– Слушай, Меган, – пробормотал Адам, смотря на девушку из-под полуопущенных ресниц. Меган в тот момент уже смыла всю кровь и обрабатывала рану антисептиком. Клэр раздражало то, как пальцы с длинным красным маникюром нежно касались руки Адама. А ещё больше злило то, что Меган могла трогать Адама, а вот Клэр – нет, – я всё думаю о том, что произошло, – вкрадчиво продолжил он, не сводя с Меган взгляда. Клэр напряглась, Адам что-то слишком мило стал общаться с Меган! – Я не верю в то, что ты одна это всё проделала. Касаемо похищения Клэр.

Меган спрятала глаза и закусила губу. Адам вдруг коснулся здоровой рукой её кисти, и Меган воспрянула, а Клэр воспылала гневом: вот так Адам решил скорбеть?! Он погладил большим пальцем запястье Меган, отчего та протяжно выдохнула. Клэр трясло от негодования в этот момент, хотелось треснуть Адама чем-то тяжёлым по голове.

***

– Ну же, Меган, – прошептал он, подавшись ближе. – Тебе кто-то помог?

Меган оглянулась на дверь за спиной Адама и продолжила, понизив голос:

– Это была идея Чарльза. Он и помогал.

– Чарльза?! – вскрикнул Адам, не веря своим ушам.

– Да. После случившегося на той встрече он её возненавидел, – откровенничала она, не прекращая зрительного контакта с Адамом.

– Какой встречи? Что случилось там?

– Ну, это где-то недели две назад было, мы как раз обсуждали поставку кокаина. В общем, Клэр Чарльзу тогда не дала.

Данное предложение – по силе – словно ударило хлыстом, и Адам резко выпрямился, ещё не до конца осознавая.

– То есть он хотел её изнасиловать?! – Адам зарычал от злости и сильно сжал руку Меган.

– Ай! Адам, мне больно!

– Извини. – Он поспешно отпустил, испытав вину. Меган взялась за бинт, чтобы перемотать Адаму руку. – Охренеть! Вот почему она тогда такая была. И я ничего не знал…

– Что ж она тебе не рассказала? – подначивала Меган. – Может, ей даже нравилось? Но что-то она стушевалась?

– Заткнись, Меган. Сейчас бы о мёртвых так говорить. – Его трясло от гнева, прежде всего на Чарльза, а затем и на себя, поскольку так и не понял, что произошло.

– Больше недели назад поползли слухи о том, что Человек хочет наказать Чарльза, похитить меня, – продолжала Меган, обматывая руку Адама.

– Что значит «поползли слухи»? – Адам подался вперёд. – У вас там свой человек?

– Адам, ты правда думаешь, что Чарльз настолько посвящает меня в свои дела? – устало произнесла она, наконец закончив необходимое. Адам поднял руку в воздух, рассматривая. – И вот потом Чарльз предложил разыграть весь этот спектакль с путаницей, а то, что мы с Клэр в один вечер играли на желания, – было на руку. Дальше сам знаешь.

– Ты ненавидела Клэр за то, что она со мной, а Чарльз…. – Адам обхватил кончиками пальцев переносицу, тщательно сдерживая себя от очередного порыва гнева. Он боялся то и дело сказать что-то слишком грубое.

– Ага, мы совпали в этом с ним. – Она приподняла уголки губ. – Не рассказывай ему, пожалуйста.

Адам кивнул, поднявшись со стула. Ему нужно было убираться отсюда, чтобы всё обдумать в тишине и спокойствии. Чарльз – тот ещё урод, который полез к его девушке и теперь заставлял на него работать через шантаж. Тот, кто вместе с Меган, отправил его девушку на смерть – и за что?

– То есть всё сделал он, а ты лишь поддакивала? – озлобился Адам, вновь взглянув на бывшую. Меган прикрыла глаза, тяжко вздохнув.

– Хотела выглядеть дерзкой и мстительной. Ты даже поверил в это.

– Ага, но ненадолго. Вот же Чарльз и падла. – Он оскалился. – Ещё и за твоей спиной спрятаться хотел.

Адама трясло, он подался в сторону, как вдруг в дверях столкнулся взглядом с Чарльзом.

***

– Меган помогла тебе с рукой, – мягко заметил тот.

– Да. Знаешь, Чарльз, а я помогу тебе с транспортировкой товара, – сказал Адам то, что невероятно удивило главаря, ведь совсем недавно Адам стоял и упрямился. – Да и вообще, что я столько скорблю. Полтора дня пострадал и хватит, – говорил Адам то, отчего Клэр резко почувствовала боль в районе сердца. – Баб-то вокруг много.

– Вот это я понимаю! – Чарльз хлопнул его по плечу и широко улыбнулся. – Адам, можем даже как-нибудь гульнуть в честь удачных сделок. В ближайшем времени. – Он подмигнул. – Такова наша жизнь: теряем – двигаемся дальше. Чем больше теряем, тем быстрее двигаемся дальше. Привыкаем.

Клэр поняла, что Адам старался не выдавать своего отвращения к Чарльзу. Адаму удалось вскоре распрощаться с Чарльзом и выскочить на улицу под дождь.

– Я устрою тебе такую транспортировку, кусок дерьма, – прошипел Адам себе под нос, пока надевал шлем. У Клэр отлегло от сердца от того, что Адам тогда просто подыграл бывшему другу. Было невероятно печально, что теперь она совершенно не ощущала тяжёлые капли дождя, хотя ещё совсем недавно всё было по-другому. Никаких перепадов температуры для неё больше не существовало – ничего.

Клэр была рада тому, что Адам наконец окажется дома и уже там они смогут поговорить наедине. По крайней мере, она попытается что-либо ему сказать по-своему.

Оказавшись дома, Адам сразу же побежал наверх, кратко перекинувшись парой фраз с мамой. Он закрылся в комнате и зарылся руками в волосы. Затем начал ходить из стороны в сторону, явно что-то обдумывая. Клэр подошла к раскрытому блокноту на тумбочке: написанное в прошлый раз никуда не делось. Клэр попыталась взять ручку повторно, но, как она ни старалась, ничего не получалось. Адам уже успел за это время посидеть в компьютере, покопаться в сумке, посчитать патроны и отправиться в душ.

Клэр в очередной раз попыталась вызвать у себя сильные чувства, но они почему-то не работали. Совершенно не зная, что пробовать, Клэр вспомнила о жутком отчаянии. Об осознании того, что она вряд ли уже вернётся к Адаму, который сходил с ума от чувства ненависти к Чарльзу; Адаму, который плакал, когда никто не видит и никто больше не сможет разделить его горя, который, по сути, беспомощен в этой ситуации. И все те планы, все те тёплые воспоминания только усугубляют душевное состояние. Она вспомнила яркое отчаяние возлюбленного, когда тот без конца ударял кулаком по дереву, превращая костяшки в кровавое месиво. И в этот раз силы были не от ненависти, а от съедающей всепоглощающей боли безнадёжности и сострадания. Клэр в очередной раз представила, как берёт ручку и какая поверхность на ощупь. Кончиками пальцев провела вдоль корпуса ручки и вдруг поняла, что всё-таки по-настоящему держит её. Внутри сразу же всё потеплело от надежды на то, что она сможет написать то, что давно хотела.

«В прошлый раз я почему-то вернулась к жизни», – еле удалось ей написать, пальцы порой не слушались. Кто бы знал, что написание может отнимать столько сил каждый раз?

«И вновь стала призраком, потому что Человек захотел экспериментов

Моё тело сейчас у него

Моя душа возвращается к тебе после смерти».

Клэр захотелось протяжно выдохнуть после таких нечеловеческих усилий. Детям в школе и то, похоже, легче учиться писать, чем ей. Клэр испугалась того, что сейчас вернётся обратно в тело от такой нагрузки, но пока всё было нормально, так что, услышав напор воды, скользнула в ванную комнату. В положении призрака были кое-какие плюсы: можно было сколько угодно подслушивать и узнавать новую информацию, которую не могла получить ранее, а ещё можно было подглядывать.

Клэр даже немного завидовала Адаму. После часов в заточении, она бы с радостью сама встала под холодную воду. Душ приносил определённую свежесть идей и смывал сплошную горечь и печаль прошедших часов. Клэр было тяжело не смотреть, просто потому что полностью голого она Адама ещё не видела. Клэр прекрасно помнила, как прижималась к его крепким плечам, проводила рукой меж лопаток, поглаживала торс и грудь, а вот ниже…. Клэр захотелось отвернуться от смущения. Она вспомнила, как Ребекка, когда только Клэр перевелась в школу Сейнтхилла, разговаривала с ней о мальчиках.

«– А вот у Адама такая задница накаченная, ты посмотри!