Во второй половине 1840-х гг. Вигская партия, так же как и Демократическая, раскололась на антирабовладельческую и прорабовладельческую фракции. Первая, вошедшая в историю под именем «сознательных вигов», составила в 1854 г. костяк новой Республиканской партии.
Партийные платформы демократов подчеркивали приверженность «либеральным» и «демократическим» идеалам, а вигская платформа брала под защиту «великие консервативные принципы» нации. Джексон выступал противником радикального уравнительства. Но он же был против насаждения «искусственных» различий. Дайте равные шансы всем, и в результате каждый индивидуум реализует полно свои возможности, а общество обретет наибольшее благо – вот его лейтмотив. Фермеры и рабочие не могут быть искусственно обращены в капиталистов, но они должны иметь равные легальные возможности, чтобы накапливать богатства и пользоваться плодами своей деятельности.
Самым ярким образцом искусственных привилегий джексоновцы считали хартию, выданную правительством США Второму национальному банку, существовавшему с 1816 г. И хотя в отличие от Первого национального банка он был детищем не Федералистской, а Республиканско-демократической партии, Второй банк США, как и первый, олицетворял для многих унию денежного мешка и государства. В глазах многих американцев этот банк был монополией, мешавшей развернуться бизнесу и провинциальным банкам: он препятствовал честной конкуренции, лишал соперников равенства шансов, использовал свои привилегии для обогащения северо-восточных финансистов и грабежа мелкой сошки.
Возможности своего финансового господства банк продемонстрировал с момента создания. В 1817 г. он потребовал от провинциальных банков возвращать долги не в бумажных деньгах, а звонкой монетой. Это привело к росту долгов мелких предпринимателей и фермеров. Экономический кризис прямо увязывался ими с происками денежных воротил из Второго банка США. На защиту последнего встал Верховный суд США во главе с Дж. Маршаллом.
К искусственным привилегиям приравнивались протекционистские тарифы, которые брали под особое покровительство национальную промышленность, но ущемляли остальные слои населения, вынужденные в условиях подавления иностранной конкуренции покупать отечественные товары по завышенным ценам.
Возможность создания искусственных привилегий, согласно идеологии Демократической партии, была заключена в альянсе государства с бизнесом. Поэтому государство поступило бы наилучшим образом, воздерживаясь от вмешательства в экономику и конкурентные отношения. Джексоновцы требовали, чтобы помощь государства строительству дорог, рытью каналов, другим «внутренним улучшениям» осуществлялась властями штатов, а не федеральным правительством, способным нанести больший вред равенству возможностей.
Разрушая искусственные привилегии «денежной аристократии», государство вместе с тем, согласно Демократической партии, должно было по мере возможности и легальными способами помогать простым американцам входить в класс собственников. Как и во времена Джефферсона, упор делался на облегчение им доступа к западным землям. Джексоновцы добивались уменьшения размеров продаваемых участков и цены за акр земли.
Социально-экономическая платформа вигов звучала как прямая противоположность идеологии Демократической партии. Банки, промышленность и торговля объявлялись в ней столпами американского процветания, а потому государству надлежало приложить все возможные усилия для их поощрения. Государственная экономическая политика должна была включать федеральную помощь «внутренним улучшениям», в первую очередь строительству дорог и рытью каналов; поддержку высоких таможенных пошлин для защиты отечественной промышленности; сохранение позиций Второго национального банка. Неравенство состояний объявлялось естественным результатом экономической конкуренции. Виги доказывали, что в США существовали неограниченные возможности для всех, а потому какая-либо экономическая поддержка нижних слоев была излишней. Земельные участки должны были распродаваться через аукционы по максимально высокой цене. Многие виги являлись противниками отмены имущественного ценза.
Наименее существенными были различия двух партий по негритянскому вопросу. Проявлением согласия внутри элиты стало одобренное в 1836 г. Конгрессом США «правило кляпа»: антирабовладельческие петиции и другие подобные документы, поступавшие в федеральный законодательный орган, регистрировались и без всякого оглашения и обсуждения клались под сукно. Запрет на обсуждение проблемы рабства просуществовал до 1844 г. Среди вигов было больше сторонников постепенной отмены рабства, но вместе с тем все они выступали за удаление черной расы в Африку или Латинскую Америку.
Самой радикальной экономической мерой Джексона явилась ликвидация Второго банка США. Схватка между президентом и сторонниками банка обрела остроту летом 1832 г., когда на голосование в Конгрессе США был поставлен вопрос о продлении его полномочий. Сторонники банка добились преимущества как в сенате (28 голосов против 20), так и в палате представителей (107 против 86). Реакция Э. Джексона на решение Конгресса была жесткой: «Банк намеревается убить меня, но я убью его».
После избрания в 1832 г. на второй президентский срок Джексон обнаружил твердое намерение досрочно прекратить деятельность Второго национального банка. Полномочия банка по закону истекали 1 января 1837 г. Президент и его единомышленники доказывали, что финансовая монополия лишала свободного доступа к кредитам и возможности вхождения в мир держателей акций и предпринимателей миллионы рабочих, фермеров, начинающих дельцов. Выход заключался как в ее ликвидации и рассредоточении правительственных вкладов между многими банками, так и в перемещении финансовой активности из федеральной столицы в штаты. Президент обнаружил и еще одно зло, заключенное в деятельности банка, – активное участие в политической деятельности, подкуп государственных чиновников и прессы.
В конце 1833 г. Джексон дал распоряжение министру финансов изъять правительственные вклады из банка, что ставило последний перед угрозой неминуемого краха. Указание президента породило острый политический кризис. Виги указали, что банк был создан Конгрессом США, а посему и ликвидирован мог быть только им. В нарушении федеральной Конституции обвинил президента председатель Верховного суда страны Дж. Маршалл. Джексона все чаще сравнивали с монархом, узурпировавшим исполнительную, законодательную и судебную власть. Оппозиция президенту возникла даже в самом его кабинете: о своем несогласии заявили трое из пяти членов кабинета. Министр финансов отказался подчиниться президенту и был отправлен в отставку. Джексон назначил министром финансов Р. Тейни, жесткого противника банка. Тот начал энергично переводить федеральные активы из Второго национального банка в банки штатов.
Последствия реформы заключались в резком возрастании финансовой и предпринимательской активности средних слоев. Число банков с 1829 по 1837 г. выросло с 329 до 788. Тысячи американцев воспользовались расширившимися возможностями займа для приобретения земель на Западе. Их продажа с 1832 по 1836 г. увеличилась более чем в восемь раз.
Финансово-экономическую политику Джексона закрепил Мартин Ван Бюрен. Четвертого июля 1840 г., в День независимости США, он подписал закон о независимом федеральном казначействе, означавший изъятие государственных средств из всех банков. В августе 1841 г. вигским законодателям удалось отменить этот закон, но в 1846 г. он был возвращен к жизни и просуществовал до 1913 г., когда был заменен законом о Федеральной резервной системе (ФРС).
Джексон демонстрировал отрицательное отношение к расширению участия федерального правительства во «внутренних улучшениях». Весной 1830 г. президент наложил вето на законопроект о федеральной финансовой поддержке строительства Мейсвильской дороги. Президент указал, что он не против «внутренних улучшений», но во всех случаях, когда они осуществляются в рамках отдельных штатов, забота об этом должна ложиться на плечи правительств этих штатов. Мейсвильская дорога не могла получить федеральной поддержки, поскольку прокладывалась на территории Кентукки. В целом Джексон отклонил четыре из шести законопроектов о «внутренних улучшениях». Президентское согласие было дано в тех случаях, когда «внутренние улучшения» носили очевидный общенациональный характер. Джексону удалось реализовать обещания Демократической партии в области тарифной политики. В среднем тарифы на импортные товары были понижены с 45 до 33%.
