— У меня есть разные варианты веселья, Рори. Ни один из них не осуществим на этой свадьбе. Мой отец ясно дал это понять.

— Неужели ты не можешь просто повеселиться, как все остальные? — спросила я, съежившись от того, насколько я звучала как паинька. Ответное поднятие бровей Невио подтвердило это. Он жестом пригласил меня следовать за ним через белую дверь с надписью «бассейн».

Он держал ее открытой для меня, не сводя с меня глаз, пока я проходила мимо него в своем платье, и даже оказавшись в огромном крытом бассейне отеля, я все еще чувствовала его взгляд на своей спине. Такого выражения в его глазах я раньше не видела, и я не могла понять, что оно означало.

— Тогда давай повеселимся, как нормальные люди, Рори. Может быть, ты сможешь чему-то меня научить. Не могу дождаться этого, — сказал он низким голосом, обходя меня, и его руки взмахнули, как у ведущего циркового шоу, передающего арену следующему номеру.

Я подняла на него глаза, чувствуя себя не в своей тарелке. Невио был старше меня всего на три года, но я так часто чувствовала себя рядом с ним маленькой глупой девочкой. Нас разделял мир опыта и тьмы.

— Мы… — я огляделась, и мой взгляд остановился на безмятежной водной глади. — Мы могли бы поплавать.

На лице Невио промелькнуло изумление.

— Ты прячешь купальник под платьем? — он еще больше понизил голос, и в его тоне появились нотки снисхождения. — Потому что я сомневаюсь, что ты имеешь в виду купание нагишом.

Купаться голышом с Невио? От одной только мысли я покраснела и вспотела. Я часто фантазировала об этом, но сейчас, когда представился шанс, меня охватила нервозность.

Невио усмехнулся.

— Я шучу, Рори. Не нервничай из-за мелочей.

Смущение и гнев смешались во мне.

— Кто-нибудь может войти. Мы могли бы поплавать в нижнем белье, — я пожала плечами, как будто это не имело большого значения. Это ведь почти то же самое, что быть в купальнике, верно?

Невио приподнял бровь и отступил назад, начав расстегивать рубашку, обнажая тело, которое фигурировало в моих самых мрачных фантазиях. Мышцы и шрамы показывали его силу. У Невио была не просто внешность, он не был позёром или как фитнес-модели в социальных сетях. Каждый мускул служил определенной цели. Производить впечатление на других было лишь вишенкой на торте. Я знала об этом благодаря тренировкам по борьбе, за которыми наблюдала. Однако до сих пор мне не разрешали увидеть настоящий бой в клетке.

Я сбросила туфли на высоких каблуках. Затем потянулась к молнии сбоку на платье. Когда я потянула его вниз и спустила бретельки с плеч, мой живот скрутило. Потянув за платье, я увидела бюстгальтер без бретелек, почти того же цвета, что и мое платье, и украшенный кружевом. Я была рада, что убедила маму пойти со мной за нижним бельем на свадьбу, потому что мой ящик с нижним бельем был заполнен девственно-белыми хлопковыми трусиками. Мне бы не хотелось подтверждать подозрения Невио. Я хотела удивить его, показать, что я больше, чем сорванец Рори. Я была девушкой, которая знала, чего она хочет, даже если ей было трудно показать это без смущения.

Невио наблюдал за мной, расстегивая ремень. Я надеялась, что он не видит, как дрожат мои пальцы, когда я стягивала платье, обнажая кружевные трусики в цветочек бирюзового цвета. Кружево не было совсем уж прозрачным, но я вдруг забеспокоилась о том, как много Невио сможет увидеть. Не просвечивают ли мои лобковые волосы? Я подстригла их, и они были темно-русыми, так что, может, и не просвечивали.

Я выпрямилась, хотя мое тело затопило жаром и желанием сбежать. Невио уже был только в обтягивающих черных трусах. Я указала на бассейн, надеясь, что моя кожа не такая красная и горячая, как на ощупь.

— Готов прыгнуть? — мой голос звучал странно для моих собственных ушей, немного грубо и шероховато.

Невио подошел ко мне, и я не была уверена, что делать со своими руками. Я небрежно скрестила их на животе, совершенно ошеломленная ситуацией. Почему я так себя вела? Я была в бассейне с Невио бесчисленное количество раз до этого. Мой купальник на самом деле не прикрывал намного больше. Но тогда все было по-другому. Мы никогда не были наедине, а нижнее белье просто обеспечивало другой уровень интимности.

Невио нырнул в бассейн головой вперед в идеальной форме, едва взбаламутив спокойную поверхность. Я подошла ближе к краю, вздрогнув, когда пальцы ног коснулись воды. Вода оказалась холоднее, чем ожидалось, и моя кожа сразу покрылась мурашками. Я окинула взглядом элегантный пейзаж у бассейна с белокаменными колоннами и видом на Нью-Йорк.

Голова Невио показалась из воды, и он откинул ее назад, разбрасывая капли воды. Несколько влажных черных прядей упали ему на лицо. Его темные глаза впились в меня, и я пожалела, что не знаю, что творится у него в голове.

— Твое тело привыкнет к холоду.

Я присела на бортик и опустила ноги по колено в воду. Я любила теплую воду. Никакого холодного душа или ванн со льдом для меня.

Невио подплыл ко мне, и я напряглась, опасаясь, что он затянет меня в воду. Вместо этого он ухватился за край и подтянулся, совершенно застав меня врасплох.

— Я действительно подумывал о том, чтобы прикончить какого-нибудь мудака из Фамильи, когда ты нашла меня. Как всегда, Рори, ты заставляешь гордиться своим именем, несущий свет во тьме, — его бицепсы напряглись, когда он приподнялся выше, пока его лицо не оказалось на одном уровне с моим. Мое сердце остановилось, но мгновение спустя забилось сильнее. Ручейки воды стекали по его лбу и щекам, по изгибу ухмыляющегося рта. Поцелует ли он меня?

Но его губы коснулись моего носа, и он поцеловал меня в лоб. Он выдохнул, прежде чем с плеском плюхнуться обратно в воду. На мое лицо упали холодные капли. Они не помогли унять жар на моих щеках.

Поцелуй в лоб.

Мне хотелось кричать от полного отчаяния. Несущий свет во тьме? Я знала, что папа тоже считал меня по своей сути хорошей, светом в их темном мире, именно поэтому они с мамой выбрали такое имя для меня, но мне не нравилось, что меня так воспринимают. Это взваливало на мои плечи непосильную ношу — оправдывать их ожидания.

— Я не знал, что у нас будет вечеринка в бассейне, — сказал Алессио.

Моя голова повернулась туда, где он стоял в дверном проеме. Его глаза встретились с моими, и он поднял бровь. Я оттолкнулась от края и опустилась в воду. Мне нужно было остыть. Если бы это не испортило мне прическу, я бы тоже окунула голову, но это было бы трудно объяснить моим родителям.

— Что с тобой случилось? — спросил Невио, подплывая к тому месту, где Алессио остановился у края бассейна.

Я как-то не заметила, но Невио был прав. Алессио выглядел раздраженным. Его темно-русые волосы были растрепаны во все стороны. Его рубашка была застегнута неправильно, нескольких пуговиц не хватало. И ширинка у него была расстегнута. Когда мы танцевали, он так не выглядел.

Я начала было говорить, но Невио оказался быстрее.

— Не выпускай на нас кракена, ладно?

Алессио оглядел свое тело, но, казалось, ничуть не смутился своим затруднительным положением. Он бросил на Невио многозначительный взгляд.

— Пока ты держишь своего кракена в узде, у нас все будет в порядке, — он расстегнул пуговицу, затем сбросил брюки и рубашку, прежде чем тоже прыгнуть в бассейн, не потрудившись соблюдать осторожность.

Вода летела во все стороны и едва не задевала мои волосы. Сегодня вечером у меня определенно будут неприятности с родителями. Я чувствовала это. Хотя, возможно, я могла бы сказать, что это был мой способ сохранить свадьбу мирной. Никто не мог поспорить, что свадьба без Невио и Алессио, скорее всего, обойдется без обострения.

Парни обменялись взглядами, которые ясно давали понять, что бы ни случилось с Алессио, обсуждать это при мне они не будут.

Я поплыла к ближайшей лестнице.

— Куда ты идешь? — спросил Невио.

— Наверное, мне стоит вернуться на вечеринку. Мама и папа будут гадать, где я. Я не хочу влипать в неприятности.