Я никогда не был в таких местах. Не то чтобы у нас их не было. Просто у меня никогда не возникало желания пойти туда.

Несколько маленьких баров были разбросаны по комнате, каждый с блестящим серебряным шестом в центре. Верхний свет переливался от красного до фиолетового по белым мраморным столешницам баров. Глубокие басы с чувственным ритмом вибрировали в звуковой системе. VIP-кабинки были выстроены в ряд вдоль задней стены, каждая из них была закрыта красными бархатными шторами для уединения.

Чендлер встретил меня у двери, а затем подвел к одной из кабинок. Он отдернул занавеску, открыв круглый стол с полукруглым кожаным сиденьем вокруг него. Танцовщица обхватила своими длинными ногами шест в центре стола и начала вращаться. Каждый дюйм ее кожи был обнажен, за исключением крошечного треугольника ткани, прикрывающего ее киску. Ее темно-каштановые волосы низко свисали, задевая столешницу, когда она наклонялась назад. В центре кожаной скамьи сидел Лео.

Я бросил взгляд на девушку, извивающуюся вокруг шеста.

— Так вот что вы называете развлечением?

Лео Костелло, правая рука Чендлера и компьютерный гений, потянулся к своим коленям, подняв голову светлых волос. Он усмехнулся.

— Неа. Это то, что я называю развлечением, — он опустил ее голову обратно, затем провел рукой по спинке кабинки.

— Не обращай на него внимания, — сказал Чендлер, проскальзывая в кабинку по одну сторону от Лео. — Я так и делаю.

Это было бы легко, если бы он не был тем парнем, к которому я пришел.

Я сел на другую сторону скамейки.

Лео взял со стола бутылку пива и сделал длинный глоток.

— Итак, я нужен могущественному Грею Ван Дорену, — он поставил бутылку на место и облизал губы. — Дай угадаю, до тебя дошли слухи, — он ухмыльнулся, а затем подмигнул. — Спойлер: они правдивы.

Чендлер застонал.

— Господи Иисусе. Ты можешь хоть раз притвориться нормальным? Ему нужна твоя помощь, а не твой член.

Лео пожал плечами.

— Его потеря.

Где, блядь, Чендлер нашел этого парня? И как его мозг вообще работал, когда вся кровь, казалось, шла прямо к его члену?

Музыка стихла. Я не сводил глаз с девушки в центре стола, позволяя своему молчанию создать расстояние между моими мыслями и ее ушами.

— Может быть, сейчас не самое подходящее время.

— Ты можешь говорить свободно, — сказал Чендлер, откинувшись назад в кабинке. — Они все полностью проверены и знают, как держать язык за зубами.

Возможно, он был прав, но я все равно держал свои комментарии в тайне.

Я перевела взгляд на Лео.

— Есть второй дом. Мы должны найти его.

Его рука скользнула к коленям.

— Полегче, Рапунцель. Зубы — это весело только тогда, когда ты делаешь это правильно, — он что-то сделал с ее лицом, чего я не мог видеть. — Вот так. Да, блядь, — затем он откинул голову назад и издал стон.

Я прочистил горло.

— Здесь также замешан третий человек. Нам нужно выяснить, кто.

Лео опустил голову, чтобы посмотреть на меня.

— Ты думаешь, это отец того принца? Тот парень из Норвегии?

Принц, который почти изнасиловал Энистон. Принц, который делал садистские секс-видео и транслировал их в интернете. Принц, которого Чендлер убил, а Лиам превратил в кучку пепла, когда сжег коттедж. Да, я могу предположить, что его отец замешан в этом.

— Возможно. Но нам нужно знать наверняка. В аэропорту был белый фургон. Мне нужны записи с камер наблюдения, чтобы я мог получить логотип.

— Готово, — сказал Лео.

Девушка подняла голову.

— Я не имел в виду тебя, — сказал ей Лео.

Она посмотрела на меня, медленно вытирая уголок рта.

Его рот скривился в ухмылке.

— Я думаю, ты ей нравишься. — Он потрепал ее по волосам. — Я не против поделиться.

Я посмотрел на Чендлера.

Он поднял руку.

— Не смотри на меня. Я даже соломинкой с этим ублюдком не поделюсь.

Ритм снизился, и зазвучала более медленная, более знойная песня. Свет вокруг нас изменился с фиолетового на красный. Танцовщица наклонилась и ткнула пальцем в Лео. Он поднял голову, и она поцеловала его в губы, в то время как другая девушка вернулась к сосанию его члена.

Это было не из-за девушек. Или Лео. А что-то в самом действии, что заставило кровь приливать к моему члену. Реакция моего тела шокировала меня, но в то же время и не шокировала. Это было то, кем мы были, кем мы были созданы — сырыми, первобытными, плотскими существами. Но это не означало, что я хотел действовать в соответствии с этим. Не здесь, во всяком случае.

— Я в порядке, спасибо.

Как, черт возьми, Чендлер справлялся с этим каждый день?

Лео оторвал свой рот от рта девушки.

— Ты уверен? Я не думаю, что у нее есть рвотный рефлекс, — он удерживал ее голову на месте, приподнимая бедра. Его глаза закатились, и он снова застонал. Затем он опустился обратно и посмотрел на меня. — Нет. Рефлекса нет.

А я-то думал, что я мудак. Я выскользнул из кабинки и встал, чтобы уйти.

— Дайте мне эту информацию как можно скорее.

ГЛАВА 9

Сегодня был мой тридцать первый день рождения. Я не праздновал дни рождения. В последний раз, когда я праздновал день рождения, весь мой мир был потрясен до основания.

Отец нашел меня в лесу, я не мог бежать, не мог видеть, молился, чтобы Сэди благополучно вернулась в дом. Когда он рассказал мне, что произошло — что она была выбрана для Судного дня — я охренел. Я знал, что означает этот день. В этот день холостые мужчины Братства выбирали себе жен. Десять девушек стояли перед мужчинами в Святилище, ожидая суда, молясь, чтобы их выбрали. Большинство из этих девушек даже не подозревали, что в конечном итоге продают свои души. Моей матери повезло с моим отцом. Это не всегда заканчивалось так.

Я точно знал, кто выбрал Сэди, еще до того, как отец сказал мне, что это Уинстон. Как только женщину выбирали, она либо подчинялась, либо умирала. Это были единственные варианты.

Они увезли Сэди в Айелсвик прежде, чем у меня появился шанс остановить это. Я появился на ступенях дворца, но был избит и унесен стражниками.

— Она была выбрана кем-то из рода. Это не может быть отменено, даже мной. Если ты когда-нибудь захочешь занять свое место в Трибунале, тебе придется смириться с этим, — сказал мой отец.

Члены кровной линии обладали большей властью, чем остальные. Их слова были законом. Их решения были окончательными.

Я был Ван Дореном. Мы тоже были частью кровной линии. И мне было плевать на закон. Я отказался подчиняться. Я бы сделал все, чтобы вернуть ее.

Я оказался в местном пабе, где пытался придумать план, пил, пока бармен не прервал меня. Тогда я дал ему в нос, а потом отключился в своей машине. Когда я очнулся, бармен был мертв. Я был окружен полицией и обвинялся в убийстве. Может, я и был пьян, но я был уверен, что мертвый парень не стал бы стаскивать меня с барной стойки, а потом вытаскивать из бара, угрожая вызвать полицию, если я не пойду домой. Я понятия не имел, как тот бармен оказался с острым концом разбитой пивной бутылки в горле, но я знал, что я этого не делал. Были свидетели, которые видели драку, а потом видели, как я потерял сознание в своей машине. Мои руки почему-то были в крови. И никого не было рядом, чтобы доказать, что я не вернулся после закрытия и не сделал то, что они утверждали. У меня не было ни единого шанса. И я больше не праздновал этот чертов день рождения.

До сегодняшнего дня.

Миссис Мактавиш настояла, и я был слишком поглощен своей местью, чтобы спорить.

Она принесла свежие цветы из сада, поставила их в высокие вазы на пьедесталах и наняла небольшой ансамбль для музыкального сопровождения в большом зале. Официанты вальсировали через море людей, раздавая шампанское и закуски с серебряных подносов. Все было официально. Экстравагантно.