– Вы хотите выдать меня замуж? – в лоб спросила она.

– А ты не хочешь? – вмешалась мама.

– Я не знаю.

– Тала, – ее мать села на кровать и мягко взяла дочь за руку. – Омегам очень редко удается найти свою истинную пару, своего альфу. Это большая удача…

– Но ты же счастлива с папой, разве нет?

– Э-э-э… счастлива, конечно. И ты будешь счастлива. Со своим альфой.

– Но папа же не альфа! – настаивала Тала, выдернув свою руку из маминых ладоней.

– Твой папа – хороший человек, и мне с ним очень повезло! Но нет никакой гарантии, что ты встретишь такого же бету. А Ваар… тот альфа… это твоя пара, вы созданы друг для друга!

– Ваар… – повторила Тала, и внутри нее что-то затрепетало, заворочалась, словно проснулось, или только начинало просыпаться от долгого сна.

Она не знала, как относится к тому, что теперь тот мужчина с темными глазами – ее судьба. Ей хотелось смотреть на него – это было приятно, но в то же время пугало, потому что оторвать от него взгляд по своей воле она не могла. Словно кто-то держал ее голову в тисках и не давал зажмуриться. В своей жизни она видела только одного альфу – их Верховного. Он был стар, но немощным не выглядел. Напротив, от него исходила сила, подавляющая всех вокруг, что даже находиться с ним рядом было трудно. Наверное все альфы такие. Подчиняться им – в природе у остальных людей. И особенно у омег! Но хочет ли она подчиняться кому-то? Ее и так вечно поучали родители и братья, всегда решали все за нее. Даже не позволяли дружить с другими омегами! А теперь еще этот альфа!

Не видать ей песен, танцев и веселья… Даже став совершеннолетней она не получит свободы. Не будет распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению, ведь теперь ее жизнью вместо строгих родителей будет распоряжаться еще более властный муж. Этот ужасный альфа! Альфа, с черными, такими притягательными глазами, от которых так сложно оторваться…

Тала встряхнула головой.

– Кто такой – этот Ваар? Я думала, что наш клан захватил Дорл, или как там его…

– Это его брат, – пояснил отец.

– И я что, должна уйти жить к нему?

– Нет-нет, что ты, ты пока останешься с нами! Тебе нужно повзрослеть.

– Понятно.

Тала задумалась. У нее еще есть время! Если она будет достаточно осторожной, то сумеет ускользнуть к соседям, а там, кто знает, может Эрнэ сдержит свое обещание и покажет ей тот загадочный, волшебный бордель! А там она еще посмотрит, возвращаться ей в отчий дом или нет. Тала улыбнулась и откинулась на подушку.

– Хорошо! Если мне не надо уезжать прямо сейчас, тогда я согласна!

– Нужно еще обсудить кое-что… потом… – замялась мама. – А сейчас пока запомни, что тебе не следует прикасаться к мужчинам.

– Что ты имеешь в виду?

– Не подходи к слугам. Не позволяй к себе прикасаться. Даже случайно! Я уже распорядилась, чтобы за столом нам подавали только женщины, но в саду и конюшне…

– Я не понимаю, – наморщила лоб Тала.

– Альфы чувствуют прикосновения к своей паре, – вздохнула мама. – И очень тяжело на это реагируют. Не стоит нервировать Ваара.

– Да, я что-то такое слышала… Подожди, а как же папа и братья?

– Нет-нет, к ним ты можешь прикасаться. А от остальных держись подальше, хорошо?

Тала кивнула.

– Славно, а пока отдыхай, – снова заулыбался папа.

Ни он, ни ее мать не заметили хитрого блеска в глазах дочери, но от видавшей виды знахарки это не ускользнуло. Когда они вышли, она снова подсела к ней, строго глядя на состряпавшую невинное лицо Талу.

– А ну быстро говори, чего удумала?

– С чего ты взяла? Я просто рада, что остаюсь дома!

– Ай, не ври! Меня ты не проведешь, – проворчала Найя и заставила ее выпить лекарство до дна.

Вот же вредная какая! Понимая, что глазастая Найя – противник еще более опасный, чем родители, Тала решила быть послушной. И даже пить все эти горькие снадобья без возражений! Главное сейчас не высовываться и не привлекать к себе внимания.

– Значит теперь Дорл – наш Верховный?

– Я слышала, что его старший брат будет у нас наместником. Улан.

– Сколько же у него братьев?

– Шестеро.

– И все альфы?

– Брат альфы не может быть бетой. Их отец – альфа, а у альф не рождаются беты. Только альфы и омеги.

Тала задумалась. Что-то в этом высказывании показалось ей неправильным.

– Но если бы, например, моя мама нашла свою истинную пару, и родила ему альфу, то Тирэн и Тори стали бы ему братьями, а я – сестрой.

– Если бы твоя мама нашла своего альфу, он бы убил и твоего отца, и твоих братьев, и тебя.

Тала в ужасе подняла на нее взгляд.

– За что?

– Альфы собственники, они не потерпят рядом со своей омегой ни другого мужчину, ни его детей.

Тале стало не по себе. Пусть глаза Ваара и разжигают что-то у нее в груди, но муж, который не собирается считаться с ее мнением… Нет, нужно срочно добраться до дома Эрнэ! Она мудрая женщина и была так добра к ней, и уж точно посоветует что-нибудь стоящее!

Тала

Охрана была везде! Стоило признать, что родители хорошо позаботились о безопасности, учитывая ее новый статус – невесты альфы. Теперь и шагу нельзя было ступить без присмотра. С одной стороны, что там скрывать, Тале льстило это, с другой, у нее не осталось ни единой возможности попасть к соседям незамеченной. Она злилась, но так и не смогла найти решения.

Ваара она больше не видела с того раза, на площади. Это казалось странным. Разве не должен он быть здесь и оказывать ей всяческие знаки внимания, смотреть на нее влюбленными глазами и исполнять любые ее прихоти? По крайней мере именно так вели себя достойные мужи в любовных историях, которые она читала. Ваар же не удостоил ее даже одного жалкого визита! Наедине сама с собой Тала могла признать, что ей очень хочется его увидеть, ее тянуло к нему, и то и дело ей чудился его запах. Тело бросало в приятную дрожь, и она сама не замечала, как на ее устах начинала играть блаженная улыбка. Но все же, почему он не приходит? Может тяга альфы к своей омеге сильно преувеличена, и ему на самом деле нет до нее никакого дела? Тала старалась выбросить его из своих мыслей, но получалось у нее из рук вон плохо.

– Конечно он хочет тебя увидеть! – закатила глаза Найя, когда Тала поделилась своим недовольством. – Но ты еще слишком мала, так что ему лучше держаться подальше.

Такой ответ ее не очень устраивал. Пока что плюсов своего положения она не видела, только минусы в виде раздражающей охраны. Кроме того мама вдруг решила, что Тала не достаточно образована и обучена хорошим манерам, так что теперь ее еще и донимали учителя.

– Ты станешь женой брата Верховного! Нельзя ударить в грязь лицом! – поучительным тоном вторили ее мать, отец и даже братья.

Но больше всего ей было грустно от того, что увидеть соседних омег не было никакой возможности. Тала каждый день гуляла в роще, хоть и под надзором конвоя, но все же! Она надеялась, что Олси, Лима и Идель могли бы погулять возле своего дома вдоль ограды. Она бы просто помахала им рукой, а вдруг – при огромной удаче – им даже удалось бы перекинуться парой слов! Она бы рассказала, что больше не может выбираться из дома, что ее, словно пленницу, везде сопровождает стража, а этот альфа, Ваар, даже не навестил ее ни разу!

Зато ее навестил Улан – старший брат Ваара, который теперь будет вести завоеванный клан. Хотя вряд ли он прибыл именно к ней. Скорее всего он хотел проверить, насколько надежно ее охраняют. Тала не могла вспомнить в деталях лицо Ваара, но ей казалось, что они с Уланом очень похожи – смуглая кожа, черные волосы, и такие же черные, затягивающие глубиной и железной волей глаза. Улан подавлял. Смотреть на него было сложно, колени подгибались и дрожали руки, но Тала все равно стоически держалась и не уходила из гостиной, хотя ее тут никто не держал. Улан разговаривал с ее отцом. Мать и братья тоже были здесь, но вставить хоть слово не решались.