"Виновные должны понести наказание... Он должен заплатить!" — в своей голове парень вообразил черноволосого мужчину с красными глазами — он вообразил Чернобога. Однако вокруг этого воображаемого Бога также находились и другие люди. — "Все они!.. Этот культ!.. Эти... люди? Нет! Они не люди! Отродья, убивающие по велению того, кто решает кому умереть, а кому жить — понесут ответственность!"

Тусклые жёлтые глаза загорелись искрой решимости... убить... Тот взгляд, что видела Элрил, на самом деле был обращён к тем, кто отнял у парня учителя.

""Пока ты не сдался — близкие тебе люди не погибли!" Да, учитель? Я... Я не сдался! Я отомщу! Я обязательно!.."

Он жмурился так сильно, что веки дрожали, но из яростного дурмана его вывела эльфийка, коснувшаяся его руки.

— ... — Тео распахнул глаза и огляделся.

— Тео, твоя кожа... — Элрил крепче сжала его руку. — Почему ты используешь "Укрепление маны"?

Бальтазар и Аврора с недоумением смотрели на парня, но удивлены они были не тем, что он использовал свою технику.

"Внутренняя мана Тео... Что это с ней?" — угрюмый парень прикоснулся к подбородку. — "Она хаотична, но в то же время словно едина... Впервые вижу подобное..."

Обычно, если твоя Внутренняя мана беспорядочно циркулирует — ты не сможешь колдовать. Ранее, мана Тео была едина, однако он всё равно не мог использовать ни единого, даже самого слабого заклинания.

"Сейчас он будто воплощение магического беспорядка, но использует своё "Укрепление"? Что за "сборник" невозможных вещей..."

Бальтазар потёр переносицу и нахмурил брови.

— Не знаю... — сказал он спокойно, но чувствовались нотки грусти. — Само как-то вышло...

Голубые глаза эльфийки округлились, ведь она также заметила беспокойную ману парня.

— Твоя мана... Как ты вообще можешь использовать свою "магию"?

Тео пожал плечами, отведя взгляд. Он попытался сосредоточиться на своей Внутренней мане, но ничего не чувствовал, а затем...

— Странно... — эльфийка взглянула на свою руку, которая держала руку парня. — Моя мана также становится беспокойной...

Элрил вытянула другую руку и попыталась использовать магию, но с ужасом поняла, что не может...

— Принцесса! Это может быть опасно! — Элронд начал догадываться, что за силу излучал парень.

*Шурх*

Тео отпустил её, осознав что-то.

— Тео?..

— Я... — он смотрел то на неё, то на свою руку. — Это... "Его" сила...

Эльфийка поняла про кого её возлюбленный имел в виду. Высокий мужчина в чёрном балахоне с капюшоном и деревянной маске предстал перед её глазами.

— Ты о "Нём"?.. — опешив, спросила она.

Девушка почувствовала, как её Внутренняя мана нормализует привычную циркуляцию.

— О ком они говорят?.. — Аврора шепнула Бальтазару.

— Не знаю... — отрезал тот.

— Аккуратнее... — эльф облегчённо выдохнул. — Не понимаю, откуда у вашего возлюбленного эта способность, но она схожа с той, которой владел "Тот" человек в маске... — он нахмурился, вспоминая того, кто сумел его ранить.

— Элрил, не трогай меня пока... — разочарованно протянул Тео. — Ведь из-за меня ты можешь потерять возможность использовать магию...

Бальтазар и Аврора опешили, услышав это, благо Тео говорил не так громко.

"Потеряет возможность использовать магию?.."

Для любого мага это было сродни отсутствию кислорода.

"У Тео действительно есть такая сила?.." — угрюмый парень нахмурился сильнее обычного. — "Надеюсь, он пошутил... Нет... Я видел, как мана Элрил также была взбудоражена от контакта с Тео..."

— Нет! — эльфийка подошла и взяла его за руку, проигнорировав предостережение парня.

— Принцесса, вам не следует!..

— Элронд, помолчи! — она сказала угрожающим тоном, неосознанно включив "режим" Принцессы... Тот послушно склонил голову и отступил. — Тео, я не боюсь прикасаться к тебе. "Тот" человек ведь мог дотрагиваться до других, значит это не опасно!

Парень также опешил от напора девушки, но не отбросил руку.

— Ну... — он зажмурился и попытался контролировать то, что не мог почувствовать, но без толку. Тео неосознанно "сбивал" Внутреннюю ману тех, до кого дотрагивался, однако, пока эта способность была так слаба, что едва он отпустит — она развеется. — Не выходит... — расстроенно протянул он.

— И что? Подумаешь... Разве мне есть до этого дело?.. — она говорила не о проблеме Тео, а о том, что ей самой всё равно на последствия их соприкосновения. Она приблизила своё лицо ближе и шепнула. — Трогала, трону и буду трогать! — заявила она.

Он мог быть хмурым, мог быть злым или подавленным — она примет это. Однако Элрил ни за что не примет тот факт, что ей нельзя дотрагиваться до своего возлюбленного. Тео был для неё, как мана для мага — незаменимой частью...

Парень нахмурился, но не стал отрицать её заявление.

— Хорошо... — Тео почувствовал, как девушка крепче вцепилась в его руку. — Зачем ты так сжимаешь?..

— А ты свою магию выключи... — заявила она, надув губки. — Твоя рука твёрдая, как камень...

Тело Тео до сих пор было укреплено, он даже не заметил, как "Укрепление маны" продолжает действовать.

— Прости... — он отменил технику, и его кожа стала мягче.

*Жамк*

Эльфийка проверила это, сжимая и разжимая его руку.

— Так лучше... — сказала она, кивнув, и слегка улыбнувшись

"Принцесса так увлеклась, что не замечает других людей вокруг..." — Элронд хмурился, когда видел, как Элрил выставляет действия по отношению к Тео напоказ. — "Неужели она так в открытую проявляет свою любовь?.. Если бы Его Величество это увидел..."

Эльф искренне посочувствовал Тео и пожелал ему и дальше оставаться неизвестным для Рьегеля Киндриции.

Если бы Ему стало известно об этом — разгорелся бы международный скандал. Элрил бы отправилась на родину (что и сейчас актуально), а Тео бы объявили преступником и попытались казнить, что в условиях здешней разрухи сделать не так уж и трудно.