И снова мой мозг приказал долго жить. Отдельно от своей хозяйки. Да и шальное настроение передалось в один миг.

— Я убегаю в тёмный-тёмный лес с громкими криками о помощи, а ты догоняешь и связываешь, а потом запихиваешь в багажник и везёшь прямиком в ЗАГС? — усмехнулась, припоминая наш недавний разговор.

— Нет, — тоже усмехнулся он. — Это слишком скучно и банально.

— О-о… даже так, — заинтересовалась происходящим сильнее прежнего. — И что делать тогда будем?

И да, о благоразумии я сейчас думала в последнюю очередь. А ещё отчего-то знала, что брюнет меня не обидит. Испытывала к нему иррациональное чувство доверия. Вопреки всей логике. Возможно, что, и правда, зря, но мне хотелось верить. Впрочем, обо всём этом и больше я позабыла уже через миг. А всё потому, что:

— Ночевать! — возвестил мужчина торжественно.

Посмотрела на него, как на сумасшедшего.

— Что? — деланно удивился он. — Ты же хотела приключений? Чем тебе не оно?

На секунду задумалась о том, что не всегда удаётся различить, где он шутит, а где — говорит всерьёз.

Вот как сейчас.

Ну, шутка же?

— Да ладно тебе! — нисколечко не проникся моим взглядом этот сумасшедший.

Я только и успела моргнуть, когда он резко придвинулся ближе, а его ладони сомкнулись на моей талии, притягивая к себе.

— Ты только представь, — прошептал на ухо. — Ночь. Тёмный лес. И ты. Одна. Наедине с незнакомцем. И никто об этом не знает. Достаточно, чтобы испугаться?

Страх так и не пришёл. Но при звуках хриплого голоса мурашки по моим позвонкам побежали однозначно. В горле резко пересохло. Я шумно выдохнула и облизала губы. А затем…

— Если учесть, что этот незнакомец меня коварно обманул, пообещав не делать ничего такого, то — да, — отозвалась, придвинувшись к нему практически вплотную, почти касаясь губами его губ в откровенной провокации. — Должно быть достаточно.

Непонятного цвета взор, который я всё никак не могла толком разглядеть во тьме салона, тут же приковался к моему рту.

— Продолжишь в том же духе, и я правда позабуду о своём обещании, — предупредил он суровым тоном. — Не искушай судьбу, куколка, — отпустил меня.

И это, между прочим, очень хорошо. Потому что если бы не отпустил, то я бы точно ляпнула какую-нибудь глупость. Или сделала. Слишком уж навязчиво в последние минуты посещала одна мысль. О поцелуе. О том, как нестерпимо хочется почувствовать вкус его дыхания. Узнать, каким он может быть. С ним. А так у меня даже время оказалось, чтобы собраться с мыслями, так как кое-кто не просто отстранился, но и тёплый салон покинул. Я следила за ним через лобовое стекло. Мужчина чуть потоптался на месте, осматривая округу, и только потом помог мне выбраться на улицу. А как только я оказалась рядом, автомобиль за моей спиной мигнул фарами, оповещая о своей блокировке.

— В этом году не так много снега, но всё равно иди осторожнее. А лучше ступай след в след, — попросил, осмотрел мою обувь и, видимо, удовлетворившись зрелищем, развернулся и направился вглубь леса.

Меня за собой потянул за руку. Если учесть, что его шаг, как мои три, то не удивительно, что я почти сразу провалилась в сугроб. Мужчина остановился и вздохнул, глядя на меня с высоты своего двухметрового роста.

— Ты вообще за город когда-нибудь выезжала? — поинтересовался он со смешком.

— Мальдивы считаются? — протянула я жалобно, глядя на него снизу-вверх. — Бурса?

— Ясно, с походами не знакома, — хмыкнул брюнет и одним уверенным жестом поднял меня на руки, продолжив наш путь прямо вот так, вместе со мной. — Только не крутись, а то оба свалимся, — предупредил. — Я сам здесь был последний раз почти десять лет назад. Даже не уверен, что идём в нужном направлении.

— Угу, — буркнула согласно.

И… резко вывернувшись из его рук, потянула на себя. Да, снова упала. Нарочно. Но на этот раз не только я. И не в снег, а на сильное горячее тело. Мой спутник вовремя перевернулся на спину, не позволяя снова утонуть в глубоком сугробе. Заработала от него далёкий от дружелюбия взгляд.

Зачем я это сделала?

Да просто захотелось.

Выглядело слишком по-детски?

Определённо. Зато, если сбежит в ужасе от моих заскоков — пусть лучше сразу бежит. Надоело притворяться “роковой красоткой” и “чопорной леди”.

— Одной валяться в сугробе скучно, — пояснила с озорной усмешкой в своё оправдание.

Он улыбнулся. Слишком уж понимающе-понимающе.

— Да что ты? — протянул ехидно. — Ну, если ты так считаешь…

В следующую минуту я вновь лежала одна в снегу.

Закопанная!

— Вот и валяйся, — "обрадовал" меня.

Мужчина развернулся и продолжил путь, насвистывая российский гимн, оставляя меня лежать, где упала.

— Я замёрзну, заболею и помру, а тебе ночевать не с кем будет! — крикнула ему вслед, безуспешно пытаясь выбраться из импровизированной ловушки.

— Ничего, я привык, — бросил тот насмешливое через плечо.

— Вот точно ты какой-то неправильный маньяк тогда! Кто ж свою жертву, с которой так и не расправился, на произвол судьбы бросает?! — возмутилась, нагребла в ладонь горсть снега побольше и запульнула в уходящего наглеца.

Аккурат в затылок попала, к слову.

Он остановился. Медленно развернулся, осмотрел композицию "блондинка в сугробе" в моём лице и так же медленно подошёл обратно, глядя со всей суровостью.

— Я случайно! Честное пионерское! — тут же покаялась с самым искренним видом.

— Неа, не верю, — ухмыльнулся брюнет, останавливаясь в непосредственной близости.

— Будешь мстить? — фыркнула, не скрывая веселья, и бросила в него ещё одну пригоршню снега.

— Несомненно, — подтвердил он с кивком.

Через мгновение мир перевернулся с ног на голову. Это меня через плечо перекинули. Ещё и по заднице слегка припечатали.

— И да, куколка, попробуешь снова нас уронить, точно свяжу и оставлю на скормление волкам, что здесь водятся, — пообещал серьёзным тоном. — А они зимой, знаешь ли, особенно голодные и злые.

Понятное дело, что я ему не поверила.

— Особенно голодные и злые, — повторила за ним задумчиво. — Прям, как ты? — съехидничала следом.

Нарывалась, да. Нравилось мне его провоцировать.

— Не, я сейчас не настолько голоден и даже ни разу не зол, но всё бывает, да, — не стал он не соглашаться, не опровергать.

Я замолчала. Обдумывала. Всё пыталась представить его себе реально злым и… воображение пасовало. Наоборот, было отчётливо заметно, что ему в действительности пришлись по душе мои выходки, хотя и старался не реагировать на них. Решила немного присмотреться к нему. Попытаться понять. Вот и притихла, позволяя нести меня туда, куда ему вздумается. А завершился наш путь довольно скоро. У одноэтажного заброшенного домика. Покосившееся зданьице явно нуждалось в серьёзном ремонте. И будь я одна, даже зайти туда не решилась бы. Оно же того и гляди обрушится. Но вот моего спутника это не волновало. Ну, нисколечко. Он уверенным жестом открыл тяжёлую утеплённую специальной обивкой дверь и вошёл внутрь. Правда, для этого ему пришлось едва ли не к земле склониться, соответственно, с плеча меня сняли, взяв чисто на руки.

Обстановка внутри "порадовала" минимализмом: одна единственная комната с огромной печкой в углу, рядом лавка для вёдер с водой, умывальник и несколько прибитых к стене полок с посудой. У небольшого окна по левую сторону от входа, прикрытого белой шторкой, находился стол, а под ним табуретки. Вообще не сказать, что здесь было прям уж грязно или совсем заброшено. Пыльно, но совсем немного. Словно здесь периодически кто-то появлялся и жил.

— Ну, не бог весть что, но для ночёвки сойдёт, — прокомментировал брюнет, ставя меня на пол.

А до меня только сейчас стало доходить…

— Ты серьёзно? — округлила я глаза в неприкрытом шоке. — Ночевать. Здесь. Вместе?

Меня одарили снисходительным взором.

— А ты думала, что я шутил? — хмыкнул, снимая с себя пальто и аккуратно укладывая его на край стола. — Нет, я, конечно, мог бы. И собирался именно так и сделать. Но потом подумал… почему нет? Если уж безумствовать, то по полной программе. Так что располагайся, куколка, а я пока за дровами схожу, — развернулся на выход из дома. — И да, спать мы будем под одним одеялом. Можешь пока морально подготовиться ещё и к этому.