Мне не хотелось их прерывать. Я проскользнула на кухню, надеясь найти какой-нибудь алкогольный напиток, который могла бы вытерпеть. Я ненавидела вкус большинства из них. Но мне хотелось напиться или хотя бы опьянеть, чтобы забыть разговор с Невио. Часть меня хотела вернуться наверх, чтобы встретиться с ним лицом к лицу и впервые в жизни высказать ему все, что думаю, но это потребовало бы такого уровня опьянения, который я точно не смогла бы приобрести сегодня. Иногда я ненавидела, что вела себя как прилежная девочка. Я застыла в дверях кухни. Алессио целовался с девушкой. Он тут же отстранился от нее, как всегда настороженный, и встретился со мной взглядом. Я покраснела и, заикаясь, извинилась, а затем выбежала из комнаты, как будто застала их голыми, занимающимися чем-то развратным. Если я не могла даже смотреть, как кто-то целуется, как я могла вообще сделать шаг навстречу Невио? Хотя после сегодняшнего вечера об этом можно было только мечтать.

Возможно, именно из-за моей реакции на публичные проявления чувств Невио видел во мне не женщину, а маленькую девочку. Если я не могла смириться с таким безобидным зрелищем, как поцелуй, как бы я участвовала в грязных делах, которые, несомненно, замышлял Невио? Я не была уверена, что готова к его уровню, но я хотела этого.

В конце концов я остановила свой выбор на водке, хотя апельсиновый сок почти не скрывал вкус алкоголя. После нескольких глотков я поймала взгляд Карлотты. Она встала с подлокотника и быстро подошла ко мне. Пристальный взгляд Массимо следил за ней всю дорогу, словно приклеенный к ее спине. Мне хотелось, чтобы Невио смотрел на меня с таким же интересом, хотя Массимо всегда немного пугал меня.

Карлотта поджала губы, рассматривая мой напиток.

— Когда ты в последний раз пробовала водку, тебя вырвало в кусты.

Я поморщилась, вспомнив, как Невио забавлялся этим инцидентом. Это был один из моих многочисленных неловких моментов рядом с ним. Я была в растерянности.

— Откуда ты знаешь, что это не просто апельсиновый сок?

Карлотта многозначительно посмотрела на меня.

— Потому что выражение твоего лица говорит мне, что тебе нужно что-нибудь покрепче.

Я рассмеялась. Она знала меня слишком хорошо. Я слегка пожала плечами.

— Вы с Массимо выглядели очень уютно.

— Мы просто разговаривали, — темные брови Карлотты сошлись на переносице, и ее взгляд вернулся туда, где Массимо сидел на диване, теперь разговаривая с парнем, которого я не знала. Но он смотрел прямо на нее, как будто чувствовал ее взгляд. Она улыбнулась и слегка помахала рукой. Он кивнул.

Я усмехнулась.

— Он хочет большего, чем просто поговорить.

Карлотта медленно покачала головой и повернулась ко мне.

— А как насчет тебя и Невио? Я думала, ты хочешь поговорить с ним.

Я сделала еще глоток из своего бокала и чуть не подавилась.

— Может, это и к лучшему, что у тебя с Невио ничего не получается. Он — монстр под твоей кроватью, — сказала Карлотта, как будто я не знала.

— Он и близко не собирается подходить к моей кровати, так что тебе не о чем беспокоиться. Ты ближе к тому, чтобы завести монстра у себя под кроватью, чем я.

Взгляд Карлотты вернулся к Массимо, и ее щеки порозовели.

Я вздохнула.

— Возвращайся к своему монстру.

— Он не…

Я не была уверена, что она хотела отрицать. Что он монстр? Или что он принадлежит ей? Ни то, ни другое не было бы убедительным, так что хорошо, что она остановила себя.

— Я должна остаться с тобой. Или, еще лучше, мы должны пойти домой и посмотреть фильм вместо того, чтобы оставаться здесь. Уверена, Массимо отвезет нас домой, если я попрошу его.

Я вспомнила, как Невио приказывал то же самое, и мое тело ощетинилось от этой мысли.

— Нет, — твердо сказала я. — Иди к Массимо, а я поговорю с Алессио. Я видела его на кухне.

Карлотта схватила мою руку.

— Ты идешь со мной. Массимо хорошо к тебе относится. Он будет рад поговорить с нами обеими.

— Я не хочу быть третьим лишним, — пробормотала я. У меня было слишком много практики в этой роли. Большую часть нашей жизни мы с Карлоттой были кем-то вроде лишними, когда околачивались возле особняка Фальконе. Невио, Массимо и Алессио всегда связывала неразрывная связь, и даже Грета каким-то образом была ее частью.

— Ты и не будешь, — твердо сказала она.

— Аврора, — нейтрально поприветствовал меня Массимо, когда я остановилась у дивана.

Я одарила его извиняющейся улыбкой, но его брови сошлись на переносице, как будто он не понимал почему, поэтому вместо этого я сделала глоток из своего бокала. Я позволила своему взгляду обежать огромную гостиную. Я даже не была уверена, кому она принадлежала. Многие лица были знакомы, например, сыновья и дочери членов Каморры или люди, которых я знала по школе. Большинство были постарше, студенческого возраста, как Алессио, Невио и Массимо.

Мне все еще было странно думать о том, что этой осенью я поступлю в колледж. Если штат Невада примет меня на программу медсестер, что было весьма вероятно, учитывая, кем был мой отец. Какая-то часть меня не была уверена, что это правильный шаг. Я заняла бы место человека, которому нужна была степень, чтобы работать. Я могла бы работать медсестрой или врачом, если бы позволила врачам и медсестрам Каморры научить меня тому, что знали они. В любом случае мне никогда не разрешили бы работать в больнице, где нет мафиози.

— Почему ты не учишься в колледже? Ты же гений, — спросила я Массимо, когда поняла, что слишком долго стояла как столб.

Массимо склонил голову и пожал плечами.

— Не вижу, чтобы это что-то изменило. То, чему я хочу научиться, можно найти в Интернете.

Я полагала, что он прав. Ученая степень для него тоже не имела бы смысла.

— Почему именно школа медсестер? — спросил Массимо.

Я подпрыгнула.

— Мне нравится заботиться о людях. Я хочу помочь им исцеляться.

— Ты могла бы стать врачом.

Я думала об этом, но мне хотелось быть еще ближе к пациентам. На данный момент программа сестринского дела казалась идеальным способом реализовать мои интересы.

Карлотта мягко улыбнулась.

— Я до сих пор помню добрых медсестер, которые заботились обо мне, когда лежала в больнице во время долгого восстановления после операции на сердце. Они сделали трудные времена терпимыми. Я действительно не помню имен врачей.

— Каморре всегда нужны люди, которые умеют лечить раны, так что это полезная степень, — сказал Массимо.

Я кивнула. Позже я бы предпочла работать в отделении интенсивной терапии для недоношенных детей, но понимала, что это может оказаться не по силам.

Карлотта сказала что-то еще, но мое внимание было приковано к Невио, который вышел из кухни с бутылкой текилы. Алессио стоял прямо за ним, раздраженно качая головой.

Массимо поднялся на ноги, сузив глаза, когда Невио остановился в центре комнаты. Группа парней студенческого возраста, все до одного пьяные, образовали полукруг вокруг Невио.

Невио указал бутылкой на одного из парней, самого высокого и, судя по динамике группы, их лидера. Это был тот самый парень, который разговаривал со мной в холле.

— Этот джентльмен любит делать ставки! — крикнул Невио.

Массимо вздохнул.

— Он думает, что я пиздабол и не осмелюсь вскрывать себе вены, — ухмылка Невио стала шире, обнажив все зубы. — Если я выиграю, он выпустит фейерверк из своей задницы.

Я замерла.

— Он не сделает этого, верно?

Взгляд Массимо не давал мне надежды. Невио вытащил длинный нож из кобуры на голени.

Глаза парня расширились. Действительно ли это совпадение, что Невио и парень, который пытался флиртовать со мной, сцепились вместе?

Невио повернулся к девушке справа от себя.

— Подержи мою бутылку, — она взяла ее, хихикая.

Во рту появился кислый привкус.

В толпе воцарилась тишина, когда Невио провел лезвием по запястью.

— Черт, да ты больной! Что ты за псих? — парень кричал, похоже, на грани паники.