Евреи и старообрядцы традиционно были и остаются группами, точное число которых в России крайне сложно определить. Связано это было прежде всего с тем, что до 1917 года оба меньшинства притеснялись властью, а потому значительное количество и тех и других жило в стране полулегально. Евреи зачастую не регистрировались, чтобы избежать возможных преследований и налогов, а старообрядцы, жившие в удаленных регионах и скитах, не принимали участия во всеобщих переписях населения. В послевоенное время евреи считались отдельной национальностью, в то время как старообрядцы были отнесены к этническим русским, а их религиозная принадлежность к иной форме православия при проведении статистических опросов во внимание принималась крайне редко. К тому же во время проведения всех переписей в послевоенное и постсоветское время религиозные убеждения не учитывались.

После отмены знаменитой «пятой графы» любые попытки точно установить количество евреев и старообрядцев в России были, на наш взгляд, заранее обречены на неудачу, поскольку многие из них по ряду причин не сообщали во время проводившихся в стране переписей о своей принадлежности к одной из этих групп. Евреи зачастую не желали говорить о своей этнической принадлежности, опасаясь проявлений антисемитизма, а старообрядцы умалчивали о религиозных взглядах из традиционного нежелания иметь контакты (и конфликты) с властями. Несмотря на это, нам хотелось бы хотя бы приблизительно оценить общее количество проживающих сейчас в России евреев и старообрядцев.

В наши дни, по данным проекта «Арена: Атлас религий и национальностей России», старообрядцы различных согласий составляют 0,5% от общего населения страны, то есть около 725 тысяч человек. В 2018 году в России насчитывалось 379 старообрядческих общин. Однако в литературе и интернете можно встретить и совсем другие оценки – от одного до трех (и даже пяти) миллионов, в зависимости от того, кого считать активными участниками религиозной жизни, а кого старообрядцем по крещению или по происхождению. К примеру, С. Таранец со ссылкой на данные Московской и всея Руси митрополии РПСЦ писал в 2019 году, что в мире насчитывается около двух миллионов старообрядцев всех согласий. При этом около миллиона из них принадлежит к РПСЦ; в России же, по его сведениям, проживает 800 тысяч белокриницких старообрядцев.

Столь же неоднозначны и попытки установить точное число российских евреев. По данным проведенной в 2021 году Всероссийской переписи населения, их число составляло 82 644 человека. Кроме того, еще 266 человек указали, что они горские евреи, 18 – бухарские евреи, 14 – грузинские евреи и 99 – «израильтяне». Было также зафиксировано 500 караимов и 954 крымчака (отметим, что по ряду показателей возникают недоуменные вопросы: к примеру, реальное число крымчаков в стране не более двух сотен). Однако, по оценке президента Федерации еврейских общин России Александра Бороды (2020), на деле в России живет около миллиона евреев, из которых чуть более 200 тысяч являются активными членами местных общин. Откуда такая гигантская разница? Во-первых, многие из проживающих в России евреев имеют двойное (российско-израильское) гражданство и живут, что называется, «на два дома». Во-вторых, как мы уже говорили выше, некоторые не желают говорить о своем еврейском происхождении при соцопросах. Кроме того, деиудаизационные процессы послевоенного СССР зачастую настолько стирали еврейскую идентичность, что многие советские евреи попросту забывали или не желали вспоминать о своем этническом происхождении. Авторы книги лично знакомы со значительным количеством российских евреев, которые полностью отрицают или игнорируют свое происхождение – или вспоминают о нем только тогда, когда надо идти за материальной помощью в еврейские благотворительные организации «Хэсэд» или «Сохнут».

Какое количество евреев или лиц смешанного русско-еврейского происхождения являются сейчас прихожанами старообрядческих церквей? И на этот вопрос не будет точного ответа, поскольку большинство обращенных таким образом в старообрядчество, как правило, всячески старается полностью оборвать нити, связывающие их с еврейским прошлым. Информант АЕ (Москва) считает, что только в одной столице счет евреев, принявших старообрядчество, «идет на десятки». По его словам, их можно встретить в приходах храма Покрова Пресвятой Богородицы на Остоженке, храма Святителя Николы Чудотворца у Тверской заставы рядом со станцией метро «Белорусская» и храмов Рогожской слободы:

Отметим любопытную деталь: в некоторых городах бывшего СССР старообрядческие храмы расположены рядом с зданиями, имеющими отношение к еврейской общине и иудаизму. К примеру, в наши дни общинный центр и синагога горских евреев Санкт-Петербурга (улица Тверская, 8) расположены стеной к стене с поморским храмом Знамения Богородицы. В течение какого-то времени евреям и старообрядцам вообще приходилось молиться в разных помещениях одного и того же здания. Опрошенные нами члены старообрядческой общины по-разному относились к этому факту: кто-то говорил, что во время совместного пользования церковью проблем не было; кто-то – что многие старообрядцы не желали делить здание с иудеями.

В Одессе старообрядческая Покровская церковь, расположенная недалеко от Привоза, на Старорезничной улице, 26, вообще находится в здании бывшей синагоги 1911 года постройки. Здание передали старообрядцам в 1942 году оккупационные румынские власти, поскольку на тот момент в нем жило несколько старообрядческих семей. В Симферополе с 2015 года действует старообрядческий храм Введения в Церковь Пресвятой Богородицы по улице Сергеева-Ценского, 15, и тут тоже можно проследить отчетливый еврейский след: изначально в здании находилось подворье Бахчисарайского Успенского скита, отобранное у верующих в раннесоветское время и переданное в качестве молитвенного дома еврейской общине Симферополя после войны; позднее в здании размещалось Украинское общество слепых. Еврейские организации Симферополя предъявляли на это здание претензии в 2015 году, однако в итоге оно было передано старообрядческой общине РПСЦ.

В наше время еврейская и старообрядческая общины в России пересекаются достаточно редко, но порой это все же происходит – в Москве, Санкт-Петербурге, Еврейской автономной области, Новозыбкове и других местах. Полный список знаменитых евреев России составить, пожалуй, невозможно – столько среди них известных деятелей науки, культуры, бизнесменов, политиков… Известных старообрядцев (или людей старообрядческого происхождения) значительно меньше, но и среди них есть важные для современной России фигуры.

Так, например, мэр Москвы Сергей Собянин (р. 1958) родом из семьи старообрядцев часовенного согласия. По данным портала km.ru, Сергей Семенович «унаследовал от отца жизненные устои коренных сибиряков, чтит православные традиции». «Необычный факт биографии» мэра столицы «может оказаться крайне ценным ресурсом в условиях, когда столичная власть поставлена перед необходимостью продемонстрировать корректность, нейтралитет и равноудаленность от конфессиональных и проконфессиональных групп влияния», – считает эксперт Международного института гуманитарно-политических исследований Михаил Жеребятьев.

Александр Коржаков (р. 1950), бывший начальник охраны Бориса Ельцина, а впоследствии руководитель Службы безопасности президента Российской Федерации, – пожалуй, наиболее известный из современных воцерковленных старообрядцев. По его инициативе и при его поддержке в подмосковной деревне Молоково была построена старообрядческая Покровская церковь. Поддерживая старообрядческую общину, Коржаков также находился в экономических и политических контактах и конфликтах с рядом крупных российских предпринимателей еврейского происхождения: Березовским (слухи о том, что в 1990‐х Борис Абрамович тайно крестился в старообрядчество, до сих пор не подтверждены и не опровергнуты), Абрамовичем, Гусинским и другими.