— Э... Тц!.. — она отвела взгляд, скрестив руки на груди. — Делай, что хочешь... Всё равно у меня нет выбора... — она понимала своё положение и то, что являлась подчинённой Директора.

Ей некуда было податься, ведь Зория вмиг стала чужеродной и опасной...

— Верно... — он кивнул. — Впредь будь более сдержанной... — сказал он более приказным тоном, а после отстранился.

Его лицо вернулось в норму: глаза призакрылись, а взгляд стал более угрюмым.

— Успокоилась-таки... — облегчённо протянул Бертран. — А я уже хотел ругаться... — он хмыкнул, пытаясь вернуть себе самообладание. Мужчина глянул на свою руку, а после почесал в затылке. — Спасибо, Жозеф... — обратился он к Директору.

Тот ничего не ответил, лишь шагнул в сторону лестницы. Миранда и Вивиана последовали за ним, а Бертран с Ноэль остались стоять на страже.

Лишь Агнесса колебалась между возвращением и тем, чтобы обратиться к поникшей женщине.

— Чего смотришь?.. — раздражённо протянула Ноэль. — Поиздеваться надо мной хочешь?.. — она скрестила руки на груди и слегка обхватила себя, дабы придать себе уверенности.

— Нет... Я лишь хочу, чтобы тебе стало полегче... — Агнесса всё же подошла к ней и взглянула ей в глаза.

— Тц... — она отвела взгляд. — Не понимаю я тебя... — призналась Ноэль, а после подняла голову вверх, смотря в небо. — Не понимаю я всех вас...

Агнессе показалось, что в уголках её глаз что-то блеснуло...

(Первое сентября... Первый день осени, начало времени года уходящей жизни...)

Чуть больше недели прошло с момента нападения Абраксаса — новых нападений за это время не произошло. Слова Молчуна с каждым днём становились всё убедительнее...

Ученики за это время успели осознать всю серьёзность происходящего — абсолютно все утратили связь со своими родными... Директор объявил: "Королевство Зория подверглось атаке извне, всем запрещается покидать стены Академии покуда ситуация не наладится".

Многие были шокированы, а некоторых травмировали столь прямолинейные слова... Но время шло и у учеников не нашлось иного выбора, кроме как принять их, и двигаться дальше.

Жозеф Икарис решил организовать новую, ускоренную систему обучения, дабы ученики быстрее смогли стать полноценными магами и, в перспективе, встать на защиту Радианса вместо павших боевых магов...

Изоляция учеников, длившаяся большую часть августа, подошла к концу двадцать пятого числа, когда Директор, вместе с учителями и рабочим персоналом, смог подготовить необходимые аудитории и организовать учебный план.

Были собраны три группы, состоящие из классов одного года обучения. Классы 1-А, 1-Б и 1-Д были собраны в единую группу, что обучалась словно единый класс. В группе первого года обучения было 72 человека, в группе второго года обучения — 57, и в группе третьего — 21. Общее число учеников равнялось: 150, без учёта тех, кто в данный момент находился в запечатанном состоянии под надзором Жизель.

Разумеется, наскоро собранные классы не спешили ладить друг с другом... То тут, то там прослеживались конфликты и травля на нервной почве. Многим не нравились некоторые ученики, а изредка можно было услышать даже расистские высказывания к лицам других рас, например гномов. То, что происходило за пределами Академии давило на учеников. Молчание родных, неспособность покинуть стены Радианса, дефицит продуктов — всё это выливалось в постоянный стресс.

Перед всеми стоял выбор: принять то, что происходит вокруг, закрыться в себе, отказываясь принимать или пойти на рискованные меры...

Под рискованными мерами подразумевается выход наружу... Верно, некоторые ученики задавались вопросом: "Что, если выйти наружу?" Большая часть таких вопросов была вызвана желанием разузнать о родных... На все такие вопросы учителя отвечали одинаково: "Есть лишь одна возможность покинуть Академию — отчислиться и уйти, никогда больше не возвращаясь..."

Разумеется, ученики не могли пойти на столь рискованный шаг, ведь прекрасно понимали: если в Королевстве гремит война, процент выживания за пределами стен Академии стремится к нулю...

Они до сих пор не знали, кто именно пытается захватить власть в Зории, однако, даже если бы учителя хотели объявить об этом — они не могли сказать: "Власть захватил Чернобог". Со стороны такое высказывание звучало слишком неубедительно.

Бесконечные вопросы, по типу: "Кто напал на Королевство?", "Почему Король допустил подобное?", "Когда это закончится?", лишь нервировали учителей, однако те старались отвечать с максимальной степенью адекватности.

Время шло, первая учебная неделя подходила к концу...

Элрил задумчиво глядела на доску, у которой стояла Ноэль — учитель "Магической истории".

Она говорила об основателях Академии — первых магах Зории.

Учебный план подразделялся на дни, которые занимал определённый предмет. Сегодня был день "Истории", включающий в себя четыре урока по полтора часа с небольшими перерывами между друг другом.

Такая спешка была обоснована тем, что необходимо было поскорее подготовить учеников. Период обучения был сокращён с трёх лет до двух.

Столь объёмная нагрузка на мозг вызывала дополнительный стресс, нервы многих учеников сдавали, и они просто-напросто не являлись на занятия.

В число таких прогульщиков входил и Тео, однако он не приходил только на один-единственный предмет — "Магическую историю"...

Жозеф пока не нашёл способа бороться с прогулами, поэтому закрывал на них глаза, однако в недалёком будущем он определённо разработает методику наказания.

Система баллов по-прежнему была действительна, но награда в виде стипендии отсутствовала, а значит главный стимул учеников зарабатывать баллы исчез... Около 30% учеников стабильно отсутствовали на каждом занятии.

— Эх... — эльфийка тяжело вздохнула, записывая что-то в свою тетрадь.

— Вам плохо, многоуважаемая Принцесса?.. — к ней в слегка высокомерной манере обратился высокий голубоглазый парень, что сидел неподалёку.

Учебная аудитория отличалась от обычного класса, отчего привычные парты отсутствовали. Вместо этого были поставлены длинные столы со скамьями, что возвышались вверх, формируя идеальные места, дабы слушать преподавателя.

Такая постановка мест вынуждала учеников сидеть довольно близко друг к другу, однако рядом с Элрил обычно всегда восседал Тео, но сейчас его не было — лишь Бальтазар с Авророй сидели справа. Слева же, на расстоянии в метр, восседал Оливер Фог — ученик класса 1-А. Парень обладал внушительной физической формой (что удивительно для мага), опрятной внешностью и притягательной харизмой.