Вместо приглашения кого-то к себе на пиршество, чтобы гости засвидетельствовали пребывание ола Рея в Далие, благородный Анд решил лично навестить дворец и штаб тайной службы, пусть многие полюбуются на красавца десятирангового адепта тени, тем более, ему самому было интересно, как у Карта ол Стирса идут дела по подбору кадров для будущего разведуправления. С выбором здания под своё ведомство Немченко не торопился, будет решение о создании новой службы, выделят деньги из казны, тогда и станет понятно на какие масштабы деятельности в первое время надо будет замахиваться.

Во дворце его явно не ждали, но и удивления при появлении не высказали. Самого начальника тайной службы на месте не оказалось. Андрей пообщался с его заместителем Эдором ол Флерием и подарил синема со «Снежной королевой» Зельме, помощнице секретаря магистра, после чего направился на выход к ожидавшему его у правого подъезда дружиннику сопровождения. Никуда теперь не деться, в официальные поездки по городу только под конвоем.

Не сомневался, что вскоре в лице Зельмы получит верную доносчицу. Сказка Андерсена ей явно понравится, захочет ещё, а ничего такого в том, что она станет делиться с советником Андом информацией ведь нет. Не с врагом государства, в конце-то концов.

Несмотря на то, что Немченко не хотел затягивать своё пребывание в столице Далиора, сделал небольшой крюк, посмотреть, как идут дела на месте будущего дворца Реев. И не зря заехал. Оказывается, любимая готовит своему супругу сюрприз. В том смысле, что уже приступила к сооружению фундамента и ограждения, а ему ничего не говорит. И ведь уже немало сделала. Когда только успевает? Наверняка, из университета не сразу домой возвращается. Находит время и сюда заехать.

— Неужели будет кованная металлическая ограда? — удивился дружинник.

Андрей и сам не ожидал от жены такого размаха на трату средств. Она окружила территорию их будущего дворца не сплошной каменной стеной, а широкими гранитными столбами. Значит, хочет между ними, как вокруг дворцов остальных десятиранговых олов или глав банкирской и золотой гильдий, поставить бронзовые решётки.

Дефицита металлов в Паргее не было, но и промышленного литья тоже, всё производство кустарное, так что, Джисина задумка влетит в копеечку, точнее, в бор.

— А что тебя удивляет? — небрежно хмыкнул благородный Анд. — Не дороже денег выйдет.

Он был уверен, что Джиса всё рассчитала. Раз она решила так потратиться, значит средств им хватит даже при том, что доходы от Рея они пока не используют. А там по наводке Андрея уже начали разрабатывать карьер с белой глиной.

Скоро, он надеялся, его мастера гончарного дела смогут изготавливать фарфор не хуже чем тот, что привозят с южного материка. Да и с добычей камней возле Медянки складывалось удачно. Ола Пирен лично и капитан Рантин контролировали, чтобы малахит не уходил на сторону, двоих доморощенных контрабандистов посадили на кол, уверяют, что подействовало.

Урожай, уже третий в этом году, собрали отличный. Чему тут удивляться, если владетельница — магиня земли и перед отъездом помимо обогащения почв наделала амулетов плодородия будто блинов на масленицу напекла, а заряжать их там есть кому. Даже Мия участвует.

Оба бригадира, руководившие работами на стройке, увидели любопытствующего аристократа с воякой, а один из них признал в оле хозяина будущего дворца. Что-то сказал товарищу и бегом побежал к воротной арке, сделанной Джисой из белого мрамора. Красиво получилось.

Андрей рукой дал знак бригадиру, чтобы возвращался к делам, и направил Буцефала к штабу тайной службы.

Все слабые места в защите расположения местной контрразведки Немченко изучил ещё при своём первом появлении здесь и мог бы проникнуть в него незаметно. Только зачем? Удивить Карта? Так тот и без того знает о возможностях своего боевого товарища и командира. Так что, передав поводья дружиннику, направился обычным путём, миновав пост охраны у подъезда.

Его никто ни о чём не спрашивал и остановить не пытался, уже признавали, описание молодого советника начальника тайной службы было известно.

— Вернулся или ещё не уезжал никуда? — спросил ол Стирс при виде Анда. Магистр сидел в своём кабинете за заваленным бумагами столом в расстёгнутом камзоле. Сбоку от него примостилась на стуле сухопарая женщина лет пятидесяти с коротко стриженными седыми волосами и строгим лицом тюремной надзирательницы. Оба привстали. — Вот, знакомься, та самая почтенная Лоида Армант. — представил он женщину. — Ты искал, кто будет вести учёт кадров и руководить всей бумажной работой. Рекомендую. Глаз острый на всякие неточности в сведениях, да и так может в разговоре из кандидата всю подноготную вытянуть. Не хуже, чем адепт смерти из трупа.

— До того как возглавить делопроизводство в Ренском отделении, я шесть лет проработала дознавателем в городской страже. — пояснила Лоида Армант без всякой ложной скромности. — С олом Стирсом мы много — два года? — три? — вместе работали.

— Два с половиной. — широко улыбнулся Карт. — Но знакомы ещё больше. Помню, я пришёл тогда совсем юным…

— Магистр, без обид, — прервал землянин боевого товарища. — Давай день воспоминаний как-нибудь в другой раз устроим. В любом трактире по твоему выбору, я угощаю. А пока рассказывай, кого ты нам подобрал, ну, кроме нашей почтенной Армант.

— Так я принята? Вот так, даже без…

— Даже. Я доверяю олу Стирсу и своим первым впечатлениям. Они меня ещё не подводили.

Бывшая дознавательница напомнила ему старую грымзу из отдела кадров аудиторской компании, куда молодой выпускник финансовой академии явился устраиваться на работу по протекции дяди Саши. Думал тогда, что всё решено и договорено, однако, вышел из канцелярии, выжатый как лимон и без всяких гарантий приёма на должность.

Просидели с документами почти четыре часа. Андрей не стал делать пометки, надеясь на свою память, она его вроде пока не подводила.

Основной контингент, который они рассматривали, покинул службу в ведомстве Ринуса ол Виттеля не совсем по своей воле. Как и в любой организации, в контрразведке хватало внутренних дрязг и интриг, в результате которых многим приходилось подавать прошения об отставке.

Среди предлагаемых Картом кандидатур имелось и четверо одарённых, ожидаемо, не выше третьего ранга магической силы. С двумя из них ол Стирс уже встречался и получил предварительное согласие о возвращении на королевскую службу.

— Когда уже можно будет со всеми говорить конкретно? — спросил магистр.

— Дай мне ещё неделю-две. — прикинул Андрей примерно, насколько у него затянется миссия в Миллете и последующее окончательное согласование всех вопросов с клубом и короной. — Почтенную Армант, считай, приняли. — улыбнулся он теперь уже своей кадровичке. — С остальными чуть позже решим. Вопрос с оплатой обговорите, буду ждать ваших предложений.

Попрощавшись, спустился на выход и возле крыльца увидел, как его дружинник о чём-то оживлённо разговаривает с караульными. При виде ола Рея они замолчали, это невольно подводило к мысли о том, что речь шла о нём. Правда, уверенности в этом не было.

— Тебя капитан Рантин разве не учил держать язык за зубами и ничего не рассказывать о господах? — забросил Андрей пробный шар, когда со своим воином направился в обратный путь.

— Так я же ничего такого не говорил. — принялся оправдываться дружинник. — Они про дворец ваш спрашивали…

— А ты, запомни на будущее, всем любопытствующим об ол Реях про баб своих расскажи и о подвигах боевых. Понятно? Я сейчас ещё и с остальными поговорю, как приедем. Не слышал, что говорят в империи? Будь начеку — в такие дни подслушивают даже стены. Не далеко от болтовни и сплетни до измены. И ещё, храни тайну не только замком, но и языком.

Плакаты советских времён как-то попадались в интернете. Фразы с них удивительно в рифму хорошо перевелись на гертальский язык. А вообще, на данную тему Немченко думал уже много. Здесь почти не умели перекрывать доступ к информации, языками мололи как жерновами. Для разведки это хорошо, зато для собственной безопасности плохо.