В сентябре 1796 г. Дж. Вашингтон, объявивший об уходе с президентского поста, в своем «Прощальном послании» указывал, что Соединенным Штатам не следует вступать в «постоянные союзы» с иностранными государствами, а надо развивать дружеские, в первую очередь торговые отношения со всеми странами. Не только лидеры, но и простые граждане считали США «исключительной» страной мирового сообщества. Однако мессианская идея не могла получить практической реализации, поскольку США оставались слабым государством. Уверовав в исключительность своей страны, политические лидеры Соединенных Штатов делали упор на то, что Америка являет образец для подражания, подает всем другим пример идеального общественно-политического устройства. Призыв Вашингтона не вступать в «постоянные союзы» с иностранными государствами стал максимой внешней политики США на ряд десятилетий.
Но, не вступая в «постоянные союзы», американские политики расходились в выборе внешнеполитических предпочтений. А. Гамильтон в период пребывания на президентском посту Дж. Адамса даже требовал войны против Франции. Но Адамс пытался исправить отношения с Францией посредством переговоров. Осенью 1797 г. во Францию отправились три американских представителя. Министр иностранных дел Франции Шарль Морис Талейран потребовал от американцев взятку себе в 240 тыс. долл. и предоставление займа французскому правительству. В Соединенных Штатах эта новость, ставшая широко известной благодаря прессе, вызвала взрыв антифранцузских настроений. В 1798 г. США аннулировали дружеские договоры с Францией периода Войны за независимость. Был создан военно-морской департамент, приняты решения о строительстве двадцати пяти фрегатов, вооружении торговых кораблей и санкционирован захват французских судов в открытом море.
По мнению джефферсоновцев, эти меры наряду с драконовскими законами об иностранцах и мятеже создавали опасность для общественно-политических основ США. В 1798 г. в резолюциях, подготовленных Джефферсоном и одобренных легислатурой Кентукки, и в резолюциях, составленных Мэдисоном и поддержанных легислатурой Виргинии, федеральные законы, нарушавшие Билль о правах, объявлялись антиконституционными. Джефферсон и его единомышленники надеялись, заручившись поддержкой других штатов, вынудить центральную власть внять их голосу. Но штаты, в первую очередь северо-восточные, отклонили подобный подход. Лидеры республиканцев отказались от опасного противопоставления прав штатов воле центрального правительства и сосредоточились на подготовке к национальным выборам, в ходе которых намеревались обыграть федералистов на конституционной основе.
В 1800 г. джефферсоновская партия впервые одержала победу над федералистами. Т. Джефферсон, Дж. Мэдисон, Дж. Монро, сменяя друг друга на президентском посту, удерживали высшую власть в руках джефферсоновской партии на протяжении двадцати четырех лет. Партия определила свою победу как «революцию 1800 года», а сам Джефферсон утверждал уже после ухода в отставку, что его победа на президентских выборах означала «столь же осязаемую революцию в принципах управления, как и революция 1776 г. в государственных формах». Но тот же Джефферсон, вступая в президентскую должность, произнес примирительно: «Мы все – республиканцы, мы все – федералисты». Политическая практика республиканцев включила обновленческие начала, но ей была присуща и преемственность по отношению к федералистскому правлению.
Во время президентских выборов 1800 г. Т. Джефферсон и его оппонент-однопартиец А. Бэрр получили равное число голосов выборщиков – по 73. В соответствии с законом избрание президента перешло к палате представителей Конгресса США. После тридцати шести туров голосования президентом был избран Джефферсон, а Бэрр стал вице-президентом. Важную роль в избрании Джефферсона сыграл Гамильтон, убеждавший федералистов проголосовать за Джефферсона как за меньшее зло. В 1804 г. Бэрр вызвал Гамильтона на дуэль, в которой лидер федералистов был смертельно ранен. В 1806 г. Бэрр предпринял авантюрную попытку отделить от США часть западной территории. Он предстал перед судом, но был оправдан. После этого отбыл в Европу.
Республиканцы обладали превосходством в обеих палатах Конгресса США, но федералисты властвовали в Верховном суде, которым управлял его председатель Джон Маршалл, жесткий противник Джефферсона. Дж. Адамс в последний день своего пребывания на президентском посту осуществил важные назначения ряда федеральных судей. Джефферсон объявил назначения политическими, предпринял попытку их отмены. Маршалл противостоял Джефферсону, а в 1803 г. Верховный суд США даже закрепил за собой право устанавливать соответствие или несоответствие решений исполнительной и законодательной ветвей власти Высшему закону страны.
Республиканцы добились демократических нововведений в первую очередь в политической области. Благодаря их усилиям было восстановлено в полном объеме действие Билля о правах. Полнокровная свобода слова обернулась против самого Джефферсона. Издатель небольшой ричмондской газеты поведал, что «святоша» Джефферсон некогда имел отношения с юной рабыней Салли Хеммингс. История неизменно смаковалась федералистской прессой. Объясняться с общественностью выпало зятю Джефферсона: согласно версии, отцом незаконных детей Салли был племянник президента. Федералисты разносили также слухи о связи президента с Долли Мэдисон, женой его друга, государственного секретаря США, как и об иных «грехах» главного американского демократа-вдовца.
Президент США негодовал, но Билль о правах не ограничивал. Утратили значение все репрессивные федералистские законы конца 1790-х гг. Возобновился процесс демократизации американского конституционализма, прерванный в федералистский период. Имущественный ценз был отменен в 1807 г. в Нью-Джерси, затем, при преемниках Джефферсона, в Мэриленде, Коннектикуте, Массачусетсе, Нью-Йорке, других штатах. Политическая демократия особенно успешно укоренялась в новых штатах, образовывавшихся на присоединяемых к Союзу западных территориях. К концу 1820-х гг. имущественный ценз для избирателей – белых мужчин старше двадцати одного года – перестал существовать в подавляющем большинстве штатов.
Демократическими были аграрные законы джефферсоновцев. В 1804 г. одобренный джефферсоновскими республиканцами закон уменьшил минимальную цену за акр продаваемой государственной земли с 2 до 1,64 долл., а минимальный размер поступающего в продажу участка до 160 акров. Доступ для низов к государственному земельному фонду упрощался. Объем земельных продаж вырос более чем в три раза. В апреле 1820 г., уже во времена президентства Дж. Монро, был принят закон, снизивший минимальную цену за акр земли до 1,25 долл. и минимальную площадь приобретаемого участка с 160 до 80 акров.
Джефферсон добивался постепенного сокращения регулярной армии. Согласно Джефферсону, содержание регулярной армии в мирное время было несовместимо с демократией, и штаты должны полагаться исключительно на добровольные милицейские соединения. Военно-морская доктрина республиканцев предполагала развитие американского флота на основе легких судов, которые должны были нести береговую охрану США.
Джефферсоновцы не отменили, однако, ряда важных тенденций, заложенных Гамильтоном и федералистами. С 1805–1806 гг. Джефферсон стал доказывать, что средства государственной казны должны активно использоваться для развития судоходства, рытья каналов, дорожного строительства и даже поощрения мануфактур. Отказался он и от фритредерской идеи, признав, что государство обязано защищать национальную промышленность от иностранной конкуренции при помощи протекционистской политики.
Срок действия хартии гамильтоновского Первого национального банка, выданной на 20 лет, истек в 1811 г., когда президентом был уже Дж. Мэдисон. В сенате США при решении вопроса о банке сложилось равновесие: 17 законодателей были за продление хартии, 17 – за ликвидацию банка. Вице-президент республиканец Дж. Клинтон отдал голос противникам этого финансового учреждения, и оно подлежало ликвидации. Но острейшие финансовые затруднения федерального правительства во время англо-американской войны 1812–1815 гг. принудили республиканцев воссоздать банк. Мэдисон высказался в пользу Второго национального банка (Второго банка США), который был учрежден в 1816 г. В послании Конгрессу США в 1815 г. он решительно настаивал на необходимости развития мануфактур и указывал, что при рассмотрении вопроса о тарифах следует принимать во внимание потребности национальной промышленности. Федералисты заявили, что Мэдисон «обокрал» программу их партии.
