— Ну, же куколка, обещаю, это ни к чему тебя не обяжет, — улыбнулся я ей. — Просто подвезу и уеду. На уединённое свидание, так и быть, звать тоже не буду, — добавил уже совсем тихо провокационным тоном.

— Учти, если ты и правда маньяк, моя подруга в курсе, где я и с кем. Твой номер у неё тоже есть, — отозвалась она в шутливой угрозе.

Наконец, отошла от такси. Ещё секунда сомнения, и сама же протянула мне руку.

— Так и быть, если окажется, что я всё-таки маньяк, обещаю, тебе не на что будет жаловаться, — парировал с самым невозмутимым видом, крепко сжимая чужую ладошку в своей, а после вовсе поднёс её к своим губам и поцеловал.

Девушка едва уловимо вздрогнула. И снова улыбнулась.

— Никогда не знаешь, кого именно подвозишь, и кто из встречных реально маньяк, — отозвалась беспечно.

Так и захотелось предложить ей стать моим личным маньяком. А почему, собственно, нет? Притянул девчонку к себе вплотную и прошептал на ухо:

— И что же ты бы со мной сделала, будучи маньяком? Или… сделаешь?

Откровенно? Да. Рискованно? Определённо. Но и сдерживать порывы больше не мог. А она… так ведь и провоцирует раз за разом.

— Хм… — призадумалась моя новая знакомая. — Если я тебе расскажу, тогда это будет уже не столь интригующе.

— Да? — состроил удивлённый вид. — В таком случае, я непременно хочу узнать всё поскорее, — заявил уже на ходу, утягивая за собой и её. — Только учти, я против всяких связываний! Если только я сам свяжу тебя…

И тут же представил, как бы это происходило. Чуть не запнулся о бордюр.

— Ничего-то ты в маньячестве не смыслишь, — порицательно покачала она головой.

— А ты, значит, смыслишь? — усмехнулся ответно. — Ну, просвети и меня в таком случае. Глядишь, в следующую нашу встречу я тоже смогу тебя удивить.

В этот момент мы как раз дошли до стоянки при кофейне, и я достал из кармана смарт-ключ, снимая блокировку с автомобиля и заводя двигатель. “Lexus NX” насыщенного синего цвета сверкнул своими фарами неподалёку от нас. К нему я и направился. Сперва помог забраться внутрь просторного салона своей спутнице, которая на мой вопрос промолчала, и только потом уселся сам.

— Итак, куда едем? — поинтересовался, будучи за рулём кроссовера.

— Эм-мм… — растерялась моя пассажирка. — Домой. Тьфу ты… Набережная, сорок два! — рассмеялась на собственную оплошность.

— А ты у нас непростая штучка, да? — заметил как бы между прочим.

Снял с себя очки и откинул их на приборную модель, после чего вырулил на дорогу, вклиниваясь в поток вечно куда-то спешащих автомобилей. И очень постарался не думать о том, что её дом не так уж и далеко от того, в котором я сам некогда жил. И в котором, насколько успел выяснить, сейчас проживает мой родной брат.

— В смысле? — изумилась блондинка, разворачиваясь ко мне всем корпусом.

— В прямом. Честно признаться, и не подумал бы, что ты из "высшего света", — хмыкнул больше своим мыслям, чем для неё.

И это правда. Не похожа она на "золотую" молодёжь. От слова "совсем". Или это я хочу её видеть такой? В конце концов, мы ведь почти не знакомы. Я даже имени её до сих пор не знаю. И уже не уверен, что хочу узнавать.

М-да…

Я ведь шесть лет назад как раз и бежал из дома, чтобы избавиться от удушающей атмосферы навязываемой судьбы, чтобы иметь возможность самому выбирать, как строить эту самую судьбу. Но вот я снова здесь, и понравившаяся мне девушка — из той самой элиты, где и друзей-то нет, за редким исключением, не говоря уже о чём-то большем. Зато врагов и завистников — хоть отбавляй.

— А-а… вот ты о чём, — уныло протянула блондинка, правильно расценив мои мысли о названном ею районе.

— Что, не радует такая кабала, да? — понимающе усмехнулся я.

— Можно и так сказать, — безразлично пожала плечами она, отворачиваясь к боковому окну.

— Да брось, не всё так плохо, — поспешил её успокоить. — Зато ты можешь сама за себя платить в кофейнях и не обеднять тем самым всяких морпехов!

— Это да, — развернулась ко мне, смерив пристальным придирчивым взором. — Весомый аргумент, — покивала деланно серьёзно. — Хотя, судя по твоей тачке, до того, чтобы реально бедствовать, тебе довольно далеко. Ещё сотню таких, как я — минимум, угостить можешь.

— Тачка не моя — знакомого одного. Одолжил до тех пор, пока своей не обзаведусь. Но ты права, я завидный жених. Пойдёшь за меня замуж? Обещаю, зарабатывать и оплачивать все свои прихоти будешь самостоятельно, как ты любишь, — подначил её.

Нравилась мне её улыбка. От неё становилось светлее, что ли, и теплее на душе.

— Хм… — смерила ещё одним оценивающим взглядом. — Завидный, говоришь? — усмехнулась. — То есть, мне ещё и в очередь вставать?

— Ты видишь рядом со мной очередь? — парировал с ухмылкой, показательно оглядел пустой салон автомобиля и вновь вернул всё своё внимание дороге.

— Может, в багажнике спрятались? — развеселилась блондинка.

— Вот договоришься ты, тебя туда спрячу, потом и в ЗАГС отвезу, и женюсь насильно, что делать будешь?

— Наслаждаться приключениями? — поинтересовалась она встречно. — С тобой, смотрю, никогда не бывает скучно, — улыбнулась мягко, а у самой щёки опять румянцем "загорелись".

И оказывается, смущающаяся девушка — это очень сексуально!

— А ты у нас, значит, приключения любишь? — уточнил я для проформы.

— Может быть, — лукаво усмехнулась блондиночка. — Я ещё не поняла, — добавила уже тише.

Взгляда от меня так и не отвела. Наоборот. Принялась разглядывать куда более откровенно и не таясь, задумчиво прикусив нижнюю губу.

Чёрт! Всего лишь взгляд, а я ведусь на него как какой-нибудь сопливый мальчишка!

Кровь по ощущениям загустела до консистенции киселя. Тупое сравнение, но иначе назвать это состояние полной заторможенности нельзя. Будто само время замедлилось.

— Значит, надо понять, — ответил, сам себя не слыша из-за загрохотавшего громче в груди сердца, а ещё свернул в противоположную от нужных нам построек сторону.

В конце концов, сама захотела приключений!

Василиса

На встречу в кафе я опоздала. Мачеха решила, что на сегодня с меня маловато одной поездки совместно с Орловым, мы обязательно должны отправиться на какое-то там мероприятие, в честь какой-то там благотворительной фигни, чьим спонсором является Игнат. Не слушала толком, вот и не запомнила. Еле удалось отвлечь её внимание, чтобы свалить в куда более нужном направлении. Знала, что потом она будет в бешенстве. Но и не рассчитывала задерживаться надолго. Думала, отдам чужое, заберу своё и вернусь, а потом, так и быть, поеду с ней, пусть и с небольшим опозданием, куда ей там так сильно надо. Потерплю немного — не впервой, всё лучше, чем выбесить её так, что потом не один день расхлёбывай. Тем удивительнее было осознавать, что все мои планы летели в тартарары. А почему? Да потому что не стоило присаживаться, пить с ним кофе. Разговаривать тоже не стоило. Ведь, чем дольше находилась в обществе незнакомца, тем плотнее и надёжнее опутывала меня его притягательная аура обаяния, подобно самым крепким сетям. Хоть как изворачивайся, всё — попалась, не выберешься. Никак иначе и не объяснить, откуда во мне взялось столько глупости, а я не только не села в такси, как собиралась, но и велась на каждую его фразу, как последняя дурочка.

И даже сейчас…

— Я не здесь живу, — произнесла я, задумчиво разглядывая расстилающийся перед нами зимний лес.

Не замечание. Не вопрос. Просто констатация факта.

А ведь должна как минимум испугаться!

Но рядом с этим мужчиной почему-то было совсем не страшно. Мои мозги плавились то ли от его улыбки, то ли от пробирающего тембра голоса, то ли просто потому, что вся моя суть неожиданно даже для меня самой отчаянно тянулась ему навстречу. А может всё вместе.

— Я знаю, — кивнул водитель. — Поиграем? — предложил следом, обернувшись в мою сторону, и лукаво прищурился.