Идти пешком на работу было далековато. Но толкаться в транспорте жарко, да и мозги требовалось проветрить. У заводоуправления Катю поджидала Аврора. Не поленилась притащиться в такую рань, Катя на целых полчаса раньше пришла на работу. Вместо голубой накидки рыжая короткая шубка с капюшоном. И ботиночки. Чтобы ногами похвастаться. Аврора нервно посматривала по сторонам, явно злилась, что внутрь ее не пустили. Умильно улыбнулась Кате, сунула в руку пакетик с леденцами. Болтать у всех на глазах с Авророй та еще глупость.

– Я тороплюсь. Не карауль меня. Пары дней не прошло.

– А вдруг есть новости?

– Сначала деньги, потом новости.

– Ты чего, подруга? Мы же договорились.

– Об этом и договорились. Ты платишь. Не леденцами.

– Я не отказываюсь платить. Было бы за что.

– Деньги вперед. Бесплатно подпрыгивать не стану.

– Стой. Катрин. Хочешь, чтобы все узнали? Что из-за тебя мы с мужем развелись.

– Вот даже как, – Катя засмеялась. – Отстань по-хорошему. Или неси деньги.

– Подлая! – Аврора была уверена, что Катя у нее в кулаке. Так же как и Алтунский. Почему вдруг они взбрыкнули? Муж вывернулся, теперь эта.

– Екатерина Алексеевна! Опоздать хотите? В первый же день? – Елена Викторовна смотрела строго, качала головой, а Катя чуть не кинулась к ней на шею. Аврора насупилась, но не решилась продолжать разговор.

– Я уже иду, – рядом с кадровичкой Катя почувствовала себя защищенной. – Я хотела пораньше, но возникли некоторые сложности.

– Вижу. Что ей понадобилось?

– Просила меня следить за бывшим мужем, – не стала лукавить Катя. С такими как Аврора лучше упреждающе действовать. – Угрожала.

– Чем она могла тебе угрожать?

– Свалить хотела на меня свой развод. Не везет мне с этой работой.

– Не рано ли лапы кверху?

– Рано. Я растерялась.

– На растерянных воду возят.

– На обиженных.

– Разве есть разница?

– Нет разницы, – облегченно выдохнула Катя. В самом деле, хоть неделю надо ей на заводе поработать.

За неделю Катя полностью освоилась на заводе. Подружилась с девчонками в отделе, обычными девчонками, без двойного дна. Которые бегали по очереди за мороженым и шоколадками в киоск на первом этаже, хохотали над претензиями кладовщиков и гадали на парней всевозможными способами. Руководитель отдела Оксана, сразу смекнув, что Катя займет ее место, по-простому попросила потерпеть, дождаться Оксаниного декретного отпуска, чтобы можно было уйти с повышенного заработка. Помогала вникнуть в текучку и поддерживала идеи Кати по новым поставщикам.

– Я бы и сама, – морща нос, признавалась Оксана в столовой. – Только куда мне с пузом мотаться по области. Тошнит. И мысли все больше не о кирпичах и бетоне. Еще и переезд. Я, конечно, сама несколько раз подавала заявку на увеличение нам рабочего пространства, а сейчас не вывожу.

– Да мы с девочками без тебя все сделаем, – утешала Катя. – Подумаешь, переезд. Всего-то на другой этаж. И нам ребят дадут с производства. Елена Викторовна сказала, что не будем тяжестей таскать.

– Я два года работаю руководителем, а до этого сотрудником несколько лет, и не заслужила доверия Елены Викторовны. Ты как ее обаяла?

– Как? – Катя задумалась. Не говорить же, что восхищалась искренне кадровичкой и брала пример с нее. – Наверно, напоминаю какую-нибудь племянницу. У всех есть дальняя родня.

– Ты себя повыше держи в коллективе. Когда меня назначили руководителем, мне тяжко пришлось. Была такой же как все и вдруг начальник. Фыркали и обижались. По пять раз повторяла задания. Заново пришлось авторитет завоевывать.

– Спасибо за совет.

Катю вовсе не пугали эти сложности. Ей бы пережить плевочки в спину, которые начнутся, когда коллектив узнает о ее шашнях с директором. Алтунский обещал уладить эти вопросы, но Катя не представляла, как слухи и зависть можно уладить. Лишиться работы на заводе было бы очень жаль. И не из-за денег. Хотя с деньгами у Кати всегда неувязка. Во многом себе отказывала, откладывала каждую копейку. Алтунский удивился ее спартанскому жилью, Катя заметила. Но тратиться на безделушки, подушечки, любые предметы уюта Катя себе не позволяла. Книги читала на литпорталах, готовила обычную еду и одежду покупала такую, чтобы из моды не выходила годами. Классические вещи.

– Ой, глупые, – захохотала Оксана, когда после обеда они с Катей пошли осматривать новый кабинет логистов. Просторное угловое помещение, четыре окна. Два ряда столов хорошо встанут. И выгородка была устроена для руководителя. Этакий аквариум. Хочешь, закроешь жалюзи. И никто не видит, чем начальство занимается. Или наблюдай за сотрудниками. В кабинете уже собрался весь коллектив, пять человек. – Дверь бы хоть закрыли. Не позорили меня.

– Нельзя дверь закрывать, гадание не сработает, – замотала головой Ольга Васильевна, обладательница внушительного бюста, самая возрастная сотрудница. Ей было под сорок и обычно она затевала гадания на женихов, мечтала замуж выйти. Носила блузки в облипочку и пышные юбки, потому что бедра по сравнению с грудью сильно проигрывали в размерах.

– Что на этот раз? Карты? Книжные строчки? Ромашки? Обрадовались, что директор развелся, замечтали, признавайтесь.

– Мечтать не вредно, главное бесплатно, – выпалила записную истину Валя. Худая и нескладная, она участвовала в гаданиях за компанию, чтобы от коллектива не отрываться. Ухажер у Вали был, такой же тощий и нескладный заводской айтишник.

– Всего-то хотим узнать, в каком подразделении работает потенциальный муж. Пока мебели нет, очень удобно бутылочку крутить.

– Служебные романы это плохо, – Оксана вздохнула. – Если не сложится, то увольняться придется.

– Не плохо, – Валя покраснела. – Мы с Неделей не афишируем.

– С Костиком, а не с Неделей. Не стыдно своего же жениха звать по кличке?

– Он пока не жених. Мы врозь живем.

– Все равно.

– Хорошо тебе, Оксана, нас стыдить. Весь набор есть. Работа, муж, ребенок. А нам любую возможность надо использовать, – Ольга Васильевна деловито раскладывала на полу листы бумаги. На каждом листе было написано подразделение. Все отделы и службы, где имелись мужчины. Склад, цеха по номерам, заводоуправление по отделам, бригады грузчиков, вспомогательные службы, охрана и водители. – Где прикажешь отношения заводить, если целыми днями на работе? Завод большой, тут на все вкусы мужики есть.

– Да все уже женатые. Не поймается рыба.

– Оксана, ты нам не порти светлое будущее своими унылыми прогнозами, – встряла еще одна сотрудница, полненькая Зоя. – Ты не директор катка. Чего заладила, что здесь рыбы нет.

– Это же просто забава, – примирительно сказала Катя. – Пять минут и судьба готова. На новом месте приснись жених невесте. А потом начнем переезд. Свои вещи перенесем, а коробки и столы пусть грузчики перетаскивают.

– Вот, новенькая сразу въехала, – Ольга Васильевна вытащила из сумки пустую бутылку из-под шампанского, приберегла с праздника. – Крутим по очереди. Очередь по возрасту, значит, я первая. У кого муж, пожалуйста, отойдите в сторонку. Не сбивайте энергетику. Девочки встаем в круг и беремся за руки. Надо создать сильное намерение.

– А мне как? – забеспокоилась Валя. – Вдруг не отдел айтишников попадется.

– Будет у тебя два служебных романа, делов-то, – отмахнулась Ольга Васильевна. – Готовы? Думаем о свадьбе. Суженый-ряженый, выходи наряженный.

Катя едва удержалась от смеха. Ольга Васильевна истово верила, что ее судьба бродит где-то рядом, надо только правильно позвать. Оксана отошла к двери, чтобы, если что, прикрыть сотрудниц. Девчонки, стоя в кругу, бормотали за Ольгой Петровной слова о суженом. А почему нет, тряхнула Катя волосами. Мне-то суженый ой как нужен. Только не всякий, а конкретно Алтунский. О нем Катя и будет думать. Ольге Васильевне выпала охрана, Зое – склад, а Вале, к ее огромной радости, – айтишный отдел. Подошла Катина очередь крутить бутылку.