Только расположившись на заднем сиденье, я осознал, насколько устал. В первую очередь ментально. Сегодня мозг работал на оборотах, которых ни разу до того не достигал. И сейчас ему отчаянно требовался отдых для восстановления.

До квартиры я добрался практически на режиме автопилота. Зашёл внутрь, разделся, принял душ. А когда поставил на телефоне будильник и забрался под тонкое одеяло, то моментально отключился.

Снов не было. Как и обычно, я пробудился с ощущением, что буквально секунду назад закрыл глаза.

Выключив будильник, несколько секунд полежал, оценивая собственное состояние. Не сказать, что сейчас я чувствовал себя полностью отдохнувшим. Тем не менее, восстановился достаточно, чтобы быть готовым к новым свершениям и решению проблем.

Последние же не заставили себя ждать. На ночь я перевёл телефон в беззвучный режим, чтобы не проснуться от звука сообщений. Учитывая натуру Чжи Чен, с неё станется отправить мне несколько посланий в неурочное время. Будильник же работал при любых настройках звука — от приложения можно было избавиться только полностью выключив телефон.

Что до директора агентства талантов, в ленте уведомлений и правда обнаружилось несколько ночных посланий. Но куда больше меня заинтересовало иное — четырнадцать пропущенных вызовов от Мён Квака. Начальник отдела креативной разработки Чен Маркетинг отчаянно пытался дозвониться до меня, приступив к этому делу ещё ранним утром.

Я плавно перешёл в режим концентрации, выстраивая версии того, что ему могло понадобиться. А экран телефона, который был в моих руках, засветился именем звонящего контакта. Мён Квак решил предпринять ещё одну попытку.

Аджосси — уважительное обращение к мужчине, который старше говорящего (как правило, заметно старше).

Нажав на кнопку принятия звонка, я поднёс телефон к уху, и динамик взорвался звуком голоса Мён Квака.

— Ты что себе позволяешь? Совсем стыд потерял? Руководство игнорируешь? Когда я звоню, должен отвечать немедленно!

Я подошёл к окну, с видом на замусоренный внутренний двор, куда выходили задние стены соседних домов, и озвучил честную причину пропущенных вызовов.

— Телефон стоял на беззвучном режиме, а я спал.

Тот, по-моему, хрюкнул от возмущения и на секунду затих. После чего взорвался новой порцией воплей.

— Спал⁈ Я уже полчаса, как на рабочем месте, а какой-то младший специалист спит, как король Чосона? Ты там что, дракона за хвост поймал? Работу решил потерять?

Лениво вздохнув, я снова приблизил к уху телефон, который отодвигал немного дальше, чтобы крики не резали слух.

— Всё в полном соответствии с рабочим графиком, сонбэ. По предварительному согласованию с руководством.

Собеседник протяжно выдохнул.

— Я твоё руководство, Джин Хо! А не кто-то ещё. И скажи мне, что ты вчера делал на вечеринке вместе с Чжи Чен? Говорят, вы там половину вечера только и знали, что тискались. Решил соблазнить племянницу председателя? Хочешь оказаться на пустыре закопанным?

Неожиданный поворот. Вероятность, что слухи пойдут и в эту сторону, безусловно, была. Но не слишком высокая — основанием для подобных рассуждений могла послужить лишь моя фраза, озвученная на ухо Чжи Чен.

Хотя, мог быть и другой вариант — Мён Квак специально придумывает небылицы, рассчитывая, что я начну оправдываться и выложу всё возможное о посещении вечеринки. Раз он позвонил, значит слухи о некоем эксклюзивном контракте с моделью, заключённом до публичного запуска агентства, дошли и до его ушей. Либо, что более вероятно, ему спустил поручение Ён Чен.

— Это клевета, сонбэ. Любой, кто смеет утверждать нечто подобное, пытается опорочить честь Чжи Чен и бросить тень на всю её семью. Именно им и стоит опасаться пустырей. Или холодных вод реки Хан.

Пару мгновений тот помолчал, сбитый с толку ответом. Совсем не такой реакции он ожидал от сотрудника, который всё время был даже не на скамейке запасных, а далеко за пределами стадиона.

Наконец, Квак определился с линией поведения и в трубке снова послышался его голос.

— Что за история с моделью у которой уже есть контракт? В чьей рекламе она снимается? Что ты об этом знаешь? Это всё дурно пахнет, парень! Выкладывай!

Я тихо хмыкнул. Понятно, что сопротивления с моей стороны начальник отдела изначально не ожидал. Но к этому моменту уже должен был понять, что беседа пошла немного не по плану. И задавать вопрос вот так в лоб — не слишком хорошая затея.

— Это внутренняя информация Чен Энтертеймент, сонбэ. Даже если я в курсе, то не могу её разглашать.

Секунду в трубке была тишина. Которую прервал мощный рёв взбешённого Мён Квака.

— ЧТО?!! Ты смеешь отказывать МНЕ? Уволю! Выкину на улицу! Будешь в ногах валяться и умолять обратно тебя взять, а я откажу! Совсем с ума сошёл! Забыл, как на собеседовании говорил, что пойдёшь на всё ради работы? Готов её вот так потерять?

Переждав громкую бурю негодования, я принялся спокойно говорить.

— Я всего лишь следую Кодексу Чен Групп. Согласно которому сейчас нахожусь в полном распоряжении Чен Энтертеймент ровно до момента окончания рекламной кампании. Прошу извинить, сонбэ. Мне нужно собираться. Дела не ждут.

Не став слушать ответные крики, я сбросил звонок. Версию событий, при которой информация о некоей секретной модели дойдёт до Чен Групп, я, естественно, рассматривал. Глобальной проблемой это стать не должно. Разве что с финансовой отдачей теперь стоит немного поторопиться. Деньги, выделенные в качестве стартового бюджета, были разделены по статьям расходов заранее и подлежали жёсткому контролю со стороны Чен Финанс. Тогда как прибыль агентство могло расходовать самостоятельно.

Увольнения я не опасался — сейчас меня можно было убрать с должности только с согласия Чжи. Отозвать обратно в отдел или сместить с позиции руководителя рабочей группы без её одобрения тоже не получится. А сроки рекламной кампании жёстко обозначены нигде не были. Мён Квак не озаботился этой, в целом, стандартной процедурой. Видимо, считал, что она не имеет смысла, так как я всё равно полностью провалю задачу.

Пока я одевался, начальник отдела креативной разработки успел позвонить ещё двадцать два раза. После чего прислал мне эмодзи с выброшенным на берег дельфином и наконец успокоился.

Я же открыл ночные сообщения от Чжи Чен и заскользил взглядом по строчкам.

«23:15. Тот знакомый всем растрепал — теперь меня спрашивают, кто ты такой и что у нас! Нельзя было осторожнее себя вести⁈»

«23:22. Почему не отвечаешь? Жить надоело?»

«23:59. Ун Хонг написала, что у неё какие-то проблемы. Просила завтра вечером встретиться, обсудить.»

«00:18. Ты совсем крабов на мелководье не видишь?»

«00:44. Фотография удалена отправителем»

«00:54. Ащщщ… Окном чата ошиблась. Хотя ты всё равно даже не взглянул. Гадай теперь, что упустил!»

Усмехнувшись, я пожелал ей доброго утра и сообщил, что совсем скоро отправлюсь в путь. После чего переключился на приложение такси и вызвал машину.

Чжи Чен вполуха выслушивала благодарности директора фонда, который всё никак не мог остановиться. Оно и понятно — судя по крохотному офису, объём финансов тут крутился совсем мизерный. А на благотворительный вечер такого масштаба они и вовсе рассчитывать не могли. Так что теперь сидящий напротив жизнерадостный толстячок с радостью рассказывал, на что именно они потратят собранные деньги и как это поможет мировому океану. Прерываясь буквально через каждые два предложения, чтобы вывалить на неё очередную порцию признательности.

Девушка кивала и делала вид, что ей интересно. Но на деле мучилась от похмелья и нервничала. Вчерашняя идея открыть бутылку вина больше не казалось хорошей мыслью. А уж про переписку с динозавром от рекламы и говорить нечего. Надо же было настолько опозориться!