Мои губы презрительно скривились, когда я услышал это ненавистное имя. Он, безусловно, тоже виноват в этом дерьмовом шоу, и в конце концов он за него заплатит, но это не значит, что я не виноват.

— Я просто вышла сказать тебе, что я всегда рядом, если тебе нужно с кем-нибудь поговорить. Алессио и Массимо не всегда могут годиться для таких тем. Я умею хранить секреты, ты же знаешь, — ее голос был нежным и манящим, и она нерешительно положила ладонь на мою руку. Я почувствовал, как она слегка дрожит. Я нахмурился, глядя на нее, на эту близость, на то, что я на самом деле не возражал против этого. На мгновение я позволяю остаться руке, теплой и мягкой, на моей, остывшей за ночь.

Затем я отдернул ее, создавая барьер между нами.

— Я в порядке. В этом нет ничего такого, чего не смогло бы вылечить хорошее убийство.

— У каждого бывают моменты слабости.

Я усмехнулся.

— Аврора, перестань пытаться нормализовать меня. Я не такой, как большинство людей. Я никогда не буду жертвой ни при каком раскладе. Я тот, кто превращает других людей в жертв. Если ты хочешь кого-то спасти, сделай себе одолжение и не притворяйся, что меня неправильно поняли и я не чертовски плох.

Аврора кивнула и встала, засунув руки в карманы халата.

— Мое предложение остается в силе, — тихо сказала она, прежде чем повернуться и пойти обратно в особняк Скудери.

При мне она не часто показывала себя с такой стороны, но она могла быть упрямой. Мне это нравилось.

Аврора

Почти 18 лет

Примерно через год

Я впервые за два года вернулась в Нью-Йорк. В последний раз я была здесь, когда мы все присутствовали на свадьбе моего двоюродного брата Амо Витиелло с женщиной, которую впоследствии убил Невио за то, что она причинила боль его близняшке Грете. Это была не самая приятная свадьба. Мне до сих пор снятся кошмары о том, как Фамилья заманила нас в ловушку и напала.

Я часто просыпалась от звуков выстрелов. Это было мое первое личное столкновение с насилием, впервые я по-настоящему испугалась за свою жизнь. Это также был день, когда моя влюбленность в Невио переросла в нечто большее, что трудно выразить словами.

Невио спас нас в тот день, по-своему. Безжалостный и жестокий, таким его воспринимало большинство людей, но помимо жажды насилия в тот день я увидела в его глазах кое-что еще: любовь и заботу. Не по отношению ко мне, а к его близняшке Грете, но, видя все это, я страстно желала однажды увидеть те же эмоции в его глазах для меня. Глупо, я знаю.

Теперь Грета и Амо поженились. Между Каморрой и Фамильей снова воцарился мир. Война длилась недолго, но ее последствия все еще проявлялись в глубоком недоверии и враждебности, которые обе стороны испытывали друг к другу.

Грета была прекрасной невестой, и ее счастье от брака с Амо было очевидным. Но что действительно вызвало слезы на моих глазах, так это выражение глаз Амо, когда он смотрел на нее. В них светилось чистое, безудержное обожание. Было совершенно очевидно, что он влюблен в нее. Никто не мог усомниться в его чувствах, взглянув на него. Мне было интересно, смотрел ли кто-нибудь когда-нибудь так на меня.

Мой взгляд скользнул к Невио в первом ряду рядом с его родителями и младшим братом. Он выглядел так, словно это был один из худших дней в его жизни. Расставаться со своим близнецом было тяжело. Невио казался настолько полным тьмы и жажды разрушения, что многие думали, что он ни о ком не заботится, но ему было трудно отпускать людей, которые были ему небезразличны. Грета была на первом месте этого списка.

* * *

За свою жизнь я побывала на нескольких свадьбах. Как дочь главного Головореза, это входило в мои общественные обязанности. Но это была вторая самая напряженная свадьба в моей жизни. Первая закончилась войной, а эта положит конец войне навсегда. Но подозрительность и настороженность витали в воздухе. Я очень давно не видела своих родственников, и у меня до сих пор не было возможности поговорить с ними. На их лицах отражалась натянутая радость, но под ней я видела то же напряжение, что и испытывала сама. Свадьба всего через несколько месяцев после заключения мирного договора не могла быть такой свободной и радостной, как того требовало подобное торжество.

Особенно мне хотелось поговорить с Изабеллой. Мы с ней всегда хорошо ладили, и я действительно надеялась, что так будет и сейчас. К счастью, она сидела за моим столом. Родителям жениха и невесты пришлось сидеть за одним столом, что привело к нескольким очень напряженным взглядам между Лукой и Римо, и я была рада, что не сидела с ними. Не снимало напряжения между этими двумя и то, что Невио выглядел готовым к неприятностям. Ему не нравилось, что Грета вышла замуж за Амо, но до сих пор он вел себя прилично.

За нашим столом сидели мои тети Джианна и Лилиана со своими семьями, и, следуя этикету, Нино и его семья тоже должны были сидеть здесь, но Маттео пригрозил зарезать Массимо и Алессио «гребаным» ножом для масла, как ходили слухи, и поэтому были приняты другие меры. Я должна была признать, что испытала облегчение за Изабеллу. Я могла только представить, каково ей было бы провести целый вечер за столом с теми самыми людьми, которые похитили ее и угрожали ее жизни.

Теперь Нино и его семья сидели за одним столом с Адамо и Савио и их семьями. Я была почти уверена, что у Киары был серьезный разговор и с Массимо, и с Алессио перед свадьбой, потому что до сих пор они оба делали все возможное, чтобы избегать любого контакта, даже взгляда, с Изабеллой и Джианной, хотя последняя выглядела готовой начать новую войну.

Я наклонилась к Изабелле, которая сидела рядом со мной. Ее темно-красные кудри обрамляли лицо, и я заметила, что она использовала завесу из волос, чтобы отгородиться от стола справа от нас, где сидели Алессио и Массимо. У нас еще не было возможности поговорить, за исключением нескольких кратких любезностей из-за расписания свадьбы.

Когда Невио похитил Джианну и Изу, чтобы спасти нас, я почувствовала облегчение, восхитилась его смелым поступком. Я старалась не думать о том, что это сделало с Изой. Для меня Алессио, Массимо и Невио не представляли опасности, и я их не боялась, но Иза знала их не очень хорошо, и, если честно, зная их репутацию, я не была уверена, что они не причинили бы ей вреда, чтобы донести до нее свое послание.

Мама начала болтать с Лилианой и Джианной о таких обыденных вещах, как йога, пытаясь избежать любых щекотливых тем, а список был очень длинным…

Тем не менее атмосфера была тяжелой. Маттео на самом деле не был заинтересован в разговоре с отцом и был занят тем, что поочередно бросал свирепые взгляды то на Массимо, то на Алессио, то на Невио, который, очевидно, не понял наставления Киары не высовываться. К счастью, Максимус и папа, казалось, неплохо ладили и болтали о различных татуировках Максимуса по всему телу. Особенно оживил разговор интерес Давиде ко множеству татуировок. Давиде, конечно же, пришлось похвастаться своей недавно приобретенной татуировкой Каморры. Несмотря на мамины протесты, папа настоял на том, чтобы ему нанесли ее в четырнадцатый день рождения, и с тех пор Давиде бегал повсюду, как король мира.

— Ты собираешься в колледж? — спросила я Изабеллу, когда наконец начались разговоры за ужином. Ей скоро исполнится девятнадцать, так что она, должно быть, закончила школу в прошлом году.

Она повернулась ко мне.

— Нет, мне все еще нужно закончить школу. Я взяла перерыв после определенных событий.

Я покраснела. Вот тебе и ляпнуть не подумав. Мама бросила на меня обеспокоенный взгляд, а Джианна выглядела не слишком довольной нашим разговором. Никто не сказал мне, что колледж входит в список запрещенных тем.

— Э-э-э… извини. Я…

— Но я собираюсь поступить в Колумбийский университет этой осенью. Я запишусь на курсы творческого письма. Думаю, это поможет моей писательской карьере, — твердо сказала она, полностью игнорируя мои извинения и обеспокоенные взгляды наших матерей. Она поправила очки на носу и слегка пожала плечами.