– Ребекка, – хмыкнула Клэр, удивлённая таким акцентом на пятую точку. – Тебе это в парнях нравится?

– Красивое мужское тело – это, прежде всего, эстетично! – Она подняла палец в воздух и сказала, как будто какую-то заученную фразу из молодёжного журнала».

Мысли о Ребекке навели на Клэр тоску, которая теперь перемешивалась с острым желанием дотронуться до Адама. При виде его вида спереди Клэр хотелось стеснительно прикрыть глаза. До секса у них дело не дошло, да и Адам никогда не настаивал. Пробудившаяся подростковая чувственность, конечно, делала своё дело, так что назвать их отношения чисто платоническими было затруднительно.

«– Ты, что, не видела в фильмах, как это эстетично выглядит во время движения? – возмущалась Ребекка, но уже понизив тон голоса.

– Какого движения? – Клэр нахмурила брови.

– А того самого. Ты как с Луны свалилась, честное слово! Где таких правильных выпускают?

Клэр застенчиво улыбнулась. Ребекка просто не знала, что Клэр была любительницей почитать, а не посмотреть. Современные любовные романы пестрели яркими описаниями любовных отношений, а в нынешних детективах так вообще, что не секс – то сплошная анатомия. Так что Клэр знала побольше Ребекки, просто всегда умело это скрывала. Только вот рядом с Адамом оказалось затруднительно притворяться ничего не знающей и не понимающей девочкой, хотя и хотелось, учитывая, как он был заботлив и внимателен».

Сейчас же она наблюдала, как Адам растирал по спине губкой гель для душа, и тяжело вздыхала. Она больше не могла прикоснуться к Адаму и вряд ли уже это сделает когда-либо. Всё хорошее позади, и впереди лишь испытания, которые ещё непонятно, как она преодолеет. Клэр вдруг вспомнила все те остросюжетные истории и разозлилась: когда читаешь, то точно не хочешь оказаться в эпицентре бедствий, а лишь побыть немного в истории, но наблюдателем, чтобы испытать фейерверк эмоций, но на безопасном расстоянии. В очередной раз Клэр загляделась на то, как быстрые капли стекали по телу Адама и постаралась переключиться: он ни разу не заглянул в блокнот, как пришёл домой. С того момента, если верить настенным часам, прошёл целый час. Клэр представила, как он и дальше не заглянет, и испугалась. Поэтому подошла к запотевшему от пара зеркалу. Вначале, как обычно, палец прошёл сквозь поверхность с лёгкостью, но Клэр вновь настроилась на уничтожающем и чёрном отчаянии: вот тогда подушечка пальца смогла соприкоснуться с поверхностью. Каждый раз Клэр нужно было вспоминать, каковы вещи на ощупь, чтобы почувствовать их по-настоящему. Она вывела то, что кратко сигнализировало нужное:

«Блокнот».

Адам подставил лицо под душ, мо́я голову, а Клэр оказалась совсем близко к нему со спины. Она прекрасно знала, какого это прикасаться к нему, помнила до дрожи, и ощущения боли, отчаяния и ненависти – нисколько не помогали ощутить. Её пальцы не могли дотронуться до его плеч. Клэр облегчённо вздохнула, когда Адам выключил воду, а затем вышел из душевой и обернул бёдра махровым полотенцем.

«Вот спасибо, теперь не так неловко», – подумала Клэр и устремила свой взгляд на зеркало: оно снова почти запотело. К счастью, Адам всё-таки обратил на него взор.

– Твою мать! – Он чуть не подпрыгнул, разглядывая почти исчезнувшие буквы. – Клэр, ты снова напугала меня! – Адам оглянулся, словно в силах увидеть её, а затем сорвался с места в комнату. Вода ещё не высохла на его теле, вызывая желание пальцами собрать лишнюю влагу, касаясь кожи. И в очередной раз Клэр вспомнила, что не может этого сделать.

Адам подбежал к блокноту, схватив его. Клэр наблюдала за изменением эмоций на его лице.

– Ты жива?! – встрепенулся он, вновь оглядываясь. – То есть, оживаешь?

Клэр вновь взяла ручку с тумбочки, и Адам увидел, что она поднялась как будто сама собой.

– Офигеть! Напиши мне что-нибудь ещё. – Он положил блокнот обратно на тумбочку, ожидая, присел на кровать и был в не себя от счастья. – Всё это очень странно, но я так рад, что ты связалась со мной!

«То есть ты мне веришь?»

Адам заглянул в блокнот и хрустнул пальцами.

– Подожди, то есть ты постоянно рядом со мной? Или как?

Адам перевернул страничку блокнота, предоставляя место для написания.

«Нет

В прошлый раз я написала в блокноте и очнулась в своём теле

Человек стал допытываться, что со мной случилось, у меня не было пульса

Решил, что я помогу ему узнать нужное».

– Клэр, ты знаешь, где тебя держат?! – горячо воскликнул Адам, на что Клэр продолжила отвечать, постепенно всё больше слабея от каждой написанной буквы.

«Не знаю

Какой-то подвал

Я постоянно привязана к стулу».

– Клэр, что нужно знать Человеку? Чего он хочет?!

«Ему нужно имя того, кто стоит за Чарльзом

А ещё месть за то, что Чарльз своровал его товар».

– Я не знаю, кто стоит за Чарльзом. – Губы Адама превратились в тонкую полоску. – Так бы уже смог обменять тебя на информацию. Я ужасно зол на Чарльза. Какая же он мразь. Клэр, – вдруг замедлился он и прикусил губу, смотря куда-то в пустоту, словно ему было неудобно произносить последующие слова, – почему ты не сказала, что он к тебе приставал?

Клэр было тяжело отвечать на это, в горле стоял ком.

«Боялась твоей реакции».

– Моей реакции? – издал Адам болезненный смешок. – Правильно. Я бы проломил ему череп на месте. Урод.

«Я дала ему бутылкой по голове

Так что я попыталась».

Адам тихо рассмеялся в ответ.

– Моя девочка.

Клэр ощутила сладкое ощущение от гордости Адама, что словно разлилась по её венам, если бы только она была сейчас снова в своём теле.

– Клэр, подожди… Как долго ты со мной сегодня? – Он запустил в очередной раз пятерню в волосы и вновь окинул взглядом комнату, старательно выискивая следы присутствия любимой.

Клэр почувствовала головокружение и чуть не упустила твёрдый предмет из рук. Всё же решилась ответить только после того, как возлюбленный дал чистую страничку блокнота

«Я появилась рядом с тобой в лесу, как раз перед приходом Меган

И с тех пор я с тобой».

Эмоции на лице Адама сменялись одна за другой: удивление, недоверие и… неловкость?

Он замялся, посмотрев вдруг на потолок, и тяжело выдохнул.

– То есть… ты прям всё слышала?

«И видела».

– Клэр. – Ему как будто стало неловко от семи написанных букв. – Ты же не подумала, что я… что с Меган я был откровенен.

«Не верила в то, что делаешь

Но было больно».

– Прости, Клэр. – Он прикрыл глаза. – Я захотел отомстить за тебя. И Меган знает кое-что, что мне было необходимо. Поэтому пришлось действовать вот так… в чём-то даже подло.

«Адам, я тебя не сужу».

– Надеюсь, ты не восприняла серьёзно фразу про «баб-то вокруг много». – Он нервно провёл рукой по покрывалу.

Клэр молчала, явно испытывая его терпение, и дождалась того, что Адам вытащил пачку сигарет из брюк на полу.

– Клэр, ты ещё здесь? – Он чиркнул зажигалкой и поджёг сигарету. – Клэр, нельзя так!

«Адам, ты можешь очень хорошо притворяться

Почему я раньше не замечала?»

– Но я не притворялся рядом с тобой. И не обманывал тебя. – Он затянулся дымом. – Слушай, ты не представляешь, как дорога мне. И дело даже не в чувствах, хотя в них тоже. Клэр, ты делаешь меня лучше. Я отчаянно нуждаюсь в таком светлом лучике, который бы направлял меня.

Клэр прекрасно знала, о чём он говорил. Помнила, как он раскаивался, что ввязался во все эти дела с наркотиками по собственной глупости, как страдал после первого убийства, хотя и убил он человека, который творил отвратительные вещи в своей жизни. Клэр знала, что, когда тонешь в быстром болоте, нужна помощь со стороны. И она была этой помощью. Адам сам слишком увяз, когда они встретились.

– Я просто хочу их всех поубивать. – Он делал быстрые затяжки. – Не могу думать о том, что там с тобой делали. Клэр… Просто скажи, что ты быстро умерла. Это странная просьба, но я не могу думать о том, что с тобой делали что-то ужасное.