— Десантная группа на «Нормандия» — это специализированное отделение, тебе ли не знать, Шепард. Она не штатная часть экипажа, так что перевести ее вместе с кораблем в твое подчинение не удалось. Но зато с тобой остаются Кайден Аленко и Эшли Уильямс. Первый официально до сих пор числится вторым пилотом, а вторая была временно приписана к артиллерийской службе в качестве заведующего корабельным арсеналом, — на секунду Андерсон замолчал, взглянув на Джейн, хмыкнул и добавил: — Да и ты уже начала набирать себе бойцов.

— Вы про инопланетян? — уточнила Шепард. — Считаете, что поступаю неразумно?

— Как бывший командир секретного корабля? Естественно! Но как бывший кандидат в Спектры полностью одобряю. Совету наверняка понравится такая твоя открытость и лояльность к другим видам. Хотелось бы, чтобы я ошибался, но я считаю, что Совет и большинство представителей иных видов до сих пор относятся к людям предвзято и настороженно. Помнишь все эти перешептывания за спиной? Мол, мы выскочки, не заслужили Спектра, еще и в Совет метим, — Андерсон с досадой выдохнул, но вскоре продолжил: — В общем, то, что ты стала Спектром — это наша удача и достижение. Спектры — это элита. Их не тренируют, а выбирают. И отбор жестче, чем в N7. Если вспомнить, как проверяли меня и как тебя, то это небо и земля. Наверно, в качества Спектра должны входить не только хорошая физическая подготовка и высокий интеллект, но и незаурядная удача. Однако не исключено, что настоящий экзамен у тебя впереди и это поимка Сарена. Поэтому ты должна быть идеальной. Во всем.

— Иначе не умею, сэр! — кривовато усмехнувшись, ответила Джейн. — В качестве учебного материала, не расскажете, как проходило ваше испытание?

— Не люблю об этом вспоминать, — отвернулся Дэвид к панорамному окну кабинета Удины, открывающему вид на зеленые сады Президиума. — Но если вкратце, то я был отправлен подтирать следы не самой законной деятельности Альянса. Это не очень удалось, но посол человечества Анита Гойл сумела вроде бы повернуть ситуацию в нашу пользу. Так я стал кандидатом в Спектры. И начал работать с Сареном. Мы уже тогда были не в лучших отношениях, но выбора у меня не было. Нашей миссией было найти одного сбежавшего ученого Альянса, который скрывался на обогатительной фабрике батарианцев. В ходе операции выяснилось, что он удерживает с собой еще одного ученого, который сотрудничал со мной ранее. В итоге, мы с Сареном разделились… во мнениях для начала. Как результат, я отправился спасать лояльного ученого из плена, а Сарен обещал мне не мешать выполнять спасательную операцию и определенное время не поднимать шум. И своего обещания он не сдержал. Тогда мне и спасенному мной ученому чудом удалось сбежать из взрывающейся фабрики. А на докладе Совету Сарен обвинил меня в некомпетентности, в несоблюдении плана. По его версии я поднял много шума и он был вынужден пойти на крайние меры — на подрыв фабрики со всеми гражданскими на ней. Вина за смерти которых автоматически легла на мои плечи. Вот так я, не успев попасть в Спектры, с треском вылетел из организации. Тогда мне не повезло. Но у тебя есть шанс исправить мои ошибки.

— Я не подведу вас, сэр.

— Сарен хитер. И он очень опытен. Искать его бесполезно, но мы знаем, где его можно поймать — он ищет Канал. Ферос, Новерия — там появлялись его геты. И хорошо, что у тебя есть инженер, способный получить от них данные. Возможно, выпотрошив пару синтетиков, вам удастся получить больше данных.

— На это мало надежд. И получать данные от гетов — занятие опасное для жизни. Я больше рассчитываю на дочь матриарха Бенезии. Доктор Т’Сони должна знать хоть что-то о планах своей матери.

— Решать тебе, ты — Спектр.

— Кстати, раз речь зашла о кварианцах. Мне попался на цитадели еще один. Дан вас Недас нар Таси, и, как я узнала, он гражданин Европейского союза. Говорят, что он достаточно известен. Вы что-нибудь знаете о нем?

— Дан вас Недас? — задумчиво потер подбородок Андерсон. — Новости о нем я читал. Да, шум тогда подняли сильный, но только в земных СМИ. Хотя сам по себе кварианец тоже известен, но в узких кругах. Он главный разработчик кибернетических мнемо-систем. Ты должна помнить их. В 2171 году первые образцы проходили опытную эксплуатацию в программах тренировки биотиков.

— Те чертовы штуки, от которых у меня полгода трещала голова, созданы этим кварианцем? — неприязненно припомнив свои семнадцать лет, спросила Джейн.

— Благодаря тем чертовым штукам ты получила базовые биотические навыки всего за год, — добродушно улыбнувшись, поправил Андерсон. — И еще благодаря этому кварианцу ты имеешь биотические импланты L3.9a. Так говоришь, ты встретила вас Недаса на Цитадели?

— Да, он влез в систему Авины, — Шепард пришлось коротко рассказать историю знакомства с новым членом экипажа.

— Получить его в команду — это в самом деле большое везение, — никак не прокомментировав поползновения кварианца на системы ВИ, сказал Андерсон. — Дан вас Недас умен и имеет обширные знания в самых разных областях науки. Техник, биотик, ученый… О боевых качествах ничего не могу сказать, но, главное, он неплохо разбирается в протеанских технологиях. Когда ты найдешь Канал, его помощь будет очень кстати. И вообще, может, он знает о нем хоть что-то?

— Пока не спрашивала.

— Спроси, — кивнув, приказным тоном сказал Андерсон. — Я говорил, что удача — это главное качество Спектра? За один день ты наняла семисотлетнего боевого мастера кроганов, подающего надежды следователя СБЦ и лояльного к людям турианца в одном лице, выдающегося кварианского техника и еще кварианского же ученого. Это ли не удача?

— Насчет последнего. Если он так ценен, то что он делает здесь, на Цитадели?

— Я попробую узнать, — кивнув, ответил Андерсон. — Кажется, вас Недас работал на «Розенков Материэлс». Думаю, у меня найдется там парочка хороших знакомых.

— Спасибо, — Джейн снова вернулась к списку личных дел. — То есть получается десантный отряд размером в половину отделения — шесть человек со мной. Негусто.

— Надеюсь, тебе не придется участвовать в больших боестолкновениях. В крайнем случае остаются матросы с «Нормандии», хотя у них совершенно иная специализация. И в целом под твоим командованием находится как раз тридцать четыре бойца — идеальное количество.

— Да, — кивнув, согласилась Шепард и вспомнила интересующую ее вещь. — Кстати, я так понимаю, теперь, как Спектр, я могу сменить штатное вооружение десантного отряда. И если вы собираетесь связаться со знакомыми из «Розенков Материэлс», то, может, подсобите с получением их оружия и брони?

— Продукция «Хене-Кедар» и «Лабораторий Элдрин» не устраивает, значит? — понимающе покачал головой Андерсон. — Посмотрю, что можно сделать, но сразу скажу, это будет не бесплатно. Если бы «Розенков» делал дешевое оружие, то поставлял бы его в армию вместо «Хене-Кедар».

— Спасибо, сэр!

К секторам Академии СБЦ Шепард спускалась уже в одиночестве. Очередная бесконечная поездка в лифте Цитадели давала время подумать над своими планами. Определенно, для начала стоит отправиться к Тау Артемиды и найти доктора Лиару Т’Сони. После чего уже проверить данные об активности гетов на Феросе и Новерии. К тому же сейчас, имея статус и полномочия Спектра, у Шепард появился хороший шанс разобраться с не относящимися к основной миссии делами. Например, можно попытаться выполнить просьбу контр-адмирала Кахоку. Когда Джейн решала проблемы Хлои Мишель, он упоминал о пропавших как раз в скоплении Тау Артемиды космопехотинцах.

Когда Шепард спускалась по лестнице к еще одному лифту, уже ведущему от СБЦ к доку 422, ей встретился счастливый Гаррус. Как Джейн поняла, что у турианца приподнятое настроение? Просто тот негромко напевал какую-то песню. Получалось при этом, на слух человека, нечто похожее на мурчание металлической кошки.

— О, Шепард! — радостно воскликнул Вакариан, увидев Джейн. — Я тут прихватил с собой всякой полезной мелочевки, но места для сухпайков осталось до обидного мало. Надеюсь, мы сможем получить декстро-питание через вашего интенданта? Я не из тех, кто нуждается в похудении.