— Мистер Флинт, это Патрик Шарп, у меня для вас есть хорошая новость, — бодрым голосом сообщил я — Что вам говорят цифры: 3-5-4-6-8?

— Продолжай, — после паузы, сказал мистер Флинт.

— Жду вас через два дня в полдень, в ресторане "Маратон" в Никосии.

****

**** Ресторан «Маратон» ****

Мистер Флинт сидел напротив и внимательно изучал меня. Сегодня он не был в образе доброго дядюшки, который хотел помочь нерадивому племяннику. Сегодня передо мной сидел хищник, у которого отняли добычу.

— Молодой человек, у нас очень много вопросов к вам, — холодно произнёс он после того, как принесли наш заказ.

Мы сидели в отдельной кабинке в ресторане «Маратон», расположенном в самом центре города. Ресторан был подобран мной таким образом, чтобы никто не мог помешать нашему разговору, и в то же время находился в достаточно оживлённом месте. Я хоть и не думал, что Синдикат будет проводить против меня силовую акцию, но не грех лишний раз подстраховаться. Мистер Флинт прибыл туда в точно назначенное время. Сильно ли я рисковал, позвонив ему? Скажем прямо, я пошёл ва-банк, поставив всё на кон. Но другого выхода у меня не было. Нужно было вскрыть этот гнойник, под названием «трудовые воспитательные лагеря для детей-сирот». Мой план заключался в том, чтобы засветить всех прямых и косвенных участников этой афёры. Приезд на Кипр такой фигуры, как мистер Флинт, я уверен, не останется незамеченным. Пусть аристократы понервничают, я думаю, комиссия уже провела своё расследование. Не думаю, что аристократы горят желанием, чтобы то, что происходило в лагере, стало бы достоянием общественности. Передо мной же стояла задача уговорить мистера Флинта на очередную афёру. Так что сейчас наступило время торгов, но напряжение я ощущал каждой клеткой своеге тела. Очень сложно торговаться с голодным тигром, тем более, если он знает, что именно ты украл его обед.

— С удовольствием отвечу на все ваши вопросы, мистер Флинт, — улыбнувшись, ответил я, — но как вы знаете, в наши дни информацию порой так сложно добыть.

Намекнём ему, что даром за амбаром. Кинул пробный шар, так сказать. Надо понять, как строить дальше мой с ним разговор.

— Боюсь, молодой человек, вы не до конца понимаете сложившуюся ситуацию, — покачал мистер Флинт головой, — есть что-то, что принадлежит НАМ, и это что-то неожиданным образом пропало. Как я понимаю, вы можете пролить свет на то, что произошло, и мы получим ответы на все НАШИ вопросы, согласны вы с этим или нет.

Оу, сразу пошли угрозы. Видимо, сильно я задел Синдикат. Ну раз так, то придётся немного открыться. Я предвидел такое развитие событий и был готов к этому. Не идеальный для меня вариант, но не критично. Надо дать им понять, что у меня тоже имеются козыря в рукаве. Я положил левую руку на стол, правой взял нож для мяса и, отключив боль, пригвоздил ножом свою руку к столу. Целился я так, чтобы не задеть сухожилия. Мистер Флинт даже не дёрнулся.

«Вот это хладнокровие», — искренне восхитился я, — «с таким тяжело будет вести переговоры».

— Как видите, мистер Флинт, я умею отключать боль. Вы можете разрезать меня на куски, но ничего этим не добьётесь. Получите лишь кусок жилистого мяса. Седло барашка гораздо вкуснее, чем ирландское рагу, уж поверьте мне, мистер Флинт, — усмехнулся я.

Он продолжал молчать, лишь его взгляд говорил, что прямо сейчас решается моя судьба.

— Понимаете, мистер Флинт, моего друга убили. Убили не за что, так проходили мимо и оборвали его жизнь, — продолжил я, осторожно вытаскивая нож из кисти и останавливая кровотечение. — поэтому случилось то, что случилось.

— Марк Спенсер никогда не был частью нашей организации, — поморщился он, — он работал на местную банду.

— Охотно верю, мистер Флинт, — кивнул я, — но именно он был связующим звеном с вами. Поэтому и у меня имеются некоторые вопросы к вашей организации.

Немного нагловато, но надо показать, что уступать я не намерен.

— Я понимаю и глубоко сожалею о гибели невинного подростка, могу лишь сказать, что мистер Спенсер уже понёс наказание.

Он перекрестился и склонил голову. И тут мне пришло понимание, что я неверно строю свою беседу. Синдикат невозможно шантажировать, с ним надо работать вместе. Придётся мне вернуть им сокровище. Значит мне нужно чем-то заинтересовать Синдикат, чтобы они согласились мне помочь.

— Я рад, что негодяй получил заслуженное, — произнёс я, перевязывая свою руку салфеткой, — и конечно же, верну вам накопитель без каких-либо условий, но у меня есть для вас встречное предложение.

И тут его оборона дала трещину, впервые с начала разговора я увидел на его лице заинтересованность.

— О чём идёт речь? — спросил он.

— Рудники, как вы смотрите на то, чтобы прибрать их к своим рукам? — улыбнувшись, спросил я.

— Пожалуйста, поподробнее — подобравшись, попросил он.

И я рассказал ему свой план. Про то, что у меня на руках списки детей, которых незаконно удерживают в лагерях, используя бесплатный детский труд. Про то, какие деньги делались на этом. И что, если такую информацию опубликовать, то скандал прогремит на всю Империю. И есть шанс, что Император вмешается во всё это.

— Молодой человек, вы отдаёте себе отчёт, какие последствия будут лично для вас? — спросил мистер Флинт.

— Мистер Флинт, — начал я, — доставая несколько смятых бумажек, — вот это вот все мои деньги. Если бы я хотел, то мог бы анонимно выйти на вас и также анонимно получить миллион в крипте за накопитель. И сейчас бы уже был по дороге в Австралию, но делать деньги на сиротах я считаю неприемлемым.

— Юношеский максимализм? — покивал головой он, — Это неплохо, сам таким был. Однако, молодой человек, вы хотите всё это сделать нашими руками. В отличие от вас, в нашей организации работают прагматики. Я просто не вижу, что может оправдать такие риски для нашей организации. Ведь к нам тоже могут возникнуть неприятные вопросы.

— Патрик, пойми, мы не можем шантажировать аристократов, они нас раздавят, — продолжил он.

— А и не надо их шантажировать, они сами открестятся от этих рудников.

— Но как?

— В вашей организации есть хакеры?

— Найдём, — кивнул он.

— Я могу разработать операцию, которая вскроет этот гнойник. А когда он лопнет, то аристократы будут шарахаться от этих рудников, как от чумы, и внезапно освободится целый сегмент рынка, который приносит миллиарды. И у ВАС будет запас времени, чтобы поставить туда нужных людей. Я думаю, в вашей организации работают творческие люди. И они найдут путь, как прибрать к рукам безхозные рудники.

Он задумался, похоже, я сумел его заинтересовать. На ровном месте, Синдикат может влезть в прибыльное дело, при этом ничего не теряя. Чтобы замять такого размера скандал, Император вполне может выставить рудники на публичные торги.

****

В конце концов, я добился своего и даже больше. Видимо, потенциальная прибыль с приисков, у которых сменится хозяин, перевесила чашу весов. Теперь Синдикат был заинтересован в раздувании этой истории. Так что мне выделят команду хакеров, будет ещё "журналистское" расследование, с целью придать этому делу максимальную огласку. Посоветовал ему Веронику. Дальше он подробно расспросил меня, что именно произошло в лагере и как мне удалось взломать сейф и заполучить накопитель. Пришлось рассказать про то, как я провёл своё расследование, как сопоставил цифры с буквами, что потом устроил в лагере, про побег и дальнейшие мои приключения.

— Поразительно, — покачал головой мистер Флинт, — у тебя исключительно цепкий ум. Ты смелый и отважный молодой человек. Но ты используешь свою энергию не по назначению и постоянно оказываешься в сложных ситуациях. Буду честен с тобой, Патрик, ты проживёшь яркую, но не уверен, что длинную жизнь.

Тут и не поспоришь, он прав, я постоянно куда-то встреваю. Но и выхожу из сложных ситуаций тоже блестяще. Так что, как говорится, остаюсь при своих.