Лишь спустя полчаса им удалось попасть внутрь кафе и плотно позавтракать.

Длинная очередь вела за стену, разделявшую техническую и жилую зону. Там располагалась посадочная зона на космический корабль. У проходной дежурила вооружённая охрана и действовал строгий пропускной режим.

Денис оказался впереди Андрея, и пошёл первым. Это был последний шаг к полёту на Марс. После прохода через стальную дверь он навсегда убежит от преследователей и начнёт новую жизнь.

Шумовский протянул документы мужчине в тёмно-синей форме сотрудника полиции с двумя сержантскими лычками на погонах. Он принялся стальным пальцем листать документы.

— Добрый день.

Холодный взгляд серых глаз будто сканировал пассажира. Вместо ответного приветствия он услышал обращение грозным тоном:

— Денис Олегович Шумовский?

— Он самый.

— Пройдите в рамку! — холодный взгляд и презрение в голосе полицейского нервировали Дениса.

Он с волнением в груди прошёл через сканирующую рамку и обернулся к мужчине.

— Всё нормально? Можно идти?

— Нет… — нахмурился сержант. — Валер, веди его к капитану!

Сердце в груди парня сжалось от страха. Он начал лихорадочно обдумывать план побега.

Валерой оказался второй полицейский в звании старшины с рубленым лицом и коротким ёжиком русых волос. Он открыл дверь кабинета и молча указал на дверной проём.

Денис приготовился бежать. В теле от волнения началась знакомая дрожь. Опасаясь того, что руки покроются нанитами, он спрятал их в карман.

В небольшом помещении у проходной располагались допросная и смотровая. За письменным столом сидел молодой мужчина лет тридцати. Он внимательно смотрел на голографический экран, на который выводилось изображения с камер.

— Садись, — Валера ногой подвинул стул для подозреваемых.

Денис уселся туда, куда было предложено. От волнения у него на лбу выступила испарина.

— Капитан Ефимцев, вот, привели, — продолжил полицейский.

Капитан оторвал взгляд от экрана и одарил Дениса взором, наполненным осуждения.

— Денис Олегович, будущий колонист Марса, ты решил скрыться от правосудия? — прищурился он.

Кулаки в карманах непроизвольно сжались. Шумовский приготовился к атаке.

— Думаете, что вот так просто можете убежать на Марс? — продолжил капитан.

— Почему вы меня удерживаете? — решил сыграть дурачка парень, надеясь, что пронесёт. Убийство полицейских с помощью нанитов ему точно не пройдёт даром, поэтому этого он не хотел допускать. Но в крайнем случае готов был бороться за свою жизнь до последнего. — Я ни в чем не виноват.

— Конечно же, не виноват, — голос капитана сочился сарказмом. — Всё само произошло, ты ничего не знал… Вы все так говорите, сидя на этом стуле.

— В чём меня обвиняют? — насупился молодой человек. — Вы не имеете права задерживать меня просто так и бездоказательно обвинять в чём-то. Меня привели к вам из-за глючного оборудования, а вы со мной говорите, словно с опасным преступником. Отпустите меня.

— Конечно, отпустим, когда ты оплатишь долг перед космодромом! — пристально посмотрел на него капитан. — Гражданин Шумовский, вы пытались покинуть планету, не оплатив долг перед космодромом «Волга» в размере семидесяти юэс!

— Какой к чёрту долг⁈ — у Дениса глаза поползли на лоб. Он уж думал, что на него повесят все те убийства, которые он действительно осуществил, а тут речь идёт о каких-то копейках. — Вы что, шутите?!!

— Долг за не оплаченный проезд на внутриангарном маглеве.

— А-а-а, — парень с облегчением выдохнул.

Он совершенно забыл о том, что ему пришло вчера уведомление за неоплаченный проезд. Он собирался его оплатить, но мысль об этом вылетела из головы. У него в голове не укладывалось, что за какие-то семьдесят юэс с ним обращались, словно со злостным нарушителем. Он уж было подумал, что отправиться в тюрьму на длительный срок, а тут такое. Но что самое страшное — до тюрьмы он бы вряд ли добрался. Всего лишь деньги, которые у него ещё оставались. Пожалуй, это единственное, за что можно было поблагодарить троих наёмников, которые на него напали. Если бы не они, ему бы не хватило средств для вылета на Марс. Уж больно цены в космопорту были кусачими. С пассажиров словно пытались выдоить всё до последней монеты.

— Наличными можно? У меня на счету денег просто нет.

— Конечно, можно, — улыбнулся капитан. — С вас семьдесят юэс за неоплаченный проезд и двести юэс штраф.

Парень не стал спорить. Он выудил из нагрудного кармана три сотни, и протянул их капитану.

— Извините, пожалуйста, я честно забыл оплатить проезд и не собирался никого обманывать, — с прискорбным видом посмотрел он на представителя правопорядка.

— Ничего страшно, все забывают. Только вот сдачи, к сожалению, у нас нет, — капитан с ухмылкой положил деньги в ящик стола.

— Ничего страшного, можете оставить себе, — Денис понимал, что его только что развели на двести тридцать монет. Вряд ли штраф вообще будет выписан, иначе бы ему уже предъявили протокол. Но эти деньги он с чистой совестью готов был отдать, лишь бы его отпустили и не докопались по крупному. Ему хотелось как можно скорее покинуть мрачное помещение с давящей атмосферой и больше никогда не видеть этих нахальных рож, которые наживаются на колонистах.

— Счастливого полёта, гражданин Шумовский. Можете быть свободны, — капитан вернул ему документы.

Денис проворно встал и поспешно покинул кабинет в сопровождении сержанта.

— Удачи! — Валера открыл заветную дверь с сервоприводами, пропуская парня в следующий отсек.

Молодой человек не стал ждать повторного приглашения — он быстро шагнул дальше. Громкий хлопок металлической двери за его спиной означал, что этот кошмар, наконец, закончился. Ещё пару минут, и его нервы не выдержали бы. Он готов был до финального конца кулаками месить капитана и его сержантов, лишь бы не попасть обратно в подпольную лабораторию Малютина в качестве подопытной мыши.

В конце длинного коридора располагались двери шахты грузового лифта, возле которого стояли несколько колонистов. Спустя некоторое время, Денис оказался на верхнем ярусе ангара. Пройдя еще немного, он оказался на другой части огромного ангара. Перед ним открывался шикарный вид сверху на венец инженерной мысли — на космический шаттл «Восток-100».

Многоразовый космический шаттл последнего поколения имел колоссальные размеры. Вокруг него, словно муравьи, суетились люди. Подготовка к полёту шла полным ходом. Между ангаром и космическим челноком сновали погрузчики, загружая в технические шлюзы груз для отправки на красную планету. Множество толстых кабелей и шлангов опутывали белоснежные бока корабля.

Чуть дальше виднелась очередь в телетрап из космонавтов, но Денис не спешил идти, он был зачарован космическим кораблём. Одно дело видеть его в фильмах и роликах о космосе и совершенно другое увидеть корабль вживую. Исполинские размеры шаттла будоражили разум парня.

Из транса его выдернул дружеский хлопок по плечу Рыжего.

— Чего встал, как вкопанный? Никогда до этого шаттла не видел? Идём.

— Да-да, иду. А Толя?

— Этот чёрт не стал нас ждать. Он уже занял своё место.

Денис с трудом отвёл взгляд от корабля и пошёл следом за Андреем. Они отстояли очередь, ещё раз предъявили документы для проверки и, наконец, зашли в накопитель телетрапа. Здесь сплошная очередь разделялась на несколько потоков с помощью турникетов. Гибкая конструкция из резины и пластика управлялась оператором, который мог изменять посадочные шлюзы для разных групп космонавтов в зависимости от купленных билетов.

У Дениса и Андрея, как почти у всех колонистов, были билеты третьего класса. Их шлюз находился в пятом отсеке корабля, расположенном в самом хвосте. Всего отсеков было пять: два третьего класса, один второго класса и один первого. Первый отсек предназначался для членов экипажа корабля и располагался спереди. В нижней части космолёта находились технические и грузовые отсеки.