— Отставить, Баретт. Сама провожу. Мне нужно узнать, как обустроились новые члены отряда.

— Есть, мэм!

— Эй, Шкипер! Еще одного мужика инопланетного привела?! — раздалось возмущенное восклицание из-за угла. — И это когда у тебя прямо под боком есть такой прекрасный мужчина, как я?

— Кроме прекрасного мужчины-пилота, Джокер, мне нужен прекрасный мужчина-солдат, — выйдя в центральный коридор, соединяющий мостик и кабину пилотов, спокойно ответила Джейн на крайне неформальное обращение.

Первый пилот «Нормандии» был на своем месте, как и обычно, впрочем.

— Как всегда! Женщины ценят только мускулы, хотя вся мощь настоящего мужчины в его мозгах, — широко ухмыляясь, прокомментировал ответ коммандера Джокер.

Джейн только махнула в ответ и направилась к мостику. Нужно получить отчет старпома, установить предварительный маршрут, а потом проверить, как справился интендант с размещением инопланетян.

— Какие-то смешанные ощущения от субординации в рядах Альянса, — полушутя заметил Гаррус.

— Джокер — один из лучших пилотов Альянса. И он стоит того, чтобы иногда забыть о дисциплине.

— Гм. Это сильно отличается от правил в Иерархии. А вот сам корабль, наоборот, выглядит знакомо, — попав в БИЦ, который из-за турианского дизайна экипаж чаще именовал мостиком, высказался Гаррус. — Там, я так понимаю, должен возвышаться командир корабля?

— Ага, — направляясь к старпому, подтвердила Шепард.

Доклад Пресли, ожидаемо, был коротким. Разговор о дальнейшем пути «Нормандии» тоже много времени не занял, но турианец, похоже, неплохо осмотрелся и пришел к определенным выводам.

— Я слышал, что в проектировании «Нормандии» участвовали наши ученые, но надеюсь, они не только дизайном занимались. Вообще, не думаю, что людям стоило перенимать турианскую планировку, — высказался Вакариан, когда они продолжили путь к жилым отделениям. — Она почти не несет в себе смысловой нагрузки, все завязано исключительно на нашу видовую психологию. Наверняка экипажу достаточно сложно было привыкнуть к нестандартной обстановке.