Чалый тотчас лишал заработка, отправлял на вольные хлеба и мало кто справлялся с новым долгом. Банковская кабала ничуть не лучше кабалы у Чалого. К тому же, заложить Катя могла только свою небольшую квартирку. И лишиться ее запросто. Тогда вообще все становилось бессмысленным. Осталась бы с нулем в кармане и без всяких перспектив. После работы на заводе у нее будет профессиональный опыт, запись в трудовой и варианты действий. С постоянной зарплатой можно будет взять нормальный кредит. В общем и целом, на ближайшие месяцы вырисовывался вполне приличный план. Кате всего-то и надо быть прилежной, скромной и временно не попадаться директору на глаза.

– Эй, девушка! Подождите! Я вам говорю. Подождите, – Катя завертела головой, кому она вдруг понадобилась? Через дорогу, не обращая внимания на сигналы машин, к ней бежала бывшая жена Алтунского. В той самой голубой накидке. – Вы меня помните?

– Нет. Я вас не знаю.

– Как это? – не поверила девица. – Мы с вами сегодня встречались.

– Когда это? – доставляло удовольствие злить бывшую жену Алтунского. Если он на этой ненормальной женился, то у Кати явно есть шансы.

– На заводе. Вы увели моего мужа. И он не пришел на фуршет.

– Я сообщила директору о важном звонке, – мысленно Катя хихикнула. Понравилось, как бывшая сказала. Увели моего мужа. Пророчество. Пусть исполняется. – Что было дальше, мне неизвестно.

– Но вы тоже на фуршете не присутствовали, – в наблюдательности этой девице не откажешь.

– Я новенькая. Первый день на работе. Еще и документы не оформила. На фуршет меня не приглашали. Только поздравления послушала. И то не все.

– Да?

– Да, – твердо сказала Катя. – Поэтому все до сих пор празднуют, а я иду домой. И без цветов, как видите.

– Цветов пожалели, жмоты, – сочувственно произнесла бывшая. – А знаете, пойдемте отметим. Вон в кафе посидим. Я угощаю.

– Неудобно как-то. Мы ведь даже не знакомы, – неудобно Кате не было. А если бы и было, то совсем по другой причине.

– Аврора, – девица сунула узкую ладонь. – Познакомиться плевое дело.

– Катрин.

– Красивое имя. Идем тогда? Сама себя не поздравишь, ходишь как оплеванная.

– Точно, – эту фразочку любил повторять Чалый. Катя повнимательнее присмотрелась к Авроре. Неужели коллега? Вот это номер. Значит, Чалый давно пасет Алтунского. Одну графиню с поезда скинули, вторую тут же в поезд запихали? – Эта кофейня тухлая, пошли лучше в “Чин-чин”.

– О, я тоже люблю это местечко.

– И я, – еще бы Аврора не любила это местечко. “Чин-чин” уважали все девочки Чалого. Катя уверилась в своей догадке, что они с Авророй одного поля ягоды. Поэтому Чалый так быстро и узнал о разводе Алтунского.

В кафе Аврора сразу же направилась на второй этаж. Там были уютные кабинетики как раз для приватных переговоров. Требовалось заранее бронировать столики, но им повезло. В предпраздничный день женщины в кафе не стремились, отрывались на предприятиях. Катя пока не поняла, зачем она понадобилась Авроре. Наверно, хочет своего человечка заиметь на заводе. Самое очевидное. Попросит докладывать, с кем бывший встречается. Вряд ли это поможет, Катя первая не заинтересована в том, чтобы Алтунский вернулся к жене.

– За нас! За любовь! – Аврора заказала шампанского и торжественно подняла бокал. – С праздником!

– За весну, – поддержала Катя пафосный тост.

Расспрашивать не спешила. Своих коллег она знала, умела с ними ладить. Если она в Авроре почувствовала родство, значит, и новая подруга почувствует. Чалый мог бы сам их познакомить, но не стал. Случайное везение. Узнать побольше об Алтунском Катя хотела. Мелкие детали, которые являются определяющими. Любимые запахи, белье, еда. И важно понять, что не так делала Аврора. Настолько не так, что Алтунский побежал разводиться. Судя по его атаке на Катю, любимой женщины у него не было. А без новой любимой мужики редко разводятся.

– Я временно развелась, – допив бокал, начала откровенничать Аврора. – Поживем врозь, чтобы чувства отдохнули, и снова съедемся.

– Тю, подруга, кто ж в такое поверит, – перешла на панибратский тон Катя. – Особенно, если вы врозь живете. А фамилия? Оставила фамилию мужа?

– Я его фамилию не брала.

– Почему?

– Дура была.

– Долго жили?

– Долго. Три года.

– Увесисто, – проявила Катя сострадание. – Что ж не удержала? Изменила ему? Или он изменил?

– Мы сразу договорились, что случайные интрижки не в счет.

– Серьезно? – в такое Катя не поверила. Алтунский не показался ей бабником и сторонником свободных отношений, хотя он и бахвалился. – С виду не скажешь. Хотя я, конечно, его видела сегодня впервые.

– А можешь с ним закрутить? Ты ведь из этих.

– Каких этих?

– Из утонченных натур. На француженку похожа. Даже шарф у тебя так повязан, что сразу я про Париж вспомнила. Мой бывший, только ты молчи, такое любит.

– Зачем это мне? Время еще тратить на бесперспективные перепихи. И я служебные романы не одобряю.

– Я тебе заплачу.

– Заплатишь за то, что я стану с твоим бывшим мужем спать? Крыша поехала?

– Хочу все про него знать.

– Что, например? Как он дышит, когда кончает? – про это Катя могла рассказать сию минуту. – Или куда носки швыряет? Подруга, это паранойя бегать за бывшим. После твоего налета на завод, он от тебя шарахаться будет.

– Ты, главное, дотащи его до постели. У меня план есть. Буду его шантажировать.

– Слабая ты шантажистка, если развод допустила.

– Не верила, что он решится. Он ведь тютя-матютя.

– Да ладно. Он директор крупного предприятия. Согласна, что простоват в общении. Но был бы тютей, давно бы завод разорил.

– Ты же его видела. За три года не научился у меня нормально одеваться.

– А ты учила?

– Естественно.

– Все равно, затея твоя дурацкая.

– Деньги не нужны?

– Нужны.

– Вот и не делай физию лопатой.

– Не могу же я у него в приемной прописаться.

– Один платит, другой создает обстоятельства и выдает результат. Ты за другого. То есть, за результат, – Аврора шпарила как по писаному с речей Чалого.

Катя упиралась для проформы, хотя предлагаемая роль ей не нравилась. Но деньги не помешают, и сведения от Авроры пригодятся. А то, что Алтунский уже совращенный, об этом знать всяким пока не обязательно. Аудиозапись своего часа дождется. Сомнения грызли, Алтунский запал в душу. Мужик хороший по всем статьям. Если узнает о Катиной охоте, вряд ли простит. Только выбирать всегда надо себя. И Катя выбрала. Посмотрела сквозь бокал на Аврору, усмехнулась.

– Цена вопроса, подруга?

Домой Катя попала лишь поздно вечером, засиделись они с Авророй. Кате были интересны подробности чужой семейной жизни, Авроре хотелось похвастаться и в чем-то оправдаться. Говорила без умолку, про бесчувственную свекровь и вредную сестру Алтунского, которые терпеть не могли Аврору, про недостроенный дом и разбитую машину. Теперь уже не достроится и не починится. Денег Алтунский давать бывшей жене на это отказался, оставил квартиру и ушел. Жил, пока не развелись, в гостинице, а куда теперь съехал, Аврора не знала. Требовала от Кати адрес. Ну, и с кем встречается-общается.

Катя пожимала плечами на неубедительные доводы новой подруги из серии “милые бранятся, только тешатся”. Чем больше слушала рассказы Авроры, тем больше удивлялась, что ее брак выдержал три года. Спали в разных комнатах, отдыхали отдельно друг от друга. Аврора предпочитала пятизвездники на берегу океана, Алтунский любил дикий отдых. Вместе появлялись только на светских тусовках. И то, инициатором таких выходов в свет всегда была Аврора. Увлечений мужа Аврора не признавала, горные походы и рыбалку считала скучнейшими занятиями.

– Не пойму, зачем тебе старый муж, вы же общего языка не найдете. Ищи нового. Чтоб соответствовал твоим запросам.

– А он будет жить и радоваться?

– Ты тоже будешь жить и радоваться. По курортам тусить.

– На какие шиши? Думаешь, каждый муж щедрость проявляет?